这不是从爷们碗里夺食吗？于是在京中的宗人们不干了，原先他们让沈默安抚着，还能只是发发牢骚、骂骂大街，并没有过激的举动，可现在见朝廷非但没有‘悬崖勒马’，反而大肆的削夺起他们的待遇来，这下交情再好也没用了……
第二天他们就把宗人府给包围了，但怎么叫都叫不开门，最后有人翻墙进去一看，衙门里竟然空无一人！沈默整天盯着这帮爷们，早就知道今儿个他们要来闹事，便给宗人府的所有人都放了假。
这下宗人们被彻底激怒了，尤其是那些藩王的子弟，平日里在地方上骄横惯了，哪受得了这份气？竟然反客为主，高呼一声：“日他娘球！”便领着京里的宗人们，直奔东江米巷的礼部衙门去了。
堂堂部堂重地，自然不可能关门大吉了，但更不能让他们冲进来，守卫的兵丁早就排好了人墙，不一会儿，顺天府、锦衣卫也各就各位了，将衙门重重保护起来。看着严阵以待的官兵，宗室们却是不怕的，因为他们自觉是皇室血统，太祖后裔，大明朝无人敢加害他们，便愈发嚣张的鼓噪辱骂，要求礼部的堂官出来见他们。
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外面的喧嚣声是如此之巨大，甚至在重重深院中的尚书签押房内，都能听得到……
老好人严讷聚聚精神，面色有些发白的对他的两位副手道：“唉，怎么就弄成这样了呢？”
另一个好人李春芳也叹道：“真是太无法无天了，礼部竟然被围堵起来，我大明的礼法何在？”
对于这两人的感叹，沈默是哭笑不得，他双手拢在袖中道：“围都围起来了，二位大人就放下心来，咱们喝喝茶、吃吃饭，静观其变就是。”
“沈大人可真能沉住气。”严讷摇头道：“要是出了大乱子，咱们的责任可就大了。”
“是啊，”李春芳点头附和道：“总得想个办法，不能这样干坐着吧？”
“事情到了这一步，都是下官的责任，与二位大人无关，”沈默微微笑道：“你们就别跟着操心了。”
“那不行，”严讷还是很厚道的：“我是正堂，怎能逃避责任呢？”
李春芳也道：“是啊，江南，咱们既然同部为官，自然要同进共退了。”
沈默知道这二位乃是仁厚君子，不会跟自己耍心眼的，心中感动道：“多谢二位老大哥，可部堂转眼就要入阁，实麓兄也是能在皇上那里说上话的，你们俩保全自己，才能在关键时刻，拉小弟一把。”
“哦？”严讷面色一沉道：“难道老弟你真有危险？”
“怎么说呢？”沈默苦笑一声道：“事情至此，我已经明白上面的用意了，用俗话说，就是‘舍不得媳妇抓不住流氓’。”
“是‘舍不得孩子套不着狼’……”李春芳小声提醒道。
“差不多，都一个意思，”沈默笑笑道：“一听说《宗藩条例》的草稿泄露，我就知道，朝廷这次，是要动真格的了。”
“你是说，那草稿……”李春芳眼睛瞪得溜圆道：“是上面故意泄露出来的？”
“我没这么说，”沈默狡黠一笑道：“不过我确实这样想的。”说着正色道：“前几日我还纳闷，京城的灾民都被疏散了，怎么京营的官兵还在东西单驻扎着，显然这一场，早在上面人的算计中。”
“呵呵，大手笔啊。”严讷捻须笑道：“徐阁老自从担任首辅，每每都是这样的雷霆手段，真是人不可貌相啊。”看得出，这位尚书大人，很是仰慕首辅大人。
“不过事情闹大了，”沈默淡淡道：“总得有人出来收拾烂摊子，不管是谁，都要被天下的宗室恨死了……”
这时，外面传来大声的呼喊道：“叔……叔……你在哪儿呢？”
见二位大人面露惊疑之色，沈默尴尬道：“下官出去看看。”说完便告退出了尚书签押房，望着他离去的背影，严讷与李春芳对视一眼，后者道：“看来，他想挑这副担子。”“不是他要挑。”严讷摇摇头道：“而是有人会搁在他肩上。”李春芳便不做声。
“你说，他和张居正都是徐阁老的学生，”严讷想了一会儿，不禁摇头道：“怎么就不能一视同仁呢？”看来两人的待遇差别，就连严讷这种老实人都看不下去了。
但他却问错了人，因为李春芳也是徐阶的学生……闻言干笑两声，李侍郎轻声道：“张居正救灾，还不是一样干系重大？”这话说出口，他自己都觉着臊得慌……徐阶是什么条件下，才放张居正出来做事的？那是天时地利人和，只要办好了，就会名满天下，且不会招来麻烦。而沈默却注定要得罪全天下的宗室，危及一生的仕途。
‘如果真有那一天，我会用身家性命保他的前程。’严讷想救沈默，却无能为力，只能这样消极的想道。
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沈默来到签押房门外，就见一个身材高大的青年，穿一身大红的飞鱼服，腰挂一柄金黄的绣春刀，昂首阔步往里走，他的身后，是东倒西歪的守门兵丁。
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