太阳神带着一天的疲惫缓缓向西沉去，绚丽的晚霞将尼罗河染上一层薄薄的金红色，不远处河面上归航的渔船满载而归，停靠在沙滩边。
河岸边芦苇丛生，根部遍布淤泥，河水随着波浪涌上来，扑扑地拍打着堤岸，泛起大量泡沫，又瞬间化为乌有。
霍普特赤脚坐在岸边，手边摆着三瓶酒，两瓶已经空了，一瓶还有一半，葡萄酒是祭司为数不多被允许饮用的酒精饮品，他难得放纵自己喝一场。
潮起潮落，调皮的浪花亲吻着他的脚背，凉爽的河风将他的思绪渐渐吹远。
霍普特就像是做了一场噩梦。
在梦里，母亲不是他的母亲，父亲也不是他的父亲。
而且这场梦，永远都不会醒来。
他心里揣着一个惊天动地的大秘密，心口堵得难受，却无人能够诉说，只能抱着膝盖向岸边觅食的水鸟倾诉哀愁。
芦苇随风起伏，犹如绿色的波涛般飒然有声，古铜色肌肤的美丽少女拨开挡路的长草，朝坐在河岸边的那道身影亲昵地唤了声：“霍普特哥哥。”
霍普特应声回头，河风吹乱了他额前的刘海，昨晚一夜难眠略显倦意，轮廓俊美的脸上泛着红晕，内里娅第一次知道霍普特身上也会流露出忧郁的气质。
他喝得微醺，反应有些迟钝，眯起眼睛望了一会来人。
“内里娅，你怎么来了？”
“时间不早了，你该回去了，明日不还有早课吗。”
霍普特恍惚地望了一眼远方。
河边金黄色的沙丘正烘托着一轮巨大耀眼、殷红的落日，渐渐消失在河西的重重山谷间。
原来，已经黄昏了，不知不觉就坐了一整天。
内里娅撩了下裙子，也陪他坐在泥地上，霍普特下意识往旁边挪了挪，“内里娅，你怎么知道我在这里？”
内里娅沉默不语，霍普特便替她答了，“你果然是他派来的。”
霍普特第一次觉得这个世界如此不真实，过去所有不理解的事情，如今全都有了解释。
“内里娅，你一直偷偷跟着我，把我每日的行踪都报告给他，难怪我总觉得身边有一双眼睛在盯着我。你就是他的眼睛，你早知道了。”
事到如今，内里娅也无需再隐瞒，“宰相大人很在乎你，所以才会派我到你身边照顾你，你每次需要什么东西，不都是我给他递信，他再托麦鲁送给你的吗。”
霍普特平静地听完，并没有被人监视整整五年的恼怒，经过昨天的天崩地裂，他什么都能接受了，“说说吧，你是什么时候知道的，有多早。”
“五年前，我是奴隶营里最美丽聪明的姑娘，底比斯一位大人点名让我服侍他。我很怕他欺负我，但他为我赎了身，还教会我防身的本领，他送我到阿布萨特陪伴他的儿子长大，后来我才知道他就是当朝宰相阿伊大人。在我心里，他真的是一个很善良很伟大的人……”
霍普特丝毫不想听她的溢美之词，自嘲地勾了勾唇角，“我自己父亲是谁，你还比我先知道。”
“我也想告诉你，可宰相大人说时机未到。”
“这五年，我竟丝毫没察觉，”霍普特喃喃自语，“你藏得真好。”
这个年仅十五岁的小姑娘绝不是等闲之辈，谁能想到那双清澈的眼睛里藏着这么多的心机和算计。
归根到底，还是阿伊的运筹精明，霍普特再次认识到阿伊那极深的城府，若他不是父亲，而是敌人，那一定是一个很可怕的敌人。
霍普特淡淡又说到：“那天在阿布萨特，也是这样的黄昏，我被阿吞暴徒袭击，你拼死保护我，我都看在眼里，当年我病重，也是你四处为我求医问药，这五年你对我的所有友善，我都记得，我想问问你，你对我好究竟是因为我，还是因为我是他的儿子。”
内里娅眨动了一下黑溜溜的大眼睛，嗓音甜美像是风铃，“这有什么区别吗，在我看来，你就是伊特努特霍普特，宰相大人唯一的儿子，霍普特哥哥，你为什么要这么排斥这个荣耀尊贵无比的身份呢？”
霍普特算是彻底明白了，内里娅就是阿伊派来的说客，他对她已是心凉至极。
“内里娅，我们解除婚约吧。”
“为什么？！”
“因为我不爱你，因为我不想娶一个从未和我说过实话的妻子。”
霍普特最不能容忍的就是欺骗。
内里娅见他神色严肃，像是动了真格，“你应该知道，我和你的婚约，也是阿伊大人默许的！”
不提阿伊倒好，提了霍普特便更加狠下心来，一定要摆脱阿伊强加给他的婚姻，他已经像傻子一样被耍了十八年，绝不能再赔上自己的终身幸福。
“他是他，我是我，我不会娶你，如果你想靠我攀附权贵，我劝你趁早死心！”
内里娅心酸嫉妒地质问道，“你喜欢娜芙瑞对吗，在阿布萨特的时候我就看出来了。”
霍普特的脑海里立刻浮现出了娜芙瑞俏丽的面容，只要摆脱了这场婚姻，他就能够去勇敢地追求自己的幸福，他坦然承认了对她的爱，“娜芙瑞和你不同，她率性大方，阳光开朗，从不算计旁人。”
内里娅咯咯地笑了，“那你敢把你的真实身份告诉她吗？你敢告诉她，你是宰相的私生子吗？”
“我……”霍普特说不出他敢。
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