今天带着孩子回娘家，因她一去南京是七年，南京风云变幻，娘家人甚是牵挂，所以此次她说在娘家住几天，让三个孩子和表兄弟表姐妹多亲近亲近时，娘家人也不觉得突兀，已经是当家主母的十夫人秦氏忙命人打扫听涛阁，搬来被褥蚊帐冰盆等居家之物安置下来。
倒是最了解她的七老太太柳氏看出了些许端倪，临睡前来听涛阁瞧她，说道：“……夫妻两个偶尔闹些别扭其实是好的，能闹别扭，表示心里是在乎对方、还有些期许的，那些相敬如宾的夫妻才真要不得呢。当年我和你七叔就是相敬如宾过日子——。”
柳氏顿了顿，叹道：“他对我的要求并不多，能给他生个儿子、孝敬他母亲就足够了，我呢，只要他尊重我这个妻子就行了，其他的都不敢奢望。”
“我每每读你从南京捎来的信件，觉得那许三郎对你和孩子都是用心的，这样的男人，应该是值得你依靠的，这世间能有几个幸运的女子能觅得这样的良人呢？所以你要懂得珍惜，小两口床头打架床尾和，别太较真了。你在娘家住几天，他一来借你和孩子，你就跟着他回去吧，好好过日子。”
睡莲心头一暖，在娘家里，也只有柳氏至始至终都在为自己打算着。
这七年柳氏也老了，旧年压抑的心事也开了，眼神不复当年的锐利，柔和了许多，眼睛周围满是皱纹。她也不管事，家务都交给侄儿媳妇秦氏和儿媳妇宋氏打理，在家含饴弄孙，大孙子白哥儿满十岁搬到外院单独居住后，宋氏又有了身孕，身子不方便，宁佑便把三岁的大闺女静瑛抱到柳氏那里养着。
每当提起大孙女，柳氏的嘴角都是笑纹，“她虽不如你小时候聪明伶俐，但也是可爱的，得了什么好东西，都想着我，巴巴的送过去，我看啊，倒比她哥哥静白孝顺。”
说到静白，柳氏更是停不住，说道：“静白调皮，读书不用心，他老子发狠关了几次书房，才慢慢把性子扭过来，能够安安静静读半日书了，你说你家子龙也是顽劣，其实不用太担心啦，像静白这样，过了十岁就稳重了……”
睡莲笑眯眯的听柳氏将这对孙子孙女的趣事，人生的轨迹行至这里，柳氏所有的注意力都在孙子身上，话语间都是爱意，不像以前那样日夜忧思、勾心斗角，冰封的心灵慢慢解冻，对人性开始学会信任，所以会劝她跟许三郎回家，好好过日子。
这个时候的柳氏，没有宫廷女官的威严，没有做媳妇的警觉，没有逃亡时冷静分析，她此时和普通老妇人差不多，想着孙子的教育、想着孙女苦夏挑食，明日该给她准备什么样的三餐，劝她多吃些。
这样的柳氏，才是幸福的吧，算计了大半辈子，她终于有足够的资本退出争斗了。而自己，还有很长的路要走。
乘着柳氏说到口干舌燥喝茶的功夫，睡莲佯装撒娇道：“婶娘尽说的是静白和静瑛，都懒得提我了，您就不担心我吃醋？”
噗！柳氏一口水全喷出来，笑骂道：“你都是三个孩子的娘了，怎地还如此小女儿态？定是你那夫君惯的。”
睡莲一怔，讪讪笑了笑，又说了会子话，柳氏突然话题一转，问道：“星河是怎么回事？”
睡莲笑容不减，说道：“她是雪姨娘生的庶女，是我和侯爷的女儿，我们顺平侯府的庶长女。”
柳氏目光突然变得清亮起来，说道：“虽如此，但我瞧着你教养这个孩子的方式，还有星河的言谈做派，并非是当做庶女养的，恐怕将来许多嫡女的派头都比不上星河。在外人看来，她们恐怕是觉得你装贤惠，装大度，为了讨侯爷的喜欢，才会对庶长女这么好，可我是从小看见你长大的，你并没有伪装贤惠。”
睡莲想了想，自嘲道：“这七年在南京，或许我就变了呢，伪装的太好，连婶娘您都骗过了。”
柳氏淡笑道：“再装，也要局限在女人的天性之内，除非她厌恶丈夫触碰，或者——或者喜欢磨镜之缘，除此以外，女人的天性，对分享丈夫的姨娘都是的，姨娘生的孩子，就是插在内心的一根刺，谁会对一根刺那么好呢？难道你是观世音菩萨转世不成？”
睡莲心头一紧，好吧，柳氏虽老，但是宝刀不老，眼光就是厉害，但我真的不能说出实情啊，皇上刚刚登基，屁股都没坐热呢，万万不能闹出私生女这种事来。
好在柳氏见睡莲为难，多年的宫廷生活倒是令她猜出来八分来，柳氏说道：“呵呵，能让你们两口子心甘情愿把庶长女养的比嫡长女还矜贵的人不多啦！”
睡莲大惊，祈求的看着柳氏，“婶娘您就饶了我吧，我并非不愿说，而是不能说。”
柳氏更加肯定了自己的想法，心下又开始替睡莲忧心起来，“你既不愿意说实情，自有你的道理，我不会再过问此事，也只当你是装贤惠吧。不过婶娘还是要提醒你，这烫手山芋不好养，养的稍微差点，金龙会怪罪，养的太好了，金凤心里未免不快，你们两口子要把握好分寸。”
金龙是皇上，金风是皇后。睡莲苦笑道：“到底什么样的分寸是合适的呢？我们没有先例可循，只能慢慢摸索行事了。我教星河为人处世、进退之道，教她辨认善恶忠奸，教她什么是希望，什么是奢望，什么是爱，什么是欲望，什么是可以争取的，什么是必须要放弃的，如此而已。”
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