霍普特同意看守内里娅，保证她和她腹中可能孕育着的胎儿的安全。
无论她做了什么样的坏事，她都是他的同乡，而且曾经照顾过他和他姆特，在他十六岁染病卧床时从底比斯给他带回救命的草药，这是不可磨灭的事实。
霍普特到监狱见内里娅之前，先去拜见了图坦卡蒙。
图坦卡蒙递给他一份纸莎草文件，“你看看，有什么问题。”
上面是内里娅的口供，霍普特仔细思考后，鼓起勇气说：“陛下，我觉得有瑕疵，虽然行凶前的准备和过程都描述得很合理，但是我还是不懂内里娅袭击塞克蒂美小姐的深层动机是什么。”
图坦卡蒙盯着霍普特的脸一直没说话，霍普特慌忙请罪，“臣失言了。”
图坦卡蒙道：“你既然有疑问，就自己去问问她吧。”
霍普特离开后，图坦卡蒙跟夏双娜议论，“霍普特果然是不可多得的人才。”
夏双娜发现图坦卡蒙自从知道霍普特喜欢自己后，不仅没有疏远他，反而对他愈发器重了，真有点奇怪。
艾这时走了进来，他又穿上了他的侍卫长制服，佩戴黄金腰带，神清气爽英姿勃发，“陛下，这是底比斯政府新一批官员拟录取名单，请您过目。”
图坦卡蒙连看都没有看一眼，“再去审查一遍，和阿伊的势力有关的，他曾经来往过、联络过、夸赞过的官员的家属远亲同乡统统不要。”
“是。”艾告退，去办事。
夏双娜叹息，图坦卡蒙防阿伊真是防到了一定境界。
图坦卡蒙忽然开口，“我记得十八个月前，霍普特请求我给他一个进卡尔纳克大神庙任职的机会，阿伊可是很反对呢，还引导臣子群起攻讦他，如果换做别人早吓瘫了，霍普特应对得还算自如。”
夏双娜嘻嘻笑着说：“我知道啦，阿伊越反对你就越想和他对着干！”
图坦卡蒙笑刮了一下她的鼻子，“聪明！”
夏双娜问：“那如果阿伊当时支持霍普特呢？”
图坦卡蒙马上改口：“那我绝对不会任用他。”
这么说来，夏双娜真是要好好谢谢阿伊了，给图坦卡蒙送来一个人才。
图坦卡蒙又说：“我还知道，当初霍普特的祭司入职考试，阿伊也插手干预，直接把他的考试时间减半，霍普特最后还拿了九十八分，他的卷子我亲自看了，答得漂亮极了。”
阿伊想不到吧，他的诡计反而证明了霍普特卓绝的才华，适得其反了，夏双娜想狠狠嘲笑阿伊。
图坦卡蒙相信自己的判断，“所以当时我认为霍普特不会是阿伊安插进来的人，将来也不会和他沆瀣一气狼狈为奸。”
后来发生的事情果然印证了图坦卡蒙的猜测，那次霍普特为了救纳克特敏，在朝堂上对阿伊步步紧逼，阿伊无力应对只能装病逃遁。
这次过后，阿伊和霍普特的梁子估计结大了，阿伊直到现在还没对霍普特下手，夏双娜推测，应该是因为有图坦卡蒙罩着霍普特。
图坦卡蒙百思不得解，“只是阿伊和阿布萨特秘密交往频繁，他一个高官和一个小小的纺织村有什么交际，这不太正常。”
夏双娜猜，“难道阿伊想拉拢霍普特？”
图坦卡蒙摇头，“不像是，阿伊和阿布萨特的来往二十年前就开始了，那时霍普特刚出生吧，不是最近。”
“陛下，秘密情报。”艾走进来，把一封密封好的信件呈给图坦卡蒙。
上面的信息应该很短，图坦卡蒙扫了一眼就读完了，瞬间脸色巨变，“什么！”
夏双娜从没有看到图坦卡蒙露出如此吃惊的表情，心里咯噔一声，随即问：“怎么了！”
图坦卡蒙张了张唇，依然没有从极度的震惊中缓过神，“阿伊在阿布萨特村可能有一个私生子。”
夏双娜震惊得瞪大了眼，“啊？！这情报哪来的？”
图坦卡蒙说：“是被抓捕的阿吞暴徒交代的。”
—
霍普特走入专门关押犯错贵族的监狱，内里娅在里面住着豪华房间，生活得很滋润，狱卒们好吃好喝地养着她和她肚子里那个不知道存不存在的孩子，她不像是蹲监狱，倒像是度假呢。
“你来了，”内里娅懒洋洋地从躺椅上直起身，拿起旁边果盘里一个水果，从栏杆缝隙里递给他，“尝尝，很甜。”
霍普特没有接。
“内里娅，你为什么要击伤塞克蒂美，我认为你根本没有伤害她的动机。”
“对吧，你也觉得奇怪，是啊，我打死一个塞克蒂美有什么用呢，我想杀的另有其人。”
内里娅突然停下不说了，霍普特环视了一圈四周，“你们都下去吧，这里我看着，出了事情我负责。”
狱卒纷纷离开。
内里娅语气平静，“我呢是让塞克蒂美拿着那铜槌砸死图坦卡蒙，没想到她自己倒霉，被砸了。”
霍普特大惊失色，“什么？！为什么！”
“法老要杀艾，我不忍心让她失去心爱的丈夫，我这是做好事呀。”内里娅语调轻快，脸上带着笑容。
霍普特严肃道：“你说实话。”
内里娅猛地收敛了笑意，“图坦卡蒙死了宰相就可以登基，我要做王妃王后！”
“你！”霍普特一时气结，她态度如此嚣张，丝毫不觉得这是大逆不道的罪恶，一点没有忏悔的意思，“内里娅我警告你你自己做的事，不要牵连到旁人。”
内里娅一双眼睛死盯着他，看到他鬓边冒出的细小汗珠，“霍普特，你这是在害怕吗？”
内里娅掩口咯咯娇笑，“霍普特哥哥，你背后是伊特努特家族，连法老都忌惮的势力，你有什么好怕的？有家族支撑，你可以做你想做的任何事情。你要想，埃及也可以是你的呢。”
霍普特身子猛地打了个寒战，旋即扫视四周，还好人都被他调走了，霍普特长长呼出口气，扭头瞪向内里娅，压低声线，“你是疯了吗......”
内里娅砸了咂嘴巴，“你看你，太胆小了，什么都不敢想，是啊，谁能想到，曾经吃不饱肚子的穷孩子，能成为一人之下万人之上的埃及宰相。”
内里娅目光意味深长地投向霍普特，“谁又能想到，一个乡野出身的男孩子，将会成为至高无上的法...”
那个词说出来之前，霍普特惊慌地吼叫，盖过她的声音，想把她那句极度僭越的话撕碎吃掉，“胡说什么！”
内里娅无语地皱了皱眉，飞快地说着，“霍普特，蠕虫都知道趋利避害，我不懂你为什么不肯相助宰相，位极人臣哪如独掌大权呢，如果宰相登基，等他迈向永生，你就是埃及法老啊！”
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