更深露重，苏晏在檀色贴里外又加了件铜绿色曳撒，睡歪的发髻稍作整理，拿根青玉簪子随意一插，就随高朔朝外院走。
高朔脚步矫健，走着走着，忽然不见了苏大人，忙回头看去，发现苏晏正扶着廊柱不停吸气。
“苏大人可是身体抱恙？”他关切地问。
苏晏一手扶廊柱，一手撑住酸软的腰身，强笑：“无碍，我不慎扭了腰。”说罢咬着牙，脚步发飘地跟上来。
高朔在灯笼的火光里看他，眼眶下淡乌青色堆积，眉梢眼角透着明显的劳倦，仿佛被人敲骨榨髓了一般，偏偏双唇又饱满红润得像快要爆浆的果子，一时有些琢磨不透这是体虚还是上火。
他好心建议道：“卑职看苏大人脸色不佳，可要请大夫来把个平安脉？”
苏晏心知自己这是阳气损耗导致，万一被大夫诊出个纵欲过度那还了得，忙摆手道：“大约是节令变换略有不适，进些温补饮食就好。”
高朔不怎么跟同僚出去鬼混，这方面经验浅薄，一点疑惑在心里转了转也就熄灭了，但他牢记着上官随飞鸽寄来的叮嘱——谨防那个江湖草寇，别让他有机会与苏晏单独相处。
说真的这差事不好办，一个寸步不离黏得紧，一个坦荡磊落不设防，动不动就“有阿追陪同足矣，你们下去吧”，他身为侍卫之一也不好公然反对苏晏的指令，只能背地里多盯着，以期一发现苗头就能及时掐灭。
然后他郁闷地发现，苗头处处都是，且呈燎原之势，实在不是一人之力可以防得住的。
我太难了……他边给上官写情报小纸条，边长吁短叹，我还是回京去继续趴官员家的屋顶吧！
此番高朔见荆红追竟然不当跟屁虫了，让苏大人独自行走，心里很是诧异，忍不住问：“荆红侍卫呢？为何不在大人身边？”
苏晏被戳了肺管子，哽着口酸涩的老血，假装无事发生：“我吩咐他去办一件秘密差事，得有一长段时间回不来。此后我的安危就尽数托付给你们了。”
高朔窃喜，发誓道：“我等定尽心竭力护卫，必不叫大人失望！”
说话间，两人行至前院，七八个瓦剌大汉还在同锦衣卫们争吵，大声嚷嚷兼比比划划，双方都压不住火气，亮了兵器。
苏晏见状，忙扬声道：“别动手！有话好好说。”
瓦剌大汉们脸色很不好看，但还没到翻脸砍杀的地步。领头那人方脸环髯，苏晏打量一番，依稀想起是跟着阿勒坦一起吃过蒿子面的，还是他请的客。
他笑眯眯地打招呼：“哟，吃面的朋友。”
不知是对方承他的情，还是阿勒坦曾经交代过什么，瓦剌人面对他时态度缓和不少。方脸汉子收了弯刀，用口音浓重的汉话说明了来意。
原来今日下午，与官府的马匹交易手续办理得差不多以后，他们留下来清点茶叶和盐，装货上车，而阿勒坦闲着无事，就在附近的马市随意逛逛，打算买点礼物回去带给家人。
谁料逛着逛着，人影就没了。他们四处寻找，直到日暮时分，才在一处偏僻的断头巷中，发现了昏迷倒地的阿勒坦。周围还有五具尸体，看伤口是死在了阿勒坦的刀下。
他们当场从阿勒坦的背心拔出一根淬了毒的玄铁飞针，知道是被人暗算刺杀。
被他们扶起来时，阿勒坦短暂地清醒了片刻，旋即喷出黑血，再次陷入昏迷，至今不醒，不仅满头乌发变作银白，呼吸也越来越微弱。临时请了个大夫救治，说是像中毒，可又分辨不出是什么毒，更别提解毒了。
异国他乡，人生地不熟，报官不如找旧人帮忙，何况苏晏本身就是官。
“我与阿勒坦相识一场，诸位找我，我定会尽力帮忙，又为何要喊打喊杀？”苏晏问。
方脸说：“那五个人，阿勒坦，杀掉的，我认出来其中一个，是你们的兵！”
苏晏意外：“你说谁的兵？”
“骗我们去营堡里，那个用枪的将军，是他的亲兵！我记得！”方脸越说越急，后面掺杂了不少呜哩哇啦的瓦剌语。最后苏晏搞明白了，说的是霍惇的亲兵。因为那人曾经在霍惇和阿勒坦的单挑中下场阻止，所以被方脸记住了长相。
“霍参军的亲兵，如何会死在阿勒坦遇刺的现场？其他四名死者呢？”
“也是中原人！当兵的，手上有枪茧。”
“……这五个人尸体何在？”
“在我们手上，证据。”
瓦剌人认定曾经设计陷害他们的霍惇和严城雪是凶手，希望“你官儿比他们大”的苏晏能主持公道，但因为心情焦灼，深夜擅闯宅院，态度又恶劣，和护院的锦衣卫发生了冲突。
苏晏皱起了眉。他想起午后，和荆红追一起在城墙顶的角台上观景，见到人群中的阿勒坦被不明身份者尾随。
当时他并未发现这五个尾随者，是阿追看出来了，并告诉他，虽然对方穿着中原人的衣衫，但从身体特征上看，都是北漠人。
他一来不放心阿勒坦的安全，二来担心有人借机生事扰乱清水营，于是让阿追去盯梢。
谁料阿追去的时候还好好的，回来就走火入魔了。
阿追不可能看错，更不可能骗他。
那么，北漠人体征的五名尾随者，为什么会变成霍惇的五个手下？荆红追在盯梢阿勒坦的过程中，遭遇了什么？是谁害得他走火入魔的？阿勒坦被谁刺杀，玄铁飞针是从哪里来的？用的又是什么毒？
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！