汉十二年的阴历四月二十五日刘邦的精神比往日好了一点儿，睁开眼睛看着跪坐于床榻前的太子刘盈。
刘邦与不同的女人生了好几个儿子，差不多都高大威猛，只有太子刘盈生长得十分文弱，不管从外貌与性格都不象刘邦，刘邦把皇位传给刘盈十分不甘心。不过现在刘邦也没有办法，只有认命一途了。
刘邦抬起手，指向刘盈，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
刘盈明白刘邦有话要对他说，急忙爬到了刘邦身边，伏下身子，把耳朵靠近刘邦。
“照顾好你的兄弟。”刘邦拼尽全力说出一句话，抬起的手臂无力的垂了下来，身子一阵抽搐后，瞪着双眼不动了。
内侍跑过去，小心的试探之后悲声说道：“陛下驾崩了。”
哭泣之声响遍长乐宫内外，大汉皇帝刘邦丢下他所追求的一切离开了人世。
“陛下我来晚了。”樊哙跪在刘邦的灵前放声大哭，他的身边还有泪流满面的陈平和周勃。
“你是怎么回长安的。”皇后吕雉看着同陈平、周勃一起进到灵堂的樊哙面沉似水。
“皇后，陛下给我与周勃两人下了密旨，到樊哙军中诛杀樊哙，我们觉得樊将军跟随陛下劳苦功高，而且还是皇后您的妹夫，不应该这样被杀掉，所以我们把樊哙带回来，让他向陛下求情。没想到陛下在我们回来之前就驾崩了。”陈平赶紧上前向皇后吕雉解释。庆幸自己先前的英明决定，如果杀了樊哙，周勃留下统军还没有事，他回来复命，脑袋肯定成为祭品了。
吕雉听到陈平说刘邦下令诛杀樊哙，当即出了一身冷汗，脸上却十分平静的说道：“曲逆侯与周太尉辛苦了，先回府休息吧。”
“我们想陪一下陛下。”陈平与周勃连连向刘邦的尸体磕头说道。
“不必了。”吕雉冷冷的说。
陈平与周勃一步三回头的走出了灵堂。
“在燕国的军队谁在统军。”皇后吕雉见陈平和周勃走后，急急的向樊哙问道。
“是樊伉在统军。”樊哙当初听到刘邦要杀他，整个人都蒙了，只想着回来向刘邦求情，恰好樊伉在身边，就命樊伉暂管兵符印信不准军队调动。
“总算干对一件事。”吕雉松了一口气说道。
“陛下因何亡故的？”樊哙还在想着刘邦。
“陛下在与英布作战时受了箭伤，后来高热不退，人就不行了。”吕雉叹了口气说道。
“唉！”樊哙一拳重重的砸在地面上，无比遗憾的说道：“我怎么没有早知道陛下受伤之事，这次出兵征讨燕国见赵国士卒受伤后经营中的医官救治，许多人都痊愈了。要是给陛下派几个赵国医官，没准陛下的病就好了。”
“御医提出过请赵国的医官前来被陛下拒绝了。”如果有一丝希望皇后吕雉也希望刘邦能康复。
樊哙听了皇后的话，不由悲从中来，痛哭出声。
“先别哭。同你一起去燕国讨伐卢绾的张敖现在在哪里？”皇后吕雉现在急需把自己这方的力量集结起来。
“赵王张敖到箕子朝鲜追捕卢绾的残兵去了。现在确实应该把他找回来。”赵王张敖是刘邦的女婿，岳父死了张敖当然要回来吊孝。
“命人极速到赵国将公主与赵王接到长安参加先皇葬礼及新皇登基仪式。另外令天下诸侯皆到长安参加先皇葬礼。”皇后果然的命令道。
传信的使者一刻也不敢停留，长安通往诸侯国的大道不时可以看到使者急匆匆的身影。
此时此刻最为纠结的要数齐王刘肥与齐国丞相曹参了。
刘肥与曹参接了陈平给他们的刘邦密旨到赵国诛杀赵王张敖，本来想利用张敖带兵去燕国的机会传旨，让张敖脱离军队匆忙赶回来，到了赵国才知道，张敖确实需要匆忙赶回来，只是时间有点儿久，因为赵王张敖竟然去了箕子朝鲜。
“很是抱歉，大王不能及时赶回来，两位需要等一段时间了。”如今赵国的主事之人正是公主刘乐，刘乐专门在王宫接见了刘肥与曹参，表达了自己的歉意。
“是我们来之前没打听清楚，我们不着急。在这里等好了。”刘肥虽然排行上算刘乐的哥哥，但由于是庶出，在刘乐面前显得卑微。这次又心怀鬼胎，更是对刘乐客气。
“皇帝陛下的差遣我们不得不来。公主不必挂念我们。”曹参虽然是功臣，却也要对大汉公主表示尊重。
刘肥与曹参告别了刘乐却感到进退两难，就此回齐国没有完成刘邦的任务二人不甘心，在赵国呆时间长了两人又怕日久生变，他们俩个深入到赵国之内已经是很冒险的事，如果时间长了走露了风声，张敖定然会翻脸。
“赵王张敖离开赵国期间似乎是公主掌握赵国大权？”刘肥在田间种地是一把好手，治理国家却是一窍不通，到了赵国后发现妹妹刘乐在赵国掌权，感到很是奇怪。
“赵王张敖确实是个奇怪的人，即便是他在赵国期间，公主也是抛头露面管理医院、纺织厂，而且还得到了张敖的支持，平常的政事张敖也会与公主商量，当张敖离开时公主掌权就很正常了。”丞相曹参对邻国的动态很是关注，赵国的事情被他摸的很清楚。
“赵王张敖倒不是个贪权之人。”刘肥倒很羡慕张敖，如果有人能给他帮忙，刘肥倒愿意自己找块地去种。
“我觉得这次我们怕是要死在赵国了。”曹参经历了无数次的战斗倒不怕死，可心头总有一种不祥的预感。
“要不我们回齐国吧。”刘肥本就是胆小之人，听曹参这么说开始打退堂鼓了。
“我们再看看，轻易不要把皇帝陛下的密旨拿出来。”曹参不放心的叮嘱着。
刘肥和曹参在焦躁不安中等待着，没等到张敖却等到了皇帝刘邦驾崩的消息。
“我们火速去长安，向皇后论罪求饶，没准还能活命。”曹参觉得自己被皇帝刘邦坑了，刘邦死了没人撑腰，再与皇后为敌，那无疑是在找死。
想明白其中的关键，刘肥和曹参告别了刘乐匆匆忙忙的向长安跑去了。
接到皇后书信的刘乐悲痛欲绝，虽然刘邦对刘乐并不好，血源关系却无法割裂。
“走，我们也去长安。”刘乐决定按照皇后吕雉的要求办。
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