在满清现在的版图上，清兵重兵集结之地，从南到北依次为余杭、江宁、扬州、徐州、洛阳、北京，这么六处。
这次明军要交手的主要就是杭州、江宁、扬州三处集结的清兵，大约有二十五万人左右。
明军的目标是南京，直接扑过去，很容易被杭州、扬州、甚至徐州的清兵抄了后路，所以西线明军分为三路进攻。
右翼的孙守法扫荡徽州，进而攻打宁国府，目的就是保证皇帝所在的中军，不被杭州方向的清军包抄，而左翼的戴之藩，目标自然是挡住扬州、徐州的清兵，防止清兵往后迂回，护着中军的左翼。
忠勇镇三万人，步骑混杂，出了北峡关，便杀入庐州，目标自然是合肥，只要拿下合肥，就能控制淮南大片地区，护住中军左翼。
舒城作为合肥的前哨，必然首当其冲。
此时舒城县的城墙上警钟响起，“噹噹噹”的想个不停，精神紧绷的李率泰领着几名绿营将领疾步窜上城墙，他来到城楼上，手打着凉棚远望，心中哇哇一凉。
他往西南面看去，凡是目力所及之处，具是一片抢林攒动。阳光照射在锋利的枪尖上，光芒晃的他都有些睁不开眼。
城上的士卒们这时也纷纷站在墙朵边观看，不禁倒吸了一口凉气。
他们只见天地相接之处，一条红线慢慢移动，慢慢的化作一张铺在大地上的地毯。士卒最先看清的是近千骑兵，他们挎着战马，插着战刀，背着弓箭，举止骑枪，掀起一片浮尘。
五忠军的战马，那得感谢吴三桂的赞助，不过这近千骑兵却不是忠勇镇的骑兵。忠勇镇虽然也分了两千匹战马，但目前还没有形成战力，这些骑兵都是从督标横冲马军中借调的一千人，都是经历过几次大战的精锐，一个个跃马杨刀，龙精虎猛。
为首一将，一身银甲，大红披风，头顶插着拉风的三尺红翎，一直独眼精光四射，正是大将戴之藩。
在骑兵之后，则是六个步军大阵，旌旗如云般席卷而来。
李率泰看清旗号，深深吸了一口气，但依然不能压制心中的狂跳。来的不是别的部队，正是王彦的五忠军，而且是王彦的心腹嫡系忠勇镇。
这时骑兵已经在离城两里外停下，后面的步军也慢慢到了城外的旷野上，整个平原上，放眼望去，密密麻麻的长枪耸立，密密麻麻的碟盔攒动，密密麻麻的人，几乎要挤满整片旷野。
而在步军之后，城上的士卒还可以看见，一个个露出模糊轮廓的高耸物体，随着后面大片的人影涌来，想必都是大型的攻城器械。
看着城下的大军，城上的绿营兵不禁肝颤，他们只有五千人，而来人至少有三万，是他们的六倍不止，而且是天下闻名的五忠军，士卒们的眼中都露出了恐惧。
李率泰见此，忙大声喊道：“城上士卒，各归本位，弓手、铳手、炮手全部进入战位，敌兵靠近城池立刻放炮。”
城上的将官反应过来，忙传递军令，大声吆喝着，指挥着清兵进行防守。
一时间，城池上的绿营兵，纷纷跑动起来，进入战位。
城外戴之藩打马来到众军之前，身边簇拥着党守素、王光恩、秦锋等将，他骑在马上，一手拉着缰绳，一手拿着马鞭，远远的观察舒城县。
他要打合肥，就得拔掉舒城，而且速度还要快，不然等多铎调兵回援西线，就该他们被打了。
戴之藩早得到了情报，守城的乃是扬州时的老对手李率泰，那时李率泰是统领八万人马围捆扬州的副将，而他不过是扬州城的一个小军官，现在情况却到了过来，让他一阵感慨。
戴之藩用他的独眼看了看，这舒城虽小，但各种防御工事却十分齐全，李率泰这个败军之将，现在变得还真是谨慎，有了护城河，还筑养马墙，挖深壕，还真不好打。
“他娘的，李率泰这个孙子，啥时候学会乌龟法了。”戴之藩笑骂一声，然后对众将道：“你们有什么想法没有？”
众将望了望，对方搞这么多名堂，摆明着就是想做乌龟了，除非对方弃城，否则那就只用硬趟过去了。
戴之藩见没人说话，也并不急，他三万精兵，还打不下一个小城么？他只是想找一找，有没有减少弟兄们伤亡的方法。
“走，先扎下营来，咱们到帐中仔细琢磨，这舒城县必须尽快拿下来。”戴之藩说完一句，便一挥马鞭，拔马返回大军之中。
众将也紧随着拉动缰绳，夹紧马腹回到大阵。
这时旷野上，号角声响起，接着便是此起彼伏的棋牌官的传令声，“督阵有令，扎营备战。”
“扎营。”
在西线一片火热时，东线的光芒却似乎有些暗淡，郑成功虽然在攻打松江，但他兵力毕竟不如西线雄厚，无法搅动太大的动静。
多铎撤回扬州后，鲁王军重新进占泰县，便没有了后续动作，甚至没有与郑成功配合。
这也是在王彦的预料之中，三家都想要南京，所以对于鲁王而言，此时的情况十分纠结。
鲁王内部，郑彩等人便提出要座山观虎斗，不能让隆武得了南京，而张名振、张煌言又觉得这是一次难得的机会，可以借机攻掠大片土地，扩大控制之地，而且谁能先进南京，总得争一争。
鲁王对此也十分纠结，他在心里估算过，这次江南之役，只有三家合力，兵力上才能对清兵形成微弱的优势，他是能够牵制多铎江北近十万人马的一支重要力量。
他出兵配合，可以将多铎的一部分人马牵制在扬州，为王彦在西线创造机会，还可以命四明山上的义军，牵制杭州的清兵。如此则明军一方大占优势，可如果他在一旁，隔岸观火，那么至少东线的郑成功，将很难取得突破，西线明军面对的清兵也会多上一倍，江南之役的胜算将微乎其微。
一边是大势，一边是他和他的拥护者的利益，鲁王好不纠结。
就在他在帐中踱步时，这时张煌言把帐帘一挑，进来行礼说道：“殿下，衡阳藩派使者来了。”
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