翌日，舒家小棠将那身嫩黄衣裳寻摸出来穿了，鬓边一朵丝瓜花，收拾妥帖后，与她爹一道往紫薇堂去。
才入秋，气候清爽温和。暖阳洒下一片光，照在舒棠脸上，显出分外的憨厚老实。舒三易忍不住，劝慰道：“闺女儿，你待会儿莫要害怕哇。”
舒棠自个儿想了想，闷着声说：“这桩事忒冤枉了些，我原是有点慌的。不过阮官人、多喜、司空公子今儿个都要来瞧我。云、云官人也来，我就不那么怕了。”顿了一顿，她又径自点点头，“我觉着我不能让胡通那恶霸小瞧了去。”
近来国泰民安，紫薇堂赋闲已久，十分荒芜，今日这堂子好不容易赶上一出热闹，蓬荜生辉般四处洋溢着八卦气息。
至辰时，堂子里外挤满了人。紫薇堂的构造十分简单。虽有三层楼高，但堂子里头只有一层。内里轩敞，面南一个鸾台。台子上坐朝官，对峙之人也是站在鸾台上论理。
舒棠自以为清者自清，独自上了台子犹不惧怕。她腰板笔挺地站着，耐着心思听胡通一条一条将她所谓的罪状罗列出来。
民间纷争，统不过一些鸡毛蒜皮的小事，然胡通却夸大其辞，说舒棠先是心存歹毒淹了浮生堂的花花草草，后又放火烧了他城西的宅院，企图将他置于死地。
今日的朝官姓左，是朝廷里的一个都御使。听胡通言罢，左御史看了眼舒棠，便问胡通：“依本官看，舒棠姑娘乃一介弱女子，如何有本事放火烧你的宅院？若真是她所为，她又为何要做出这等事？”
“大人有所不知。”胡通一本正经地拱了拱手，“舒姑娘看似醇厚，实际武艺高强。他日我与她在街头起争执，她以一人之力，伤了我这方十数人。草民、草民原有一亲近的扈从，也被她挑断手筋脚筋，从此成为废人一名。”
此言一出，满堂哗然。胡通拍拍手，果然有人扶着一四肢残疾的人上了鸾台。此人见了左御史，声泪俱下，求他为自己做主。
左御史见状，也不由深思。过了一会儿，他问道：“舒棠姑娘，你可会武功？”
舒棠实地点点头，答道：“我会的。”想了想，她又说：“可我的武功耍得不好。”
左御史道：“将此人伤至残废，可是你所为？”
舒棠一愣，垂头闷声道：“不是。我武功不好，那日他们人多，我打不过。”
左御史又问：“若非是你，那你可知道是何人为之？”
听得此问，舒棠便犯了呆。当时她这边，只有云沉雅与她一道。她没有这等伤人至残的功夫，若此人的伤不是作假，那一定是云沉雅干的。
可要她在鸾台上供出云沉雅的名字，舒棠又决计做不到。
默了良久，舒棠只说：“那天我原本在相亲，是……是他先来惹事的。”
左御史再一沉吟：“这么说，你是承认了伤人之事？”
舒棠埋头不语。过了会儿，她小声地说：“我不是故意的。”
左御史问：“那烧人宅院的事，也是你做的？”
舒棠连忙道：“不是不是。”她顿了顿，说，“我只打了人，后来的事儿，我真不知道。我后来就没管他了……”
只是众人本就是冲着昔年鸳鸯一事而来，听舒棠认了伤人之事，她接下来的话，哪里还会有人相信。一时间，众说纷纭，纷纷指责舒棠。
人群中，忽地有人尖细地笑了一声：“也难怪了，看她平日傻里傻气一副模样，在鸾台上与人理论了，还不忘提一提自己相亲的那等风骚事，果然是鸳鸯之女，真真一个模子刻出来的性子。”
说话人是浮生堂的头牌兰仪。话音一落，人群议论声再高三叠。
这一回，饶是舒棠性情再好，也忍不住回顶了一句：“你胡说，我娘不是鸳鸯。我爹说了，我娘是个顶好顶美的人物。”
兰仪冷笑一声：“情人眼里出西施，你爹自然以为你娘是顶好的，不然怎么会有你呢？”
舒棠愣住，不由地看向鸾台下的舒三易。
舒三易脸色一阵青一阵白，捏着拳头，垂眸不语。
胡通见状，心生一计，他转而朝左御史一拱手，煽风点火道：“大人，其实要知道这其中因由也简单。紫薇堂中，鸾台之上，人人必吐真言。大人只需将舒三易提上来问一问，便可知道舒棠的娘亲是否是当年那作恶多端的娼*妓。”
左御史听了，略一沉吟，便点了点头道：“传舒三易。”
人群里，云沉雅站得偏左。从他的方向望去，只见舒三易闻言退了两步才站稳。云沉雅眉头一蹙，似瞧出了什么。司空幸本欲上前阻拦，却被云尾巴狼伸手拦住。
“这里头有蹊跷，看看再说。”他平静道。
鸾台上，左御史问道：“舒三易，舒棠可是你与鸳鸯之女？”
舒三易煞白着一张脸，没有作声。
左御史又将问题问了一次，谁想舒三易仍是没有回答，而是将视线转入台下济济的人群中。
云尾巴狼一边悠闲地摇着扇，一边顺着他的眼风望去。只见人群里若隐若现有一角布衣拂过，转瞬又不见。摇扇的动作蓦地一顿，还未等他反应过来，便听舒三易咬着牙道：“回大人，是。小棠她……是、是我与鸳鸯的闺女儿。”
原本还喧哗的紫薇堂，在这一刻忽然沉寂下来。舒棠不由地惊呆了。过了半晌，她问道：“爹……你说，什么？”
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