所以这是个极小的家宴？
阿殷心中狐疑，同甄妃及金城公主等人行礼，见素来爱笑的嘉德公主郁郁寡欢，正待相问，就听魏善的声音自侧门外传来，却是帝后、刘妃及太子、太子妃驾到。
她只能暂且咽下疑惑，端然行礼，待永初帝赐座后，在定王下首入座。
永初帝面带笑容，说了几句场面话，无非是自正月定王出战之后，一家人未能团聚，所以趁此机会设宴，稍享天伦。皇后自是附和，在永初帝吩咐开宴，宫人鱼贯而入端菜的时候，便开始关怀定王，说北地苦寒、战事劳累云云。
继而话锋一转，到了阿殷身上。
“玄素是个急性子，平常都是昼夜不停的赶着回京，这回偏偏走了小半个月，怕是为了照顾定王妃？皇上总担心玄素性子太过冷硬，不会照顾人，如今倒是能放心了。”
“定王妃的身子还需要照顾吗？”金城公主含笑望过来，“听说父皇今日封赏定王妃将军之衔，可见其本事不逊色于隋铁衣，带兵打仗都不怕的。”
皇后微笑，“定王妃是有了身孕。”
此言一出，席间除了帝后、谨妃，旁人都是稍觉意外。
原本一直在对面郁郁寡欢的嘉德公主都出声了，“有了身孕？当真？”
阿殷总算等到她说话，当即笑盈盈的道：“这可不好骗人。”目光与嘉德公主相触时，却分明含有询问关切之意。
嘉德公主只勾唇浅笑了下，示意她没事，然而神情终究寥落。
甄妃平素在家宴上甚少开口，此时听闻，也露欣慰之色，“定王妃有孕，皇上又能添个孙子，这可是好事。只是我在宫里都听说了定王妃擒获东襄大将的事情，算起来那会儿应当有孕不久，北地本就艰苦，若是因此耽搁了身子可不好。定王年岁不小，难得能添个子嗣，可半点马虎不得，如今既然回京，得好生调养。”
阿殷报以微笑，“多谢娘娘关怀，那时候是我疏忽了，往后必当精心。”
皇后顺道接过话茬，“甄妃倒是高兴，可见喜欢孩子。玄夷这边才成亲没多久，永安王妃跟定王妃年纪相若，从前处得也好，可要加紧些才是。”
话题落到高妘头上，她的笑容有些勉强，朝上首皇后对答，却是半点都不肯看阿殷——
今日她和永安王都是临时受召赴宴，虽也装扮过了，比起阿殷那身册封正妃的九翟冠和大衫礼服，就寡淡许多。原先她还憋着一口气，想要凭借正妃的身份压着阿殷，谁知她才嫁入皇家，卯足了劲等人回来，阿殷那头出征一趟，摇身一变，竟从侧妃变成了正妃，还是皇上当着文武百官的面嘉奖？
相形之下，她虽从最初就是正妃，风头却半点不及阿殷。
如今两人的地位因定王和永安王的差距而异，阿殷那身华贵的礼服在晚宴烛火的映衬下，更是让高妘半点不想多看。偏巧金城公主还要火上浇油，因正巧坐在永安王上首，趁着宴席间歌舞的时候，特地将阿殷那身礼服拿来跟高妘当日穿的比了比，虽是贬阿殷而赞高妘，却更令高妘不忿。
宫中乐工排演的歌舞虽不似坊间妖娆多姿，胜在乐曲极好，拿来下酒，倒颇怡情。
定王却没这等心情。
皇后的言语虽扰乱心绪，让在座的人纷纷猜度她的用意，却绝不包括定王。
那些软绵绵的唇枪舌剑半点都不能吸引他的注意，他留意的只有自吩咐开宴后没再说过半个字的永初帝。
舞姬腕间水袖轻挥，待得御案角落里的烛台都微微晃动。女眷固然各怀心思，席上四个男子却几乎都噤声不言，三个皇子的视线不时投向面目肃然的永初帝，偶尔在收回时各自相触，也都是颇为客气的颔首致意。
乐曲初停，舞姬缓缓退下。
金城公主心高气傲，跟高妘一样看不惯出身低微的阿殷，正想着开口说什么，却听上首永初帝轻咳了声。
这轻咳如春雷响过，动静不大，却让在场所有人都留心。
片刻安静，永初帝将金杯中的酒液喝尽，缓缓搁在桌上。
“玄素这回劳苦功高，确实无人能及。只是——”永初帝尽力让语气和缓些，“朕近来查获几处私藏的军械，那为首的人是你府上长史的亲戚，供认此事是你安排。玄素，朕想亲耳听你说说，你可知情？”
气氛为之一僵，太子和皇后绝未料到永初帝会当众提起此事，相顾诧然。
定王闻言，很配合的挑眉，神情恢复惯常的冷肃，“竟有人私藏军械，好大的胆子！儿臣并不知情，若是事涉曹衍，父皇尽管查问。”
永初帝沉吟，旁边太子微惊过后，仗着有皇后在场，还以为永初帝是要趁此机会发作，当即道：“这事我倒听说了。玄素到西洲后，派了常荀回京，这位常司马算是我的内弟，他的本事连父皇都交口称赞，结交又广，听说也跟此事有关？”
这个问话恶意满满，定王立时冷了脸。
“皇兄这话倒怪了。常荀为何回京，皇兄难道不知情？”
“你的司马，我怎会知情！”
“常荀本是我的司马，忠心杀敌报国不说，兼负我身边侍卫统领之责，当时北庭战事吃紧，两军冲杀本就危险，无故不会离开。他当日突然折返，是因西州刺史常茂说中书令和夫人病重，思念常荀，叫他早日回去，常荀不肯，为此与常茂争执，我为平息争吵，才劝他回来。当时席上西洲众官、高元靖、两位御史等人都在——”他哂笑了下，语气冷淡，“我还当皇兄早已听得消息。”
一贯的冷厉耿直口吻，虽不主动调试，但不悦时，丝毫不遮掩的挑明太子对他的敌意。
这般态度，令永初帝面色稍霁。
——这样的定王是他熟悉的，也更令他放心。
对面太子恼羞成怒，“你这话什么意思！”
定王哼了声，闷头喝茶，不理他。
永初帝今日只召膝下诸子女赴宴，便是为察言观色，试探既然有了结果，更确信常荀回京之事是太子的手笔。甚至连常荀跟刘慈之间微弱的联系，在此时，也被他认作是太子的有意构陷。
最后一丝疑虑消尽，对太子的居心便更加洞察。
永初帝侧头狠狠瞪了他一眼，吓得太子立即噤声。
席上众人沉默，皇后想救场时，被永初帝以眼神挡回去。
老皇帝自命魏善斟酒，见定王杯中酒液尚满，只一杯杯喝茶，便缓声道：“怎么不喝酒了？”
“儿臣……”定王似尴尬般避开他的目光，“不便喝酒。”
永初帝何等锐利的眼神，细察旁边阿殷神情，便猜出些端倪。
遂笑了笑，紧绷的神情也松弛下来，“你这性子，倒也算变了些。”他亲自含笑打趣，旁人总算松了口气，随着另一波歌舞的上场，方才的紧张对峙荡然无存。
只有太子心虚，只觉方才永初帝那一眼满含告诫怒意。
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