谢茂带着众大臣在丝织坊外边转了一圈, 因大掌柜不在, 管事无处请示，死活不肯让这一帮子身份不明的男子进作坊参观。一则据说这间东湖丝织坊改进了织机，与别处都不相同，怕泄露了秘密, 二则作坊里都是妇人, 叫这么大一帮子男人进门，容易引起非议。
谢茂也不是非得进去，就在门口殷殷垂问那位年过半百精神矍铄的管事阿姆，每月银钱几何，每天做工几个时辰, 能不能休息, 管不管饭，有没有什么难处……
听得诸大臣都面面相觑。
你一个皇帝, 管得也太细了吧？若这作坊是官办的也罢了, 民间商人私设, 难道你还能强压着人家多给银钱多给假？商人重利而轻义, 一旦赚不着钱了, 买卖说关张就关张, 朝廷也不能逼人家开张呀。
皇帝身边围着阁老和尚书侍郎，三个翰林待诏不爱往前凑，各自站在一边欣赏春色。
印大斗在外边等得无聊, 蹲下身折了青嫩的春草, 想要编一个蚱蜢。
他在挑选草根时多走了两步, 远远地听见隐在外围的侍卫跟人说话。抬头一看，发现被拦在外边的是几个穿着飞鱼服的锦衣卫，妇人之身不施脂粉戴着纱帽，腰间悬挂的则是听事司的腰牌——
得，甭怪皇帝管得宽，这名义上“承包”给民商的丝织坊，只怕七成还是听事司在统管。
这不，稍微有点风吹草动，听事司立马就派人来撑腰了。
他拿着编好的蚱蜢走回傅觉非身边，示意傅觉非看背后，做口型：“听——事——司——”
同为翰林待诏，傅觉非是太平十五年的进士，论年科，印大斗和梁胜文都是他的前辈。然而，傅觉非早在三十年前就已诗文名满天下，如今是谢朝儒林文宗之一，地位非常尊崇。
傅觉非年少成名之时，正是文帝朝政斗最血腥残酷的时候，他明哲保身没下场应举趟浑水，直到东胜学派在太平朝重新复苏，傅觉非才下场入仕。他脾气很好，胖墩墩的身形，常带笑容，顺着印大斗的指使看了一眼，却叹了口气，轻声道：“旷古未有之变呐。”
今日能跟在皇帝身边的这一波文官，全都是聪慧变通之人。
想想皇帝年前年后的举动，都知道皇帝只怕是要发大招了。——判个吴氏休夫案算什么？死个皇子算什么？皇帝南巡差点没把京城的礼部搬空，出门先到彤城东湖看妓|女，再来看全是妇人做工的丝织坊，总不会是皇帝看上哪个娼妇了吧？
看了蔡仙仙的丝织坊之后，皇帝兴致非常好，带着一帮大臣沿着东湖踏青，继续体察民情。
“你们看看，一路行来，与别处可有不同之处？”谢茂问道。
谢茂正值壮年体格强健，跟在他身边的大臣诸如黎洵、窦蜀珍等人，年纪都大了，谢茂着意舒行缓步，留心着几位老大人的情况。这种场合，说话也得论资排辈——皇帝垂询的问题，你也会答，我也会答，抢答当然不行，露脸的事理所当然是官位最高的来做，又或者上面人故意相让，暗示下边人回答。
黎洵笑了笑，故意看向李玑。
李玑是东胜学派在朝的领头人，也是百里简的师兄，众所周知，百里简与襄国公交好，黎洵又是早几年就明着给襄国公府送过礼的关系，内阁之中，黎洵和李玑也称得上是守望相助。
“水畔丽人遍布，风光与别处不同。”李玑年纪与皇帝相差不多，性情上也散朗不少。
他敢这么跟皇帝调侃，几位年纪大的老臣还真有些咂舌。
彤城本是烟雨馥郁之地，历朝历代都出美人，行走在湖畔街边的女郎多数身娇玲珑，眉目清秀，莺声笑语之中香风涌动，景致确实别处难寻。
谢茂笑了笑，再看其余几人。
黎洵与窦蜀珍都看出来了，只是以他们的身份年龄，这事不大好说，都是含笑。
阁臣尚书都不吭声，再往下就轮到侍郎了。狄琇说道：“以臣观之，彤城之妇人，不喜帷帽覆面，青丝芙面皆露于人前，行人不足为怪，可见民风不同于别处。”
在谢朝，独身出门的妇人除非年纪大了相貌平庸，都要戴上帷帽，避免闲汉见色起意骚扰生事。
长得漂亮又不带帷帽出门的女子，要么是江湖豪侠，要么就是风尘中人，前者不怕惹事，后者干脆一路行来媚眼横飞，官衙规定不许市妓当街揽客，可官衙也不能拦着市妓不许她出门吧？
彤城的民风则颇为奇怪。街上的妇人基本上都不戴帷帽，模样也都生得不俗，要说来来去去的全是娼妓？那不可能。何况，还有挽着菜篮子拎着河鱼的妇人，可见都是良家。
偏偏走在路上的汉子们都很老实，偶然偷偷看一眼，却绝不敢和调戏娼妇一样上前嬉笑。
孟东华被韩二娘气得还未消停，闻言小声嘀咕道：“伤风败俗。”
跟在皇帝的大臣里不少人与他同样的想法，却都不肯轻易出口。孔秀平以为皇帝生气了，连忙道：“陛下，此地是东湖之畔，湖上坊间多是娼妓出入，是以风气淫侵。以臣想来，城内未必也是这样的光景。”
“那咱们去城里坐一坐。彤城的龙门楼天下驰名，咱们也去吃它几尾东湖鲤鱼。”
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