领包子的队伍犹如一条见不到首尾的长龙, 胡善围等人夹杂其中, 和排队的路人攀谈，她在一个热情的老嫂子旁边，成功地将话题从“小伙子你从哪里来到哪里去, 家里几口人有没有娶妻？大嫂给你介绍个一个好的”转变为：“听说朝廷派的人在西安消失了, 大嫂有没有听过”。
中老年妇女就是喜欢鲜嫩的小伙子, “咋没听说过？那时刚入秋，秦/王府早早的清洗路面, 还命令必经的街道擦洗门面, 重刷油漆, 更换老旧的招牌幌子, 那架势，可热闹了，我们都以为皇上来了，西安城要接驾呢……”
从老嫂子的话里可以看出秦/王府热情接待了刘司言一行人。
胡善围又问：“那离开的时候呢？老嫂子去看热闹了没有？”
老嫂子摇头：“京城来的人好像没呆几天就走了，走的那天，听说北元军队扰边关, 为了安全, 那几天城门查的紧, 我们西安本地人进出都要带着户籍, 说是为了防止北元奸细混进城里, 所以那天京城的人离开西安城时, 王府封闭了必经的街道, 店铺关门, 每个街口，巷子口都站着府兵，我们想看热闹，也凑不进去啊。”
也就是说走的那天，北元扰关，气氛比较紧张，街道封锁，普通老百姓根本凑不过去，亲眼看见京城使者使者离开……
这时混杂在领包子人群中的时百户等八人也打听到了消息，大家凑在一起交换信息，对刘司言一行人进城出城的描述大同小异，单独的个人会说谎，会有个人好恶而误解，但是从群众中来的消息，群体记忆还是比较客观的。
也就是说，除了秦/王府的自己人，没有老百姓亲眼见过刘司言一行人离开秦/王府。
终于轮到胡善围领包子了，老远就闻到一股肉味、蒸汽和谷物混合的味道，令人口水直流。
尤其是当天空飘着大雪，北风呼号，即使不饿，也给冻饿了，咬下一口肉包子，简直如见绝世美人，那味道简直堪称惊艳了。
包子凉了就不好吃了，胡善围等人学着当地百姓的模样，齐齐蹲在秦/王府高大的墙角下趁热吃肉包子。
金黄的油脂从时百户的嘴角流下来，他舍不得擦去，伸长了舌头，好像长了钩子似的一舔。
果然是刚刚洗脚上岸的土匪，一点官威都没有。
胡善围把自己的包子递给他们八人，“我不吃，你们分了吧。”大风大雪里露天吃东西，她怕伤着胃。
八人欢呼：“多谢少东家！”
秦/王府做的肉包子太良心了，薄皮大馅，八个大男人分一个包子，一人能吃一口。
据客栈牙行的经纪人说，为了施舍肉包子，今天肉市一半的货物都流入了王府。
胡善围蹲在墙角打量着秦/王府，问时百户：“你能翻过这么高的院墙吗？”
时百户当即求饶:“能翻，但是翻过去很容易被守卫发现——我以前干盗贼那一行，最忌讳的就是大雪天干活，容易留下脚印，暴露行踪，而且大雪天的晚上和白天黄昏时差不多，大雪反光，叶子也落了，几乎无处藏身。”
如此看来，夜探王府是不可能了。
一个肉包子很快就吃完了，百姓们咂嘴回味余味，纷纷感叹王府如何仁慈，如何爱民如子，生了大胖儿子，也没有忘记藩地百姓。
胡善围听着百姓的议论，秦王就藩这两年来，用心治理藩地，保护边关，是个仁慈且有威望的藩王，颇受百姓爱戴。
可是……为何刘司言一行人会神秘消失？难道秦/王府在隐藏着什么不可告人的秘密？
胡善围身在墙角，心已经飞进了王府。
次日，胡善围等人拿着绸缎样品，跟着牙行的经纪进秦/王府。
昨晚经纪特地来嘱咐过了，穿的好点，给王府管家一个好印象，你们穿的越好，就越给手里的货物贴金。
所以胡善围在咽喉上粘上一个假喉结后，干脆把崔尚宫送给刘司言的狐皮裘披在棉衣上，活脱脱一个暴发户形象。
这个狐皮裘做成净面白缎，里发烧、出风毛的样式，男女皆适合，披在身上，犹如披着一片洁白柔软的雪花，如谪仙飘然而来。
经纪人看了，拍手叫好：“少东家有这等好货，为何不早点拿出来？”
胡善围说道：“这是我家镇店之宝，用来装门面的，不卖。”
商人身份低微，从王府后门的西角门入王府，先是经过马房和仆役房，再路过一个大厨房，不停的有人抬着肉送进厨房，王府施舍肉包子要持续到长子洗三那天，厨房日夜轮轴转，隔着老远都能听见咄咄如马蹄奔跑的声音，里头正在剁馅料。
时百户的口水如黄河泛滥，决了堤，咕噜一声，吞咽进去。
一旁胡善围说道：“这就馋了？等回到客栈，给你买一屉肉包子，吃个够。”
时百户有些不好意思挠挠头，“不用了，我就是觉得不要钱的肉包子更香一些。”
牙行经纪引着胡善围等人来到外院的一处院子，等候通传。
约等了一刻钟，有带着黑色六合帽的体面小厮来传，经纪人眉开眼笑，给小厮塞了个红封感谢，众人跟着进屋。
屋里烧着地龙，很是暖和，胡善围靴尖的白雪瞬间融化，墙角还有一个一人高的西洋大座钟，他们进屋时，铁锤般的钟摆开始敲起来，咚咚咚，响了十下。
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