祁夫人这才压低了声音，笑向沈夫人道：“怎么样，我在信上没有丝毫夸大之辞，蕴姐儿的确一千个一万个配得上腾哥儿罢？”
沈夫人笑道：“姐姐说她好，自然是个极好的，不然我也不会让姐姐代我全权做主了。不瞒姐姐，原本我心里终究还是有些不放心的，到底那孩子是丧妇长女，万一……没想到方才一见，她比我想象中最好的情形还要好上许多，可见都是姐姐素日教养得好，我心里那悬在半空中的石头总算是落回了原地去，等回头事情彻底定下来了，我一定要置了酒席，好生敬姐姐几杯，聊表谢意才是。”
“诶，你我一母同胞的亲姐妹，不说这些客气话儿。”祁夫人道，“不过蕴姐儿那孩子的好处你才见一面哪里能都知道，等相处得久了，你就都知道了，我也是见蕴姐儿真好，才起了要将她说给腾哥儿的心，蕴姐儿虽是我侄女儿，在我心里更是与菁姐儿姐妹不差什么，可腾哥儿也是我的亲外甥，手心是肉，手背也是肉，我难道还会坑自己的亲外甥与亲妹妹不成？之前我生曜哥儿，娘与二嫂子进京来时，也是见过蕴姐儿的，听说我有与她和腾哥儿做媒的意思，她们也都说极好呢。”
沈夫人笑着接道：“能让娘和二嫂子也说好，可见就是真好了，我难道还信不过自己娘和姐姐的眼光不成？倒是姐夫不是还有个女儿吗，怎么没见，我还与她准备了见面礼呢。”
听妹妹提及顾芷，祁夫人的脸色不好看起来，想着纸终究是包不住火的，只得道：“那丫头前几日惹了我和侯爷生气，如今正被禁足，所以我没让她出来拜见妹妹……具体情况，腾哥儿也是知道的，妹妹事后可以问腾哥儿。”
姐妹两个正说着，沈腾由丫鬟引着进来了，先给祁夫人见了礼，便跪到沈夫人膝下，给沈夫人行起大礼来：“儿子给母亲请安。”
早被沈夫人一把搀了起来，见儿子还穿着国子监统一的衣裳，个子长高了许多不说，人也成熟了不少，真正是一个大人，难怪想娶媳妇儿了，不由红了眼圈，笑道：“我儿如今已是顶天立地的男子汉了，娘真高兴！”
母子两个叙了一番别后的寒温，沈腾问了家中长辈们的安，又问了弟弟妹妹们可好，方问起沈夫人何以会提前了差不多一个月进京来：“我还以为，娘怎么着也得下个月才能进京呢，没想到今日忽然就到了，方才松明传话进去时，我还以为自己的耳朵听错了呢！”
母亲提前进京，那岂不是意味着自己与四表妹的亲事，也能提前定下了？这才是沈夫人忽然进京，沈腾最高兴的地方。
沈夫人再是亲娘，一时也想不到儿子心里的想法，只笑道：“我原本是打算下个月进京的，可你父亲说了，秋闱到底是你人生中的大事，让我早些进京来亲自照顾你，也好让你彻底没有后顾之忧，你祖父也是这个意思；再就是你大表姐下个月就该行及笄礼了，你姨母要忙的事必定很多，我早些进京，也好与她搭把手。我想着我若先送信进京，指不定信前脚到，我人后脚就到了，也没有那个必要，所以我索性径自进京了，也算是给你们一个意外的惊喜罢。”
再说顾蕴与顾菁顾苒才出了朝晖堂的院门，顾菁便拉了顾蕴的手，细细端详起她手上的镯子来：“这镯子我记得那年外祖母生辰时，我曾见九姨母戴过，听说是当年娘与九姨母的祖母还在时，赏给九姨母的，九姨母从来都不离身，没想到今日一见面便给了四妹妹，可见是极喜欢四妹妹，这丑媳妇见婆婆的第一关，四妹妹可算是过了。”
话里虽不乏打趣之意，更多却是真心为顾蕴高兴，毕竟女子出嫁后，与婆婆相处的时间大多甚至比与丈夫相处的时间还多，婆婆喜欢你，你才能有好日子过，否则，纵不至于像唐婉刘兰芝那样，也必定少不了气受，不然也不会有“多年的媳妇熬成婆”这句话了，一个“熬”字，道尽多少的心酸与艰难。
纵是自己的亲姨母，顾菁也不敢保证沈夫人做婆母能与做姨母时一般慈爱，如今总算可以放心了。
顾蕴暗自苦笑，她如今戴着这镯子就跟戴了火箍似的，只恨不能立时退还给沈夫人，大姐姐还来打趣她……索性顺势将其捋了下来，道：“大姐姐不若拿在手里看，也省得这样你也累我也累。”
顾菁却没有伸手去接镯子，只摆手笑道：“这可是九姨母给未来媳妇的见面礼，你还是自己拿着罢，我纵只拿一小会儿，那也不叫个事儿啊。”
“什么未来媳妇？难道四妹妹与表哥……好事将近了？”顾苒已伸手自顾蕴手里将镯子接了过去，一边看一边道：“是九姨母从不离身的那只镯子没错儿，难怪当初纨表妹向姨母讨了好几次姨母都不肯给她呢，敢情是留着给未来儿媳的。哎，我说四妹妹，我将来是仍叫你四妹妹好呢，还是叫你表嫂好呢，要不你还是叫我二姐姐罢，也好让表哥也跟着叫我一声二姐姐啊！”
顿了顿，又眨眼道：“不过你与表哥是什么时候开始的，竟把我们都瞒住了！你倒是有眼光，表哥人品才貌家世俱是万一挑一，此番秋闱必定是要高中的，你就等着将来做官太太，体面荣耀的过一辈子罢！”
顾蕴忍不住再次苦笑，她与沈腾什么时候开始过了？
可就连顾苒这样没心没肺的人都说这门亲事极好，也就难怪外祖母与大伯母那般上心了，外祖母固然是怕她果真一辈子不嫁人才这般着急，连罔顾她的意愿都不顾，大伯母却不知道她的心事，一样对这门亲事这般上心，等回头她知道自己一心想搅黄这门亲事后，不知道会生气失望成什么样？
若是自己没有前世的经历，这会儿是不是就不会这般为难了？
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