海答应脸上微露酸楚，低着头，声音艰涩地道：“婢妾曾遭皇上厌弃，这番能来圆明园，也是皇后娘娘垂怜，得以事成，别的自不敢多求。婢妾以答应卑贱之身，身边人手少缺，许多活计便是自己也要动手去做。”
按照清宫所定，答应身边使唤的宫女不但少，而且也是地位极低的宫女，其身份与妃嫔身边的宫女截然不同。
乌拉那拉氏面上露出怜悯之色，转头瞧着华容，微抬下巴，道：“去里面，把本宫妆台东边，右手第二格里的七宝如意膏拿一盒过来。“
华容转身便去了。
海答应自然不知那“七宝如意膏”是什么，微微一怔。
不多时，华容已经捧回来一只赤红色小瓷罐——那小罐子也不见得如何精致，倒是上面用极好的蚕丝盖布细细覆着罐口，又有两根细细薄薄的流星追月金绣带，一左一右地仔细缚着瓶口。
乌拉那拉氏伸手从华容手中接过，向前走了几步，悠然道：“这是本宫平日里，用来养护双手的润肤膏，对着手部肌肤干裂，最为有效，内里用了松脂、芍药、黑枸杞、雪蛤、蛹虫草、蚕蛹、蜂蜜七样，故名七宝如意膏。”
她停了停，拎着那只小瓷罐在海答应眼前晃了晃。
海答应不由得伸出双手，乌拉那拉氏一松手，瓷罐便落在海答应手心之中。
乌拉那拉氏意味深长地瞧了一眼海答应，温声道：“本宫今日赏给你，愿你心中所盼之事，皆能如意。”
海答应跪下谢恩，伸手接过时，乌拉那拉氏的眼而光从她粗糙的手部皮屑掠过，眼中便略带了嫌弃之色。
海答应自有察觉，下意识地便将手向身后藏了藏。
待得海答应出去后，华容才低声问乌拉那拉氏道：“皇后娘娘，您真的还要抬举海答应么？”
乌拉那拉氏拿着帕子，擦了擦手，叹了口气道：“青黄不接。也只能矮矮子里面拔将军，死马当作活马医了！”
……
吉灵自坦坦荡荡出来，张贵人亦在旁边，这时见众人渐渐散去，吉灵便问她道：‘’生煎，你居处在哪儿？”
张贵人小声道：‘’我住在‘汇芳书院’。”
吉灵一脸茫然。
张贵人指着方位给她看：‘’从碧澜桥穿过去，到了杏花村，再穿过万方安和，一直向西北走，再……”
她说了一长串，吉灵才听明白——原来张贵人的住处被安排在整个圆明园的西北角了，基本上是边缘地带。
别说九洲清晏了，就算是距离坦坦荡荡，都要走上好远。
张贵人细声说给她听：“汇芳书院像个很大的院子，占了一座小岛，内里有好几处小的院落，我住的那间最大，叫眉月轩，旁边还有抒藻轩、涵远斋、随安室等等，李贵人住在涵远斋、马常在住的是随安室，抒藻轩到现在还没人住。”
吉灵听到李贵人和马常在，顿时想到初进圆明园时，在正大光明殿西配殿换衣裳时，听到的谦嫔、李贵人、马常在贴着墙角说闲话。
原来李贵人和马常在现在也住在一处了。
张贵人低声道：“远虽然是远了一些，不过皇上如今眼里只有吉姐姐，从来也不向别人那儿去，再说皇上从前也并不怎么中意我，如今住的远了，天高皇帝远，我反而倒落得个轻松自在呢！”
她说着这番话，旁边的宫女丽橙便不易察觉地叹了口气。
张贵人转身望着波光粼粼的后湖湖面，缓缓道：“唯一让人不快的，便是成日要见到李贵人和马常在，不过若不是给皇后娘娘请安，我也不大出门，落得个‘眼不见为净’。”
两人一边说，一边沿着湖边缓缓行走，张贵人又絮絮地捡了汇芳书院中，那两人讨厌之事来对吉灵诉苦，不知不觉，已经拉着吉灵，沿着后湖边走了好远下去。
直到杏花村前，张贵人这才意识到，猛地停住了脚，笑道：“吉姐姐，瞧我，糊涂的！倒把你往西北边带了。你的天然图画在东边，应是往那儿走！”
她说着，伸手遥指天然图画，眼中不由得露出一丝向往之色，道：“那儿风景正好！又清幽，又安静，定然是合了吉姐姐你的心意。”
待得吉灵走后，丽橙托着张贵人的肘，主仆两人沿河慢慢走回去，一路经过杏花村、万方安和、上下天光、武陵春色等处，直到人迹渐少，无人之处时，宫女丽橙忽然低声道：“主子，奴才有几句话，不知当讲不当讲。”
她素来乖巧机灵，这般肃色老成倒是少见，张贵人停下脚步，微觉奇怪，瞧着她道：“怪里怪气的，有什么话就说呀。”
丽橙屈了屈膝，这才低声道：“主子如今抬举奴才，能让奴才贴身侍候您，是奴才三辈子积德修福才换来的！主子待奴才也是极好的，正因如此，奴才才不得不说！
主子，您还记得那一次，宁嫔——从前的宁妃娘娘，硬要说主子您在院中栽花，让她咳喘不止，结果当场打了您许多耳光的事吗？”
张贵人听她提到这事，眼中微有不快，走到湖边，伸手抚摸在一株花枝上，沉默不语。
半晌，她一抬手，将那花枝“咯噔”折了下来，在手中晃了晃，对着湖面轻飘飘地扔了出去，才道：“我知道你的忠心，那一次若不是你拼命冲去景阳宫求救，我还不知道被宁嫔糟践成什么样子呢。”
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