苏晏当即反驳：“彼一时此一时！乱世用重典，是为了重建社会秩序，如今建朝百年，当轻徭薄税，修养生息，稳定民心。陕西之乱，根源在于马政，马政若清，其乱自平，圣上命我前来陕西巡抚，目的也正在于此。还请陆御史听我一句劝，圣人有云——‘高压之下，必定反弹’‘不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡’。”
“狗屁不通！哪个圣人说的？本官闻所未闻！”陆安杲勃然大怒，拍案而起，“你清你的马政，我捕我的盗匪，井水不犯河水。你我同为七品御史，谁又指挥得了谁？”
苏晏气他冥顽不灵，把签筒一摔，也大声道：“清马政，是为了还民于田！你把民都杀光了，逼反了，我还清个屁！”
“我杀的都是贼民，问心无愧！至于你成不成事，与我何干？”
“你只知下民易虐，不知水能覆舟，迟早惹下大祸！”
“什么大祸？莫非这些泥腿子还敢造反不成！我告诉你苏十二，这些贼匪我抓到一个砍一个，抓到十个砍五双，你想笼络人心自己去，休得拖累我！否则我也上金殿告你一状，你以为登闻鼓就你敢敲？”
同为御史，嘴炮较量响乒乓。苏晏见这位乱搞御史完全无法沟通，且两人身份相当，难以弹压，便想起皇帝赐的尚方剑，遂有意拿来狐假虎威一番，管他服不服，先把台上几条性命救下再说。
他正要叫荆红追取出尚方剑，城门口又传来金鼓之声。
只见一队衙役兵丁押解着五花大绑的人犯，雄赳赳进了城，还有个前导乐队，又是鸣锣敲鼓，又是吹喇叭唢呐，热闹喜庆得很。
——难怪延安城里噪音不断，日夜扰民，原来这位御史每抓住一个贼匪，都要如此大张旗鼓地昭告一番自己的政绩。
苏晏简直气笑了。
人犯押到面前，兵丁大声禀告：“禀御史大人，在延安与庆阳交界处，抓到贼匪齐猛。”
陆安杲直盯着人犯的脸瞧，忽然拍案大笑：“齐猛！果然是齐猛！”他转头，不无得意地对苏晏说：“苏御史请看，这就是响马盗的第三把交椅，王五王六的心腹臂膀。抓到他，王五王六还能逃得了？”
“响马盗很快就要灰飞烟灭，其他贼匪团伙更是不足为虑！”陆安杲语带讽刺，“什么高压之下必定反弹，不如你叫他弹一个，给本官看看？”
话音方落，便听一声怒吼，如虎啸林：“——狗官！纳命来！”人犯大喝一声，猛地挣脱麻绳，朝台阶上穿官服的两人冲去。
变生肘腋之间，陆安杲惊得目瞪口呆。
荆红追因为他与苏晏对骂，早憋得一肚子火，几次想拔剑，都被苏晏暗暗按下。眼下见人犯暴起发难，明明可以轻易解围，却故意不出手，只揽住苏晏，施展身法飘然后撤，远离祸圈。
锦衣卫缇骑当即拥上来，将苏晏护在中间。
一群衙役扑上前，七手八脚擒拿人犯，却压制不住，被他奋力一挣，甩出去三四个。齐猛一脸须髯怒张如戟，斗大拳头直砸陆安杲面门。
陆安杲双腿发软滑下官椅，只听头顶咔嚓一声，公案被拳劲劈成两截。他翻身滚下台阶，胡乱抓起地面散乱的令签撒出去，高声叫：“快拿下！快！”
与此同时，台上刽子手见上官大喝一声抛出令签，因长年累月奉命斩首，早已形成条件反射，法场再乱，只要人犯还在刀下，就必须听令砍头，登时手起刀落。
鲜红血泉直喷三尺多高，溅得刽子手满脸满身，七颗乱蓬蓬的人头骨碌碌滚在台上，又从台沿滚落地面。
苏晏被荆红追揽护着，转头望向血淋淋的斩首台，眼中厉色满盈，咬牙骂了声：“干！”
要不是变故陡生，或许他仗剑压人之下，台上诸囚还能有生机，如今说什么都来不及了。
场中围观砍头的民众见势不妙，不知谁尖叫了声“响马盗进城啦——要和官兵打仗啦——”顿时人群呼啦啦做了鸟兽散，只留下一地脱脚的鞋履、挤落的帽巾。
齐猛力大如牛，接连捶翻了七八名衙役和兵丁。
又有十几名衙役围成团硬扑上去，叠罗汉似的将怒吼不断的齐猛压在身下，其余人赶紧用铁锁链把他手脚紧紧捆了。
齐猛被铁链捆成了肉粽，堵上嘴，犹自不停蠕动。陆安杲惊魂未定地被衙役扶起，脸色青白，声音发颤：“把、把他下入大狱，严加看管……本官要顺藤摸瓜，将响马盗一网打尽！”
待惊惧退去，恼悻顿起，陆安杲喘了口大气，对苏晏道：“今夜之事，若不是苏御史横加干涉，怎会到如此地步！明日辰时，府衙见，届时知府大人在场，你我再好好说道！”
苏晏冷笑：“明明是你自己乌鸦嘴，非要激怒人犯，与我何干？说道就说道，放嘴炮么，我苏清河怕过谁？”
陆安杲怒气冲冲，顾不得官袍上沾满尘泥，头顶乌纱帽也歪斜了，拂袖而去。
苏晏望着一地狼藉，夜风吹来，血腥扑鼻，不禁摇头叹息：“造孽。”
褚渊劝道：“苏大人，此地血腥污秽，要不先回客栈，明早去了府衙再说？”
*
“贼匪伏法枭首后，暴尸三日，以儆效尤。”陆御史颁发的讨贼令中如此写道。
于是当夜城门外的高杆上，又多了七颗人头。
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