10月末，16支参加世界锦标赛的战队相继抵达韩国首尔。相比去年，各大老牌战队纷纷阴沟里翻船，16支队伍中，只有7支在去年登过场。与此同时，年轻选手也逐渐代替老年选手。根据统计，今年世界锦标赛，选手平均年龄是25.1岁，而去年则是25.8岁，整整差了0.7岁。即使在以更新换代速度快而著称的“INSIDEONE”业界，这也是一个惊人的数字。
“新的时代马上就要来临了。今年就会是改朝换代的时候吗？”
有媒体打出这样的疑问。他们多半有点哗众取宠的意思。事实上，在赛前的夺冠赔率榜上，卫冕冠军“APPOLO”依然以1赔2.2豪居榜首，今年的NIL冠军microbox则是以1赔2.4的微弱劣势紧随其后。再往后，分别是“SUAMLG”，“ABOOK”，“ANK”和“秋田”，乍一看去，老牌战队依然占据了半边天。
“冰鸟”排名第八位，略逊于澳大利亚“TEAM”。对于新科亚超联赛冠军来说，这个赔率似乎有点不太给面子。不过，鉴于去年亚超联赛冠军“阿萨德”连小组赛都没有出线。这个评价也不算不能理解了。
“‘冰鸟’是中国第一战队，这是他们第一次打进世界锦标赛。过去，他们一直被视为亚超联赛的争冠热门，却屡屡在关键时刻掉链子。本赛季，他们重金引入克里斯-米杨，终于一尝夙愿。”
“克里斯-米杨今年的状态非常好。他连续第三年蝉联亚超联赛最佳选手。而除了克里斯-米杨之外，‘冰鸟’的其他队员全都是世界锦标赛菜鸟。尤其是几位今年的争冠功臣，他们甚至都还没有年满24岁。在这种情况下，经验缺乏将是他们面临的最大考验。对于‘冰鸟’来说，突破小组赛应该不成问题。但当进入淘汰赛，面对真正的强队时，他们肯定会遇到麻烦。预计，他们可能会折戟八强。”
“克里斯-米杨去年不就率领阿联酋航空打进八强了吗？‘冰鸟’怎么说也是亚洲的冠军。肯定要比阿联酋航空更强。我觉得四强还是可以期待的。”
“但他们亚超联赛最后一轮输掉比赛，还拿到冠军，大家不认同也是理所当然的。我觉得，‘冰鸟’的绝对实力并不比‘秋田’和‘SUAMLG’强，甚至，都未必能比得上‘阿萨德’。他们夺冠，更多的还是因为运气好。”
……
媒体对“冰鸟”的夺冠前景一阵胡侃。大多数人还是将他们作为夺冠的第二梯队。不管在之前的亚超联赛中取得了怎样的成绩，但在世界锦标赛上，他们毕竟还是一支新军。理性考虑，进入淘汰赛应该就是他们最大的目标。抽签仪式上，一共有四支种子队，分别是东道主，上届亚军韩国的“SUAMLG”；北美NIL联赛冠军，美国的“microbox”；亚超联赛冠军，中国的‘冰鸟’；以及欧洲冠军联赛冠军，瑞典的“ANK”。上届冠军“APPOLO”被划分到了第二档次。最终分组如下。
A组，“SUAMLG”，“Galaxy”，“ABOOK”，“celarone”。
B组，“冰鸟”，“D＆D”，“TEAM”，“blackstone”。
C组，“microbox”，“VENUS”，“阿萨德”，“阿尔萨希德”。
D组，“ANK”，“APPOLO”，“秋田”，“桑托斯”。
……
这是一个非常有趣的抽签。A组，两支东道主战队在小组赛就狭路相逢。两队互为宿敌。“SUAMLG”是上届世界锦标赛的亚军，也是连续几届亚超联赛的冠军，以实力和过往战绩来说，他们要远远胜过“Galaxy”。但至少在韩国国内，“Galaxy”却很少会向“SUAMLG”低头。这牵扯到很多商业和政治因素。无论如何，两队在小组赛相遇，战斗起来，必然是火星撞地球。而另外两支战队，“ABOOK”是北美老牌战队，他们的辉煌历史不在“APPOLO”和“microbox”之下。而德国“clearone”战队也是常年打入欧冠八强的水平。这四支战队实力较为平均。谁出线都很正常。但总的来说，肯定还是“SUAMLG”和“ABOOK”更被人看好一些。
B组的“冰鸟”算是抽中了上上签。意大利“D＆D”并不是什么强队，这是他们第一次打进世界锦标赛。与他们同样情况的，还有美国的“blackstone”战队。相比之下，小组中只有澳洲的“TEAM”算是老牌强队。但他们的实力从来没有达到能去争冠的地步，而且“冰鸟”还有克里斯-米杨坐镇。在这个小组，他们出线应该不成问题。
C组的情况则是一面倒。NIL联赛冠军“microbox”肯定是小组出现的最大热门。而另外三支战队，埃及的“阿尔萨希德”多半是要陪太子读书，而沙特的“阿萨德”和俄罗斯的“VENUS”应该会争夺另外一个出线名额。两队都是最近几年依靠金元攻势崛起的新兴强队。“阿萨德”是去年的亚洲冠军，而“VENUS”则是今年的欧冠亚军。两支战队针锋相对，恐怕只有实际交手后，才能确定谁胜谁负。
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