周培公说道：“二位大人，下官以为李贼人马此次前来怕不是来攻打武昌的。”
“哦？”张长庚挺着两撮八撇小胡子问道，“既然不是来打武昌的那是来打哪里的？”
周培公回答：“下官不知道，但是姑且可以猜想一二。”
李国英听了心中很不高兴，心道：知道就是知道，不知道就是不知道，说什么猜想，摆明了就是不想负责。
李国英说道：“能猜也不错，猜吧。”
周培公回答：“下官以为是来打岳州的。”
张长庚问道：“你怎么知道的？”
周培公回答：“猜的。”
张长庚耐着性子问：“有什么依据呢？”
周培公说道：“贼兵已经拿下长沙，这一招算是黑虎掏心，一下子就击中了湖南腹地。而湘西地区已经为吴三桂等人占据，到如今最重之处莫过于荆襄。可是我军十几万大军驻扎湖北，粮草充足，贼兵一时之间难以攻克。所以，便想着用水师的优势越过武昌、汉阳，直达岳州。岳州极为重要，岳州一下，贼兵便我有主动且就能够与长沙连在一起，中间以湘江作为沟通，互为犄角，难以撼动。夔东贼寇再进犯，湖北便危险了。即便一时之间拿不下湖北，时间久了，失去湖南支持，湖北必然崩溃。”
听了周培公的话，李国英心中犯起了嘀咕。这番话让他感觉听起来特别有道理。但是，明军即便是有水师优势，但真的有胆量越过武昌、汉阳进攻岳州吗？这中间变数太大了，太危险了。
张长庚笑着问道：“还有别的证据吗？”
周培公回答：“没了。”
张长庚点了点头说道：“既然如此，那就有劳周先生了。”
说完，也不等周培公回话，就让人将周培公送出了府去。
其实，这么多年以来，周培公依附的历史书中所说的权贵就是张长庚。只不过历史没有按照既定路线发展，周培公还没有被张长庚赏识。就算是按照历史发展，此时的周培公也不过是州卒小吏，想要被张长庚看中还要再等两年，满清全力攻打夔东的时候才能被注意到。所以，当周培公说完了自己的分析，张长庚就迫不及待地把周培公“送”了出去。
其实，周培公所说在李国英和张长庚看来有些匪夷所思，且全是猜测，也没有其他的证据。之所以让周培公把话说完，全是看在周培公是从南京逃回来的份儿上。
现在明军数百小船在长江上来来回回，看起来是要攻打黄冈，然后便以黄岗为基地，水陆并进，特别是以水师载兵马物资，攻击武昌。水师最多也就是去骚扰武昌背后的汉阳，使汉阳不能及时支援武昌而已，怎么也看不出来明军是要越过武昌、汉阳去洞庭湖那边攻打岳州。
张长庚摸了半天小胡子，然后问李国英：“李军门，你认为如何？”
其实，张长庚称呼李国英更合适的称呼是李总督，但是李国英毕竟是武人出身，而他张长庚则是文官，秘书院编修出身，弘文馆侍读，和武人终究是不同的。
好在李国英“大度”，根本也不计较什么总督、军门的称呼，一脸微笑着说道：“不清楚，不过这个人敢说，还是不错的吧……”
张长庚说道：“虽然敢说，但是对不对呢？”
李国英说道：“如果是对的，我们就需要加强岳州的防守。但是如果不对，贼兵不是攻打岳州反而是攻打武昌，那么我们就会面临兵力不足的局面。难啊，难啊！”
张长庚见李国英根本不管他，心中愁苦不知道怎么办才好。好在明军还没有攻城，他赶快人加强了武昌的防守，特别是把几个大门全都堵了起来，只留下一个门行走。又组织民壮一起上城防守，只等着明军前来。对于张长庚来说，守住城池最为重要。至于打击敌军，交给李国英他们好了。洪经略不是要这些人协助防守吗？
九月二十五日，明军等清军有所松懈便突然攻打黄冈，前锋部队从船上卸下大炮，对着黄冈狂轰乱炸，然后火枪射击，步兵冲锋。仅仅用了不到四个小时就攻克了黄冈，全歼黄冈守军。
九月二十七日，明军水师来到武昌城外的长江水面上。此时明军战舰八百多艘，绵延数十里。船帆前后相接，相互之间以金鼓、号旗沟通消息。明军声势浩大，威势震天。
张长庚和李国英在武昌城头观望，看到这种情况全都忧心忡忡。身为湖广总督的张长庚更是惊惧非常。
鉴于明朝的教训，满清朝廷加大了对丢失城池的官员的处罚。李国英是川陕总督，此次来湖广是入援来了，根本就没有守土的责任，能打就打不能打就走。
况且，川陕甘人马来湖广这么久，张长庚这“小心眼”粮草从来都不给足了，弟兄们一直过得半饥半饱，现在大兵压境，你个老小子，心惊肉跳，该！
其他人也是如此。洪承畴北上，留下了历史上著名的“河西四汉将”。赵良栋不是降将，属于甘陕绿营，本来就是清臣，洪承畴经北上时留下赵良栋，因为在洪承畴看来赵良栋着实勇猛，否则也不会提拔他为督标营中军副将。
张勇是实打实的名将，河西四汉将之首，属于甘陕绿营，此时是云南绿营提督，满清堂堂大将；孙思克是甘肃绿营提督；王金宝是张勇部下，此时是经略右标中营游击。
不论是李国英、董学礼、王一正还是张勇、赵良栋、孙思克、王金宝，没有一个是湖广人，更没有守土职责。
可是，张长庚不同，他是湖广总督，有守土之责，长沙丢了朝廷没有怪罪，已经是法外开恩，如果现在再把武昌丢了，那真的就没办法活了。
所以，张长庚一脸紧张，李国英却谈笑风生。
李国英说道：“张总督不必惊慌，贼兵是无论如何都打不下武昌的。我在武昌外围布置了数万人马，武昌城内又有三万披甲，粮草充足，足够支持两年，有什么可惧怕的？”
张长庚说道：“即便如此，我以为还是应该再调一些兵马过来才稳妥。”
李国英笑着说道：“不会是要把岳州兵调过来吧？”
张长庚回答：“可以再征发一些民壮，把汉阳的人马调过来一万如何？”
李国英说道：“不必了吧，如果贼兵攻击汉阳如何是好？敌军可有水师优势，如果本来打算攻打武昌，可是看到汉阳空虚了，突然攻打汉阳如何？”
张长庚说道：“我湖广也有水师。他江西水师全军覆没，可是我湖广仍然还有水师，不惧李贼。”
李国英说道：“汉阳披甲兵便留在汉阳，以便策应南北。不过，既然张总督对水师有信心，能挡住李贼那自然是再好不过了。”
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