“小阁老？”嘉靖冷笑道：“麦福，本朝有小阁老这个官职吗？”
麦福慌忙躬身，说道：“启禀皇爷，严部堂是严阁老的儿子，大家尊着严阁老，就叫他小阁老。”
“哦，这么说以后你们为了敬着朕，就管朕的儿子叫小皇帝，是吧？”
嘉靖这话纯粹是找斜茬，可是李本却听得胆裂魂飞，只能匍匐在地，不停磕头请罪，大脑门都红肿起来。
“李本，朕告诉你，抡才大典，是为了朝廷选却有用的人才！字数多了？谁规定策略有字数限制！就像那些言之无物，大而不当的文章，一个字都嫌多！像这般老成谋国之言，再多十倍，额不，是百倍，朕也喜欢。麦福，传旨六部九卿，把唐慎的策略发下去，让他们好好看看，以后的奏折就这么写！捞干的，说点有用的东西！”
“是，老奴这就去办。”
麦福捧着策论慌忙下去，让人誊抄，下发六部。李本还跪在地上，浑身已经被汗水湿透了，脖子下面的金砖上都出了两滩小水洼，别提多狼狈了。
嘉靖的目光越多李本，注视着殿外的过道。
“李本，你是殿试的阅卷官，说说吧，这一科该怎么办？”
李本麻木的脑袋转了转，忙说道：“启奏陛下，既然唐慎之才深得陛下喜欢，臣以为可以点他为状元。”见嘉靖脸色不善，忙又改口，“要不榜眼，或者探花？”
嘉靖的脸直接黑了，这位次辅真是蠢得可以。
“如果严嵩，或者徐阶，他们都不会提出这种建议，滚出去吧！”
李本慌忙爬起来，抱头鼠窜，狼狈出了玉熙宫。主持殿试正是提升江湖地位的好机会，哪知道竟然弄成了这个鬼样子，李本是追悔莫及。尤其让他害怕的是从头到尾，他都没有猜到嘉靖的心思，一个不懂皇帝想什么的臣子，别管坐到了多高的位置，都是无足轻重的。
霎时间李本都有回去上书请求致仕的冲动了。
……
要说嘉靖打得什么算盘，其实唐毅猜的没错，他要用唐慎，如果给了一甲进士，唐慎就要进入翰林院，学习典章制度，和嘉靖的心思正好相反。
按照原本的想法，可以给唐慎二甲的进士，但是看过这篇策论之后，嘉靖又有了新的盘算，这样的人才不能落到徐阶或者严嵩手里，必须只听朕一个人的！
嘉靖默默沉思了许久，脸上渐渐浮现出笑容。
……
奉天殿，也就是后世的太和殿，广三十仗，深十五丈，雄伟高大，金碧辉煌，是当世最大的单体木结构建筑。
几百个士子站在了大殿的前面，显得无足轻重。这就是帝国的象征，大明的威仪，每一个人都心潮澎湃。江一麟站在了唐慎的身后，两眼盯着大殿的房檐，嘴里念叨着：“一，二，三，四……十！果然是十个啊！”他数的正是屋顶的脊兽，一般的地方最多九个，唯独奉天殿是十个，而第十个就叫做行什，造型颇像传说中的雷震子。
昨天闲谈的时候唐毅提起过，江一麟还不信，今天一看，果然如此。就在他们左顾右盼的时候，徐阁老短小精干的身躯出现在面前，手捧着圣旨，高声朗诵。
“奉天承运，皇帝诏曰……嘉靖三十二年癸丑科，一甲进士三名，赐进士及第，二甲共105名，赐进士出身，三甲同进士295名赐同进士出身……”
虽说是同进士，其实根本就不同，大家的心都悬了起来。
“第一名，陈谨……第二名，曹大章……”徐阁老不紧不慢地念着，每一个被点到名字的人都喜形于色。渐渐的二甲进士也都念完了，却没有唐慎名字，和他会试的成绩迥然不同，唐慎也不由的心悬了起来，莫非自己的策论出了问题？
一直等到三甲进士名单，唐慎才出现在第一名，好不容易念完，一甲和二甲的进士要进殿谢恩，三甲的只能等在外面，唐慎难免失落尴尬，不过能中进士就算好事情，王忬不也是三甲吗……
就在唐慎安慰自己的时候，突然有个老太监笑眯眯走了过来。
“圣上口谕，令同进士唐慎进殿面圣！”
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