四目相对，两个人都愣了许久。
白玉堂是先回过神来的，装模作样地握拳在唇下轻咳了几声，念一这才反应过来，对厅里的庄主夫人欠了欠身，不动声色地走到他身边的茶几旁坐下。
丫鬟端上茶水，念一随手拿了，压低声音问他，“你们怎么在这儿？”
展昭却是不答反问：“你又如何在这儿？”
“我……”她捏着茶杯，手指收紧摩挲了一会儿，“我来买庄子。”
他闻言，微微一笑，低头喝茶，“那我们和你的目的是一样了。”
念一转过头来，有些难以置信：“你们你要买山庄？”早知他是个江湖人士，并无门派，买山庄来作甚么？
“不行么？”
“不是不行……”念一捧着茶杯，好心提醒，“山庄很贵的。”
展昭抬眼看她，微笑道：“你也不见得比我们有钱。”
“……”这倒是实话，她无言以对，只能接着默默吃茶。
眼见他俩压着声音不知在嘀咕什么，白玉堂把茶水放下，凑到念一跟前，神秘兮兮地问她：
“你怎么来了，难道是这山庄不干净？”
“庄里不干净？”念一手上一顿，莫名地望着他，“有么？”
“不是？”瞧她神情不像是作假，白玉堂一副奇了怪了的表情，“若不是有鬼怪，那你上这儿来干什么？”
听他这么一问，念一赶紧又垂下头，不停的喝茶。
“我来买山庄。”
“你？”白玉堂轻笑了一声，毫不掩饰地摇头，“就你这连衣衫都买不起的丫头，还要来买山庄，你有钱么？”
“看看又不要钱……”她小声辩解。
“时姑娘。”展昭目光并未落在她身上，看似漫不经心地问道，“我记得那日在伏雪镇，你说你要回京城。蜀地离京城可隔着千山万水，不算近啊。”
冷不丁听他开口，念一心里一个咯噔。
“对啊，你不是还说找你亲人去了么？”白玉堂抬眼扫了几圈，“这回又是一个人来的？你家的亲戚呢？”
她磕磕巴巴地解释：“我……我家里人有事，眼下还在黔州城里，所以、所以叫我先过来看看……”
看见她神色闪躲，明显局促地捧着茶杯，展昭移开视线，也没继续问下去，倒是白玉堂听得莫名，刨根究底的继续问：
“黔州城？我们这些天也住那儿，怎么今日没看到你？”
着实没料到这个，念一讷讷望着他：“你们在城里？”
“是啊，你住在何处？”
“我……”
范青云坐得离他们不远，瞧这边说得热闹，正想琢磨琢磨其他人能有多少本钱，眼珠子一转就挨着坐了过来。
“原来你们几位都认识？”
“幸会幸会。”他亲自给念一倒上茶，笑容满面，“在下姓范，也是买来庄子的。姑娘是哪里人？你一个人么？想必不是给自己看庄子的罢？”
“嗯。”难得有人过来岔开话题，念一赶紧接话，“我是帮家里人看的。”
“哦？家里人……你家做什么的？”
“小本生意。”
……
一月里，天也还是黑得早，不多时就看到丫鬟掌灯，四下里忙忙碌碌。空气中弥漫着饭菜香气，走了一日山路，众人早已疲倦，在厅内就着庄子的要价闲谈了片刻，庄主夫人便起身引他们往暖阁中用饭。
桌上，酒水佳肴备得十分齐全，正面一锅浓郁的羊肉汤，毫无臊味，光是喝一口便足以驱散体内的寒气。
席间众人皆不说价格之事，只一味的聊些琐碎。范青云是商场的老手，看得出他们各自在做计划，一面取了只蹄髈扳下肉来，一面悄声朝展昭道：
“山庄主人膝下无子，她夫人急着改嫁，想尽快把庄子卖出去。看见没，坐在左边儿不住搭话的那个……”
闻言，展昭抬眼去瞧了瞧。
此人年纪大约三十出头，生得清俊，模样儒雅，谈吐生风，正同那柳夫人相谈甚欢。范青云接着道：“那是辰州知府的侄女婿，姓肖，倒插门儿的，平时游手好闲，不务正事。他叔叔那边任期快满了，想在这边要个庄子，夏日里好避避暑，家里人就派他过来。这小子嗜色如命，一张嘴巴很能讨姑娘的喜欢。”
展昭对这生意上的事不甚明白，半晌才颔首：“话虽如此，但做买卖到底是看价钱高低。”
“话是这么说不错，不过……万一他讨得人家夫人高兴，说不准就卖了呢。”范青云摇摇头，接着又给他指。
“最左边的那个老大人倒是有钱，别看他一把年纪了，曾经还做过通判、太守。眼下已罢官鳏居，便想寻个清静之地养老。”
这老者瞧上去已是六七十的年纪，都说七十古来稀，买庄子这种事，竟还自己跑一趟实在是难得。
“不过他也不算很要紧的。”
范青云把蹄髈吃完，擦了擦满嘴的油，“那边姓陈的年轻人，我认得，叫陈英，做生意很有一手，能言善谈，半天能说得你恨不得把家底都给他。至于这边这俩人……”
他琢磨了一会儿：“一个是做小买卖的，估计是看庄子便宜，想来碰碰运气。另一个姓张，城里的员外，有钱是有钱，就是不知家私多少。”
见他一一盘点完毕，展昭忽然看了一眼不远处在安静吃东西的念一，似是随意的问道：“那她呢？”
“她？”范青云头也没抬，“就一混吃混喝的，没啥特别。”
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