三日后，徐煜在与监军数度争执之下，最终留一万人继续围困凉城，却将三万大军调往小栈，围困定王。
小栈中，定王已侯了多时。
临近正月底，本该是春归天暖的时候，泰州境内，却还是冷风侵骨。有日头时尚且温暖，等金乌西沉，阵阵冷风便往衣领里头灌，令人手足发凉。
徐煜的三万大军，便赶着最后一抹夕阳，如黑云般压了过来。
定王闻讯登上城楼，一贯肃然的容貌愈发冷厉，黑沉沉的剑悬在腰间，端然站在城楼上，将影子拉得极长。
从傍晚到次日丑时，整整四个时辰，徐煜发起了十几次攻击，然而每一回都被击退。
这城池瞧着不及凉城的坚固，然而因是依山势而建，位置极好，那百十斤重的巨石砸下，携着极重的力道沿坡滚来，将东襄军阵冲击得散乱。这是徐煜早就料到的事情，起初并无惧意——即便对方攻势勇猛，那巨石却也有用完的时候，况只要有人登上城墙，这威胁自然解除殆尽。他手中多的是悍勇士兵，可堪攻城。
然而士兵们蚂蚁般蜂拥上去，每回都难靠近城墙。定王麾下士兵虽少，却占了地势之利，如雨的弓箭自高处射来，令无数士兵在城墙四五十步外止步。再往前，便是滚烫的热水桐油泼下，连攻城的云梯都难以搬过去。
小栈的城池不大，定王既诱了徐煜过来，便做过极周密的安排——
先前从徐耿处夺来的军械军资已分拨运入城中，那五千名守城军士分作三十队，在城墙上驻守，井然有序。
定王在抵达小栈后不久，便派兵四处搜寻劝说，将外出逃难，在东襄铁蹄践踏下怀有仇恨的百姓带入城中。五千名士兵固守城墙，城墙下则是久经战乱的百姓，不管男女老幼，但凡能活动手脚的，皆点了灶火煮油，陆续送上城墙。年轻的男子们则不断将早已备好的滚石箭支搬上城墙，不浪费半点兵力。这般热情，更是令士气高涨，将小小的城池防得铁桶一般。
徐煜振奋踊跃而来，哪肯轻易放弃，每一波士兵葬身城墙下，便派人继续往前冲。最多的一回，竟派了近万人蜂拥而上，险些冲上城墙，却还是被杀退。
乌沉的天幕下，星月暗淡无光，唯有城墙四周滚石堆积如山，中间躺满了东襄伤亡的士兵。满地桐油意犹未尽的燃烧，逃不出火海的东襄士兵便在火焰中发出焦臭的气味。
夜色越深，场景便越恐怖，越发令残余的东襄士兵胆寒。
而城楼之上，大魏的士兵却还是松树般严阵以待。被攻破的缺口处，年轻的百姓男儿红着眼睛手扶滚石，时刻准备将其推下。
最醒目的是城楼之上，那临城墙而立、黑袍覆身的男人，宛若暗夜中的神。抛开镇定有序的指挥不说，单是他臂间那把劲弓，就曾同时射出三箭，迅猛的透体而过，同时取了临近城墙的六人性命。甚至在徐煜催马趋近时，隔着两百步的距离，有铁箭破空疾劲射来，险险擦着徐煜脖颈而过，将他身后的卫兵射翻马下。
那样的箭术，即使找遍整个东襄，也寻不出能与之相较的人来。
隔着将近一里的距离，那夜风中端然矗立的身影依旧令人畏惧。
徐煜麾下除了伤亡之人，还有万余士兵严阵而列，却没有多少人敢冲上前去——
四个时辰的攻城，每一波冲上去都是伤亡，对方的守城将士如同铁铸，再猛烈的攻势下，依旧坚守不退。夜色中可怖的火焰令人胆寒，那股焦臭的气味更是随风弥散，战友在其中痛苦哀嚎，绝望求援，没几个人敢于穿过那一道火线。
徐煜见士气低沉，终于放弃，鸣金收兵。
城楼之上，定王也稍稍舒了口气。
小栈的城墙固然未被攻破，然而对方的弓弩抛石攻来，也令城墙上伤亡了将近大半。只是士兵们不肯后退，都带着重伤守在城墙，才未露怯罢了。从徐耿处夺来的军资在对方的猛烈攻击下，已然损耗了大半，本就少见的桐油更是几乎见底，若东襄人未被城墙下的可怖情形吓退，这边恐怕难以撑到天亮。
好在，这一战终于胜了，堪壮声威。
下了城墙，定王没有片刻休息，依旧往议事厅中去。
士兵的伤亡，军资的损耗，每一样情况报入厅中，定王的眉头便更紧一分。这场激战就在小栈的城楼下，徐煜既已退军，城墙外的箭支滚石等物，还可再拿来使用，只是桐油损耗过后便没了补给，难免捉襟见肘。
苦守绝非良策，兵力悬殊之下，想要主动出击更是艰难。
好在此战徐煜损失惨重，那位监军本就反对徐煜贸然用兵，这等战况下必定更会苛责，双方更加不和。
功敌攻心，这便是极好的入手之处。
东襄情势其实与大魏相差无几，满朝文武并列，有忠正为国者，自然也有怀私利己之人。尤其东襄太后掌权之后，因世家重臣不服，铁腕手段打压拉拢，提拔了一批需要依附她才能保住荣华的寒门官员，格外器重。世家大族则自有根节，不喜她干政。朝堂之上，拥护太后之人与反对后宫掌政、质疑她大魏公主身份之人，争得十分激烈。
东襄太后此次发兵南下，也是为了开疆拓土，证明她是为东襄谋划，以此功劳巩固手中权力。
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