看着这些被析出来的无色透明粉粒状晶体，弗格森少尉的眼睛亮了。
“老大，你做出来的这种火硝质量很好啊，比咱们从法国人缴获的那些火硝质量还要好！”弗格森少尉一边说，一边用手蘸了一点点这种粉粒状晶体，用舌头舔了舔，随即被苦的脸抽抽成了一团。
看着这家伙竟然用舌头品尝火硝，石熊也乐了，不过他也没在意。
这玩意儿很苦，和黄连有一拼，不过这东西倒是无毒的。在中药中，这火硝可是一味药材呢。
弗格森“呸”了几声，把嘴巴里的那种苦涩的味道吐了出去，这才问道：“老大，你是怎么知道用这种硝石矿能够做出纯度这么高的火硝呢？”
石熊瞥了这家伙一眼，神秘的一笑，用自己的食指指了指天空，闭嘴不言。
弗格森立刻比划了一个十字。
“帕特里克，你把硫磺和木炭取一些过来，我要当着族人们的面配制一些火药。”
快马在一旁问道：“你这是要让族人们彻底明白小河部落的重要性吗？”
石熊点了点头低声说道：“是啊！族人们对小河部落不待见，所以我就要想办法让族人们对小河部落重视起来。而且小河部落出产的硝石确实是我们以后离不开的东西，所以必须要让族人改变这个观念。”
弗格森笑道：“老大，你的这种办法无疑是最好的办法了。”说着，扔下这句话，这小子就屁颠屁颠的跑回到了他居住的木屋中。
熬硝的过程并不难掌握，石熊示范了一次，族人们就基本上会操作了。毕竟相比于熬硝，制盐的过程要更复杂一些。
其实熬硝这个活最关键的在于温度的控制，只要把温度控制好了，那么就能熬出纯度很高的火硝。
现在曲房里的那些酒曲早就已经翻过了第二遍曲了，温度对于曲房来讲已经不是最重要的了，所以石熊就从曲房中取出了两根简易温度计，用来熬硝用。
不管是75摄氏度的热水还是30摄氏度的析出温度，只要控制好这两个关键温度，那么熬硝就绝对没问题。
石熊只不过是示范了一遍，族人们就已经开始自己忙碌起来。
不过当弗格森拿回来硫磺和木炭之后，大部分族人的注意力又被守护者大人给吸引了过来。
“我的族人们，我知道你们现在心里普遍都有一个疑问，那就是我们今天做的这些活到底是为了什么？”石熊高声的向周围的族人说道。
族人们都齐刷刷的点了点头。
守护者大人问的这话没毛病，族人们现在心中都有这个疑问。以前跟着守护者大人干活虽然很累，但最终的成果有精制食盐、铁器、开荒播种用的农具、可以用于炒菜的花生油等等等等。
可是今天干的活就不太一样了，忙忙活活大半天，最终捯饬出来的东西就是这么一堆无色透明的细颗粒，一些族人已经尝过了，苦的不要不要的。
也就是说，忙活了大半天搞出来的这种东西能看不能吃，还不如食盐呢。
可偏偏守护者大人看起来似乎对这种细颗粒极为重视，族人们心中当然有疑问了。
“我的族人们，你们应该都见识过火枪发射的情景了吧？我问一下，你们觉得这火枪威力如何？”
“很厉害！”
“能打死人，比弓箭骨矛厉害多了。”
“声音很大，那次开枪的时候都把我家的牛给吓惊了。”
......
守护者大人的问题引发了族人们的热议，嗡嗡嗡的声音堪比华夏几十年前旱厕中的大群绿豆蝇。
不过不管再怎么议论，早就已经见识过火枪威力和火炮威力的族人们，对于这种热武器都是赞不绝口。
石熊伸出了双手往下压了压，族人们的议论声立刻小了很多。
“你们光看到火枪火炮的威力了，可你们知不知道火枪火炮为什么会有这么大的威力呢？”
“我知道！”一个稚嫩的声音响了起来，石熊打眼看去，发现是族里的首席石匠石头的小孙子。
这小家伙岁数不大，只有十来岁的样子，可是虎头虎脑的很惹人喜爱，族人都亲切的称呼他为“小石头”。这小家伙对于热武器似乎很感兴趣，每天几乎都会像一个跟屁虫一样跟在兔子嘴他们身后，因为这个小家伙知道，跟着兔子嘴他们就能成天看到打枪的壮观情景，也能闻到那种好闻的烟味儿......
“那是因为火药的缘故！放在枪管里的火药一旦被点燃，就会发出一声巨大的轰，然后枪管里的弹丸就会打出去，打在树上能把树打一个眼，可厉害了。”
小石头的话引得周围的族人一阵哄笑，不过族人们都知道这个小家伙说的很对。这火枪火炮之所以威力如此厉害，主要原因就是因为那种黑乎乎的火药。
“小石头说的对。”石熊笑呵呵的冲着小石头比划了一个大拇哥，把小石头乐得眉开眼笑。
“可是你们知道这火药是如何做出来的吗？”石熊再次问道。
所有的族人都摇了摇头。
“其实你们刚才做的活，就是在提取一种极为重要的火药原料。要想制作出威力巨大的火药，这种原料就是必不可少的。而你们也看到了，这种最重要的原料就是来自于小河部落，可以说，如果没有小河部落开采出来的这些硝石，我们自己根本就无法制作火药，我们从法兰西人那里俘获的那些火枪火炮就会变成烧火棍，一点用处都没有。”
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