“这便好，不知爱卿昨晚在自家所食菜肴几何啊？”
既然张采冥顽不灵，打算一意孤行，崇祯就决定陪他玩到底。
那逆子都能玩得这等蛀虫团团转，自己又为何不能？
“回陛下，臣仅食四菜！”
张采已经在脑海里编好了名字，自然不怕崇祯发问。
“皆为何等菜肴呀？”
崇祯还假装不知道，饶有兴致地问得更为细致一些。
“两荤两素，荤菜为狮子头、糖醋鱼，素菜为烧豆腐、煮干丝！”
张采认为这样的设计，即便是北官集团那群狗腿子，想必也挑不出来毛病。
“爱卿可否记错呀？”
崇祯打算给这厮最后一次改过自新的机会，不过估计对方不会买账。
“回避下，确系此四道菜式！”
张采一本正经地将自己之前所述之内容肯定下来，谅同僚也找不出破绽。
“那就有劳爱卿写下来吧！在场的诸位爱卿作为证人，以免朕再错怪了爱卿！大伴！”
“是！”
崇祯将那逆子收拾蛀虫的一套本事都学过来了，自己创造或许不行，但照抄是决计没问题的。
“这……”
“张侍郎，请吧！”
王承恩也乐见这位企图忤逆圣意的家伙栽个跟头，巴不得让其留下字据呢，这下就彻底没法反悔了。
“且慢！陛下无非是了解菜肴而已，无须让张采因此而提笔吧？”
吏部左侍郎张肯堂出列进言，他联想起之前太子在北都的行事，立刻紧张起来，一旦让崇祯的阴谋得逞，张采今后的仕途便算是彻底完了。
说着，张肯堂急忙向张采使眼色，后者会意，明白此事大有风险，便将毛笔放在一旁，不肯轻易动手写字了，这算是悬崖勒马了。
“既然如此，张肯堂，张爱卿，朕亦想知晓你昨晚在哪用饭，所食菜肴是甚子啊？”
张采如此执意欺君，崇祯便决定谁敢帮张采说好话，谁就得付出巨大的代价。
莫说是区区一个张肯堂，便是首辅瞿式耜都不行。
此时瞿式耜心里更是五味杂陈，为了一桌子菜肴，何苦搭进去数位干将呢？
即便是照实说，无非是担个贪嘴的骂名，往后注意便是了，仅此而已。
尔等却欲盖弥彰，如此遮遮掩掩，因此而失去官职，才叫本末倒置呢！
七个人吃十六道菜，平均一人不到三道。
换成在自家用餐，一人便是四道……
这几位同僚难道都不识数么？
“陛下，臣有事禀报！”
想到这里，瞿式耜觉得事情不能再如此搪塞下去了，打算道出实情。
“哦？首辅有话，莫非与昨日晚饭有关？”
此时此刻，崇祯对于其他事情是没啥兴趣的。其他的事情，以后再说也来得及。
“正是！昨日，臣等七人，包括张玮、侯恂、钱士升、张采、张肯堂在钱师家中用餐，所食十六道菜。此前有人顾忌菜肴众多，便不敢上报陛下，故而才生出诸多事端，还望陛下赎罪。”
瞿式耜心里已经做好了被罢官的准备，不论如何，至少可以用自己来换取张采的安全，不然便是东林对不起复社了。
“爱卿所言可否属实？”
听了瞿式耜的话，崇祯觉得此人还有救，虽说出自东林，但至少说话还算坦诚，不像前面几个，刻意在与自己斗心机。
“臣愿以自身职位与名誉做保，还望陛下宽宥张采！”
瞿式耜将自己的意思挑明，也好让张采明白，赶紧道歉，好给皇帝一个台阶下，不然大家面子上都不会好看。
“唉～！原来如此，想来也不是甚子大事，无非是聚在一起，喝酒吃菜吧？诸位爱卿岂能如此隐瞒？朕岂能不辩道理，便责备诸位爱卿呢？”
崇祯可以不给一个侍郎面子，但不能不给首辅面子。
“……”
这下轮到张采骑虎难下了，他感觉瞿式耜完全是在给自己帮倒忙。
“张采，你之前信誓旦旦，保证自己所言非虚，现在如何？朕可以不与你计较，但你又为何给诸多偷逃税款多时的浙江茶商说话？”
相比欺君，崇祯更在乎银子的问题。
没有银子，北廷比南廷可难过太多了。
“陛下说茶商偷逃税款，而陛下又何尝不是呢？臣这侍郎之职，还是花了二十万两银子买来的呢！这笔巨款去往何地，恐怕只有陛下一人知晓！”
张采也不打算回头了，既然皇帝如此发问，那正好可以反问皇帝，揭其短处。
“朕告诉你，朕只想通过此法，看看复社是否勾结商贾。果不其然，复社竟能拿出四十万两银子来买官，真是阔绰至极啊！若是朕将首辅标价百万两出售，照此推算，复社有众多商贾撑腰，亦能买得起！怪不得爱卿胆敢公然为茶商说话，玄机便是收了商贾的好处。商贾偷逃之税款，一部便进了爱卿口袋里。爱卿此前曾说清者自清，敢问收了商贾银两，这还算是清者么？又如何自清呢？依靠胡言乱语，信口开河来自清否？爱卿如此利欲熏心，妄为朝廷官员！这是在朝廷当差，却心系各地商贾！算是典型的食君之碌，吃里扒外！”
没有这等败类误导自己，大明焉能变成今番这般模样？
一年偷逃两千万两，自己在位十二年便是两亿四千万两巨款！
这笔税款能收上来的话，何苦还要给农户加收三饷？
长此以往，大明即便不会亡于东虏，亦会亡于商贾之手！
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