袁枢大吃一惊，心中登时明白，眼前的少年就是抚军京营，击败李自成和建虏入塞的皇太子的殿下，于是急忙跪下，拜道：“臣袁枢拜见殿下。”
“快起来，”少年站起身，笑道：“这里不是朝堂，又没有穿官服，不要那么多的繁文俗礼。”
袁枢起身，脸色微微红，想不到太子如此亲近和蔼，原以为能抚军京营，杀败李自成和建虏，太子必然是少年英武，有肃杀毅然之气，就像太祖成祖一样，但太子笑容温和，不知道还以为他是一个邻家少年呢。
又想，太子召见自己和马绍瑜，一定是为了出使辽东之事，看来一路听到的传闻并不虚假，当今这位太子殿下不但在军政方面有杰出表现，在国政上亦多有干涉。
朱慈烺摆手，示意马绍瑜和袁枢都坐下，两人在太子面前非常小心，都只敢坐半个屁股，目光望着太子，等太子训话。
“袁郎中，令尊去世有九年了吧？”朱慈烺望着袁枢，语有感叹的问。
袁枢急忙站起：‘是，九年了。’
朱慈烺点头：“令尊是我朝大才，当年在登莱巡抚的任上，运筹帷幄，稳定了辽东局面，令建虏难有进展，其间还在辽东发动反攻，可惜啊，令尊在登莱任期太短，不然说不定辽东局势会大有不同。”
得太子如此高的赞誉，袁枢微微激动，拱手道：“殿下过誉了，家父不过就是尽了臣子的本分而已。致仕后，家父耿耿于怀的就是辽东局面的颓败，每每念起，都自惭当年没有能扭转辽东局势……”
朱慈烺摇头，叹道：“非令尊不能也，乃是时势使然，人力难以抵挡。就我大明主管辽东的官员来说，令尊的功绩是第一，令尊之后，我大明在辽东再无能人矣。”
朱慈烺这番话不是吹捧，就他的历史所知和穿越以来的了解，袁可立在登莱巡抚任上的功绩，胜过辽东所有的官员，在袁可立的苦心经营下，当年被逼投降建虏，成了老奴努尔哈赤女婿的刘爱塔反正归明，对建虏的人心士气，造成极大影响，一时很多汉人效仿张爱塔，老奴努尔哈赤疑心四起。
袁可立又适时策动了一次大反击，对建虏统治的稳定造成了极大的威胁。
也正是在袁可立这个宽仁长官的全力支持之下，毛文龙才能在皮岛站稳脚跟，对建虏后方形成骚扰，只可惜，朝廷难以善用，将袁可立调用，继任者难以继续实施袁可立的策略，毛文龙也失去了他在朝中最有力的支持者，袁可立能容忍毛文龙的一些劣迹，袁崇焕却不能，最终导致了皮岛的悲剧。
若是袁可立继续在登莱主政，或者担任兵部尚书后，不受那么的掣肘，能全力施展的话，辽东局势一定不至到现在这种地步。
袁枢更激动，眼眶微红：“臣代家父谢过殿下。”
视为知己死，父亲得到太子殿下如此高的赞誉，袁枢心中涌动着激动，为父亲，为大明，为太子殿下的明遇，他必须有所作为。
朱慈烺示意袁枢坐下说话，然后道：“辽东局势到现在，非一时一事，乃是诸多事件聚合到一起的结果，而我大明要想扭转在辽东的劣势，也必须从一时一事做起，从小处做起，我今晚见你二人，想必你二人心中都明白，我乃是为了你们出使辽东之事而来。”
袁枢和马绍瑜都站起来，行礼：“谨听殿下命。”
朱慈烺令他们坐下，沉思了一下，缓缓道：“此次你们出使辽东，朝中多有异议，乃是我力主，陛下才准许你们前去，自万历四十年，辽东事变以来，我大明和建虏从没有正式通使，双方都是通过私下的秘密渠道进行交流。正大光明，朝廷诏告天下，你们两人是第一次，所以我希望你们两人能不辱使命，不惧压力，完成这一次出使。”
“臣等必竭尽全力。”这一次，袁枢和马绍瑜起身，而是坐着向太子行礼。
朱慈烺点头：“此次出使的具体细节，礼部和兵部明日会详细交代你们，我提前说两点，你们此行一共三个任务，第一当然就是收敛阵亡在辽东的大明将士的遗骸，我大明用建虏在潮白河和墻子岭的建虏尸体做交换。如无意外，建虏应该不会反对。”
“第二，用阿巴泰交换洪承畴和祖大寿之事，你们两人一定要竭尽全力的推行，想法设法的将洪承畴和祖大寿换回来，即便虏酋黄太吉有所不耐，甚至是限制你们，你们也要想办法多方宣传，令辽东的汉人将领都知晓。”
袁枢和马绍瑜点头。
“如果黄太吉不愿意用洪承畴和祖大寿交换，那么你们就要退而求其次，准建虏用军马代替，阿巴泰和他的两个儿子，博尔托和岳乐，最少六千匹战马。一个建虏兵，三匹战马，如果建虏愿意出马，阿巴泰和一干被俘的建虏兵，我大明都可以放回。”
听到此，袁枢和马绍瑜相互一望，都是吃惊，马绍瑜犹豫了一下，拱手：“殿下，阿巴泰乃是虏酋黄太吉的哥哥，区区六千匹战马就可以换回，是不是有的少了？”
朱慈烺淡淡道：“我说的六千战马是底线，至于究竟能从建虏那边要到多少，那就要看你们的本事了，我有一点声明，只准用洪承畴祖大寿两人或者是战马来换，如果建虏愿意出金银财宝，哪怕就是出一百万两白银，你们也不能答应。”
马绍瑜又惊奇，不明白太子为什么不愿意用银两？袁枢想了想，却隐隐明白太子的用意了。
建虏数次入塞，抢掠大明州县百姓，每一次都是满载而归，其府库中的银子怕是有千万两以上，拿出一百万两银子赎回阿巴泰，未必不可能，但银子和战马最大的不同是，战马是战略物资，银子却不是，在大明封锁边界，断绝和建虏贸易往来的情况下，建虏的银子其实已经失去了效果，跟烂铁差不多，建虏人手里的银子越多，未来的通货膨胀就越严重，因此太子不同意用银子。
“你们只管照我说的去做就可以，朝廷这边，我自会替你们担待。”朱慈烺道。
袁枢和马绍瑜拱手称是。
袁枢胆子大，隐隐明白太子的战略意图，马绍瑜虽然不明白，但有去年八百里驰令杏山塔山撤退的经历，知道太子言出必行，既然说了替他们担待，就一定会担着，因此心里抱定了执行太子命令的决心---太子是未来的皇帝，口中说出来的现在虽然还不是圣旨，但却也不是他们这些臣子敢轻易拒绝的。
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