那种美丽很难用文字说明、用画笔描画、用胭脂水粉螺子黛涂抹，这也许就是后世所说的气质美女吧，岁月并没有夺取她的丽色，而是将那种青春年华的美丽转换成一种醇厚的、超脱的美感。
见到睡莲怔怔的样子，张嬷嬷扭身笑道：“这对八宝簇珠白玉钗是不是很漂亮？这是佑哥儿用积攒的月钱买来送给夫人的呢。”
睡莲从善如流道：“八哥哥孝顺，七婶娘您有福了。”
柳氏自谦道：“弄这些珠宝首饰有什么用？我又不缺这个，明年春闱他若是争气，能金榜题名才算真孝顺呢。”
说是这么说，柳氏还是看着镜子中那对八宝簇珠白玉钗，目光有藏不住的欣慰。
睡莲追着拍了一记马屁，笑道：“八哥哥十五岁就中了举人，前途一片光明啦！”
柳氏不以为然道：“你八哥哥有几分本事我还不清楚？今年秋闱他是第一百七十九名，他们这一科一共一百九十八人得中——所以佑哥儿中了举人已经是万幸，今年春闱各省举人云集，十四个解元，加上前几科落榜的举子，佑哥儿一个乡试一百七十九名在他们中算什么？”
睡莲撅着嘴道：“瞧您，大过年的，说这些长他人士气，灭自己威风的话。”
柳氏淡淡道：“我对佑哥儿也是这么说的，要他放松心态应考，他毕竟才十五，没得压力太大伤了身子——。”
睡莲心里暗暗点头，柳氏是真的爱惜儿子，京城里每隔三年都有因为春闱落榜而发疯的、投水的，十年寒窗，换来的却是街头巷口的一声叹息或者茶馆酒楼的谈资。
“佑哥儿若是有咱们府上客居的四川解元颜宁霄八成本事，就说不定能入二甲进士，只是——。”话题一转，柳氏叹道：“你父亲请假这几天抽空考过他的功课文章呢，对我说了实话，说佑哥儿文章还有欠火候，恐怕难以得中，需要再磨练三年。”
张嬷嬷和睡莲的脸色均是一沉，柳氏倒是云淡风轻道：“其实也没什么，佑哥儿这几年科举之路走的太顺了，未免有些浮躁骄傲。我有时教训他，他都说知道了，回头还是老样子。落榜至少会给他狠狠敲一记警钟，再磨练三年，个性更为沉稳，学识也能进益，若他父亲保佑，三年后中了进士，做官也好，考了翰林院庶吉士也好，才能慢慢适应官场那种复杂的环境。”
睡莲暗自佩服柳氏想得周全，不争一时之快。同为母亲，莫氏对长子颜宁祥就颇为严厉，宁祥旬假从国子监回来，莫氏都把儿子关在书房里苦读，还亲自洗手作羹汤给儿子补身子……。
想到了这里，睡莲暖言安慰道：“即使再过三年，佑哥儿也才十八岁呢。”
“可不是。”张嬷嬷附和道，“十八岁的状元郎穿红袍骑白马，这京城不知有多少夫人想找回去做女婿呢。”
“那里就能中状元了。”柳氏嗔怪道：“我只盼他中个二甲进士就成，然后像他五伯那样考翰林院庶吉士，将来做官也稳当。”
睡莲瞥了一眼炕上折叠的整整齐齐的五品女官冠服，笑道：“八哥哥做了官，就为您向朝廷请封诰命，呵呵，到时您也和祖母一样，每年穿着一品夫人进宫朝奉去——哎呀，到时您莫要嫌弃冠服太沉，不肯穿了！”
张嬷嬷也跟着调笑，说：“对对！十几斤重的家伙啊，夫人肯定会嚷嚷脖子疼。”
“你们呀，这话也是能浑说的。”柳氏轻啐了一口，说：“即使中了状元，最高也是个七品小官了，官场复杂，佑哥儿指不定能走到那一步呢。”
虽仍旧是自谦，柳氏向来平静如水的目光却有了些许憧憬，毕竟那个母亲不是望子成龙呢。
睡莲和柳氏又闲话了几句，几次都忍不住想问柳氏为什么父亲会对她的态度来个大转变，但这里是松鹤堂，说话不方便，就硬生生忍了回去。
这时彩屏来传话，说：“老太太醒了，传各位主子过去。”
松鹤堂正厅已经铺上了红毡毯，一片喜庆之色，颜老太太坐在紫檀雕西番莲“庆寿”纹座椅上，接受子孙们的叩拜大礼。
一时礼毕，众人坐下说了会子话，吉祥话成串的蹦出嘴皮子，不知不觉到了晚饭时间。
颜府的团圆饭设在来兮阁，除了颜府大小主子以外，还有几个因在国子监读书无法回家团圆的颜氏宗族的子弟，他们由颜五爷邀到家里暂住，等过完年再回国子监。
阁内分男席、女席，本来中间是隔着十二扇屏风的。颜老太太说都是颜氏本家的族人，又是大过年的，不用顾忌那么多，叫人把中间的屏风撤了。
睡莲和品莲、青莲、怡莲、慧莲、琪莲一桌，按照长幼顺序坐好。
席间，睡莲只吃采菱布在碗里的菜肴，不经意抬头时，她看见一双明亮的眸子，隔着满天乱飞的吉祥话、敬酒词；隔着满屋花团锦簇、环佩叮当；隔着众人虚伪的笑脸和言不由衷，缓缓的，绵绵的，带着成都满城芙蓉花的气息瞧过来。
是泰宁侯五少爷陈灏！不，现在还是暂且把他当做颜氏家族的族兄颜宁霄吧。
睡莲定定神望去，浓密纤长的睫毛遮掩了她的惊讶：短短几年，颜宁霄几乎变成了另外一个人！
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