“你们别以为我连个病老虎都打不过。”陈恪觉着脸上无光，嘴硬道：“其实我那是为了给她治病，懂么？感冒要发汗，还得有个好睡眠，所以才和她打了三场，却又不能让她输……”说得自己都脸红，忙摆摆手道：“跟你们说了也不懂，鸡同鸭讲。”说完，摇着头回屋去了。
第二天早晨，沈括去找他，尽管陈恪脸上的淤青已经很不明显，但沈括以自己多年的经验看，陈大人昨天肯定遭受过家暴。没办法，谁让宋朝多悍妻呢？就连官家都吃过皇后的耳光。沈括更是怕老婆俱乐部的金卡会员……人家陈恪起码还是对打，他个手无缚鸡之力的大科学家，只有挨打的份儿。
陈恪不理这厮心有戚戚的关切眼神，赶紧上正题道：“给所有人都种痘，需要多长时间，你算出来没有？”
“若采用属下的法子，咱们十万人，加上沿线各部的二十多万人，一个月就能种完。”沈括叹口气道：“可大人坚持要种牛痘，这可难了，估计没有半年完不成。”
“账不能这么算，不知道牛痘之法也就罢了。”陈恪正色道：“为了追求速度，有更安全的方法不用，却要使人们去面临危险，这是犯罪。”
“大人不是急着赶工么？”沈括对陈恪这点很赞赏，也很不理解，因为陈恪不像其它大官那样，会说‘让百姓苦一苦’，或者‘以大局为重’之类的话。在他眼里，好像‘爱民如子’不是一句空话，而是一种切实的信念。
‘但愿这种信念，能不被污浊的官场所消灭，或者至少，坚持尽可能长的时间……’沈括心中默念道。
“下民易虐，上苍难欺。”陈恪摇头道：“我宁肯今年完不成。”说着嘿然一笑道：“当然，要是两不耽误，那就更好了。”
“想得美……”沈括苦笑道：“就算是一边种痘一边施工，工期也会耽误一到两个月。”因为种痘之后，需要静养观察两日。而且没种痘的那些，难免人心惶惶，就算勉强工作，效率也不容乐观。
“到时候，要走多长的旱路？”陈恪只好退而求其次道。
“还需要实际勘测，但仅就经验来说，最少也得一百里。”沈括慎重道。
“联运就联运吧，”陈恪叹口气道：“人不能贪心啊，只有不到十分之一的旱路，已经是大大的改善了。”
“是啊，运输成本将大大降低。较目下情形计算，每年可运铜千余万斤，较陆运之费，可省十之六七，这样滇铜外运、外粮内运，乃至商船贩运米盐、货物至大理互市者，肯定大大增多。”沈括点头笑道：“开江之利，已初见成效。待到来年，把剩下的河段彻底打通，使货不离船，直下广西，成本又将下降大半，运量却大大增加。”
“也不要太过乐观，”陈恪嘴角泛起一丝苦笑道：“先运行一年看看吧。”不得不承认，他对红水河工程之实效的预估，有些过于乐观了。哪怕是兴修之后，这条河仍需要四五千人专职服务，才能维持运转。且已经修好的滩险，必会因夏秋水涨，或有沙石冲塞，岁修之费甚巨，成本的增加远超预算。
不过瑕不掩瑜，红水河已经是最佳的出川航道了，想想后世清朝鼎盛时期，为了滇铜外运，而修金沙江水道，断断续续，前后用了七年，耗资一点不比自己少，却还是整天沉船，日常维护费用更是高企不下，陈恪便感到平衡多了。
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金沙江的难度，比红水河大多了，清政府用一万多民夫，一年修了上半段，两年修了下半段，后来又拖拖拉拉，淋漓不尽，修了中间一段。所以我觉着，小陈动用十万人，一年修个大半，应该是合理的。
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