“黑珍珠事件”发生24小时, 官方公布的死亡人数已近三百人，失踪人口则增至五百人以上，不过黄金救援时限尚未过去，搜救队仍在努力救援中。
敦克尔星球作为人类联邦的首都星，近一百年来还没有出现过如此大规模的伤亡, 民众恐慌, 国会震动, 总统震怒, 责令国务卿霍伯特亲自赴黑珍珠空间港, 彻查事故原因。
霍伯特在事发第二天乘坐穿梭机来到了黑珍珠空间港，在六号航站楼设置的临时指挥部里召集了第一次紧急会议。与会者除了交通局长、警察局长、信息安全中心主任等政府官员, 还有负责医疗的圣马丁医院副院长，以及涉及案件被盗药物的的圣马丁研究中心代理负责人，沐。
“通报一下情况吧。”会议室里, 霍伯特表情很严峻, 手指敲了敲桌子, 道, “提醒一下，总统将在‘铁翼’实时旁听本次会议，请大家尽量简明扼要, 不要浪费他的时间。”
“铁翼”位于敦克尔星球军政中心的心脏地带, 是一个形似雄鹰双翼展开的巨型建筑物, 也联邦最高军事指挥中枢。总统虽然是联邦军队的最高指挥官, 但一般都在官邸办公, 他出现在“铁翼”，说明这次事故的军事预警等级已经比较高了。
与会者听说总统在旁听，神情不禁凝重起来。警察局长干咳一声，道：“我来做个简报吧。”他将这次事故的伤亡人数、损毁情况，以及事故原因调查进展简单地说了一遍，最后道：“我们已经对阿斯顿大学金轩少校发现的七名犯罪嫌疑人做了DNA比对，确定他们全都是联邦退役军人，其中海军一名、陆军两名、远航军四名。过去十年中，他们有四个人参与过恐怖事件，是联邦一级通缉犯，还有一人因过失杀人入狱八年，三年前刚刚出狱。”
霍伯特眉头紧蹙，敲了敲桌面，看向交通局局长：“有什么要解释的吗？”
交通局局长满头大汗：“正常情况下通缉犯绝对不可能通过港口安检，别说港口了，在穿梭机摆渡站就会被发现。还有刑满释放人员，危险性评估里都会有提示。但事发当天我们的检票系统被骇客入侵，数据库出了问题，所以没有识别出他们的假身份。”
霍伯特这次没有说话，只将视线扫向信息中心主任。主任脸色铁青，道：“被骇客侵入，是我们的失职，目前技术人员还在解析数据，希望能追查到那名骇客的所在地，但这需要时间。”
“可以确定骇客和雇佣兵是一伙人？”
“是的。”
霍伯特皱眉沉思，少顷，看向圣马丁医院院长：“俘获的那名佣兵现在情况怎么样？”
“还在重症监护。”院长道，“他的胸腔和颅脑都受到严重伤害，手术过程中延误了时间，导致内脏产生炎症。我们的医生已经做了补救，如果未来四十八小时不出现意外，两周后他应该可以苏醒。”
唯一活着的也跟死了差不多……霍伯特的脸色有点难看，顿了顿：“查过这七个人的履历吗？服役期间有没有什么劣迹，或者对上级不满，对联邦不满？”
“或多或少都有些违规，但看不出明显的问题。”警察局长道，“可以排除自主犯罪，或者报复社会的可能性，他们应该是有人指使的。我们已经向海军、陆军和远航军提交了申请，请他们协助调查这七个人的详细资料。几天之内应该能追查到他们的亲属和朋友，以及最近和他们有联系的人。”
“我稍后会跟军方打招呼，让他们尽快协办。”霍伯特道，又问圣马丁医院院长，“他们劫持的四个人都是你们医院的实习生？”
“不，只是实践生，阿斯顿大学医学院大一新生。”院长示意了一下身旁的沐，“沐院长的学生。”
“是的，其中三人只有轻伤，已安然脱险，我和警察就是接到他们的报警才及时赶到事发现场。”沐道：“剩余一人受伤过重，失血过多，还在昏迷，我想短期内不适合做口供。”
霍伯特点了点头，调出两张图片投影在办公桌上：“这是现场发现的保温箱，据说也是佣兵团这次的目标。我现在想知道，里面装的到底是什么东西？”他看向沐，“箱子上有圣马丁研究中心的徽标，你是赛亚娜女士指定的代理人，我希望你不要向警方隐瞒实情。”开会之前，他曾收到警察局长的邮件，圣马丁研究中心以“商业机密”为由不愿向警方透露药剂用途。
沐点了点头，道：“是，我是圣马丁研究中心的客座科学家，赛亚娜老师因为身体原因不能亲临现场，授权我作她的代理人。箱子里装的是一种新型疫苗，三个月前，仙琴座某行星上爆发了传染性皮肤病，当地一家矿业公司五分之一的员工都被感染，不胜其苦，所以企业委托我们中心为他们研发疫苗，这是第一批试用版。出于商业保密，我们不能透露药剂的具体成分，抱歉。”
“我们正在联系仙琴座那家矿业公司，请他们放弃商业保密协议。”警察局长插嘴道。
霍伯特没有理他，深邃的目光盯住沐的眼睛，像是要把他看穿：“沐院长，你是说，一个顶级雇佣兵团，不惜毁掉五分之一个空间港，就是为了这个针对仙琴座某行星皮肤病的疫苗？”
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