“说薛军主、刘副指挥使，都已经折在红石峡里了。”丁敏说了这句话再顿一顿，“刘副指挥使从前对我不薄。到如今，唉……死了也不得善终吧。”
火长们面面相觑，半晌说不出话来。过一会儿，一个叫许谋的汉子才道：“……不大可能吧？薛军主和刘副指挥使是带了两营的人——满编的两营的人呀……”
他们这队伍编制，五火为一队，五十人，设队正。十队为一旅，五百人，设旅帅。二旅为一营，一千人，设指挥使。三营为一军，三千人，设虞候（hou，三声）、或称军主。许谋说他们带了满编两营的人，就意味着足有两千人。
两千的职业军人，兵甲武备齐全，训练有素，可以镇守国内的一州一府，如今大军开拔不过五日……就没了？
且他们都知道，之所以是两千人一个队伍，乃是因为当朝厉大将军的小儿子也要去通天泽。
那位小侯爷从小慕道。这次听京华的驻城道士说玄门胜地云山要落下来，因此执意要去瞧一瞧，也许还能向仙人拜师。厉大将军应允了他，特意调一支精锐的部队护送他前往——这支队伍运红土是假，只为了保他倒是真。
听说他随行还带了几个大画师、几个道士……如今全没了？
丁敏摇摇头，冷笑了一下子：“说是只逃出来一两百的散兵，但也不乐观。咱们……虽然没同它们打过交道，但应该知道那些是什么东西吧？力大无穷，甚至还会使妖法。”
“听说是那位小侯爷不耐烦像咱们一样走山路。说身边有大画师和道士，并不怕魑魅魍魉，巴不得见识见识好降妖除魔。两千人一条线在红石峡里细细地走，那小侯爷出京华为了威风又带了数百的骑兵。结果在那种地方……”
“都从两边的山崖上跳下来，冲进军阵里，登时就大乱。几百匹马践踏死多少人、自己又自己踩死了多少人……唉。我不忍心想。”
火长们在火光中沉默着。再过一会儿另一个火长才问：“头儿，你……真见过那些玩意了？”
“见过一次。”队正丁敏沉吟了一会儿，道，“年轻的时候，刚从军，在边地。”
“驻守在一个堡子里，老人说堡子附近有个黑风山，山里头有老妖。咱们都不信，只觉得他说的老妖是猛兽之类的东西。后来有一天晚上才亲眼见了——就从墙外面，一下子蹦进来。两人高，穿着不晓得什么衣裳。那时候天黑……它一双眼睛像火把一样亮，就那么盯着我——”
“然后扑过来，一把就把我身边的驮马脑袋扯掉了。那血喷我了满头满脸。”
说到这里并停下了。火长们听他的故事，刚刚入神。这时候便下意识地问：“……然后呢？”
丁敏叹息：“然后嘛，我就吓晕了。后来醒了听说那老妖只把马拖走了——旁人也瞧见了。我也免了罚。但是，唉，一把拧掉马头，是寻常人力能对抗的么？”
许谋怔怔地看他：“头儿你没……没交过手？”
丁敏竖起眉毛来：“我和那玩意交了手，还能有命吗？那是老妖怪！当时听着说是……应该是冬天饿极了，才出来找吃的。但军营里阳气重，且怕害了军人附近城里的道士和剑士去斩了它，因此才只拖走了马。但是到如今……”
丁敏重重叹气：“到如今，可不一样了呀。”
李云心便睁开眼睛，往他们那里瞥了一眼。这个队正丁敏所说的、遇到过的老妖怪，大概也只是个刚刚化形的小妖吧。在他的眼里连杂鱼都算不上。但对于寻常人来说的话，的确是相当难缠的对手——体格像巨大的猛兽一样健壮，还有智慧，甚至可能会妖法。
五个火长听到这里，似乎又不晓得说什么好。他们五个自然听说过什么妖怪的传闻——谁没听说过呢。
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