张岂桢把谢济和一干爪牙捉了回来, 单是从头讯问整理整个案子，也花了整整一夜时间。
谢济从头到尾不肯承认自己犯了事，只喊冤枉。问他为何好端端地在庄上养着病，却突然出现在渡头打算赁船离京, 他就一口咬定是知道相王府坏事了，自己不过是闻风出逃。再问他为何差遣凶徒追杀几个侄儿，他也一口咬定自己是被陷害了, 自己根本没有收买凶徒的途径银钱。
案子问到了谢济头上，他嘴硬不肯承认，衣飞石也不能刑求——就有屈打成招之嫌。
所幸京中犯事不比其他, 任何差遣仆婢出入都有街坊行人盯着，再有十户联保法打底, 生人进出很容易会被记住。从谢济养病的庄子查起，总有蛛丝马迹落下。
谢济不吐口, 查起来就颇为花费功夫。
次日清晨，衣飞石让宗正寺奏报相王谢莹被鸩害致死一事, 他自己也先赶着进宫一趟。
一夜没回去, 再不回去交代，皇帝又要跳脚了。
熬了一宿的谢洛没精打采地跟着进宫复命，眼看着襄国公快马进了宫门，他则苦哈哈地缩在自己的小轿子里, 一边烤火一边等着皇帝传见。
这日不朝。
衣飞石赶回太极殿时, 皇帝还赖在床上不肯起来, 整个太极殿都静悄悄的。
廊殿中众人悄悄施礼, 衣飞石在外殿脱了冻得冰冷的外袍，换上软底鞋。秦筝服侍他用热毛巾搓脸，再喝了一碗热汤，他才发现今日当差的是因伤休养了多日的秦筝。
他冲秦筝笑了笑，示意了胳膊一下。秦筝做了个“已无碍”的动作。
肯替皇帝挡箭的人，在衣飞石心中也格外不同。他摸了摸秦筝的头顶，就如嘉奖自家子侄。
秦筝一瞬间脸都红了，满眼受宠若惊，轻轻打起帘子，让衣飞石进殿。
皇帝已经醒过一次，只是不肯起床，歪在寝殿床帏里闭目养神。隔着内外殿的帷幕已经挽了起来，两个小宫婢正在服侍睡在外殿榻上的楚弦洗漱穿衣。小孩子脑袋一点一点的，显然还在打瞌睡。
“抱他去外边再睡一会儿。醒来也是白玩儿。”衣飞石轻声吩咐道。
楚弦一骨碌睁开眼，上前抱住他的腿：“公爷。”
内边谢茂就听见了动静，床帏一阵晃动，探出皇帝的半个身子来：“怎么这会儿进来？快过来。”
衣飞石快步上前，两个宫婢不敢违背襄国公的吩咐，用大衣裳将楚弦一裹，直接就抱了出去。
谢茂还未洗漱束发，乌黑的长发披散在肩上，眼中还带了一点儿惺忪的睡意。身上穿着素白色的丝质寝衣，服帖在胸膛上，远远看一眼，衣飞石都能回味起他怀里的热度与温柔。
“陛下。”衣飞石上前施礼，在床前磕了头，也不等皇帝叫起，就凑近床边坐下了。
谢茂闷笑着尝了尝他唇齿间的味道，按住他的手：“这会儿来撩拨朕。”
衣飞石还想努力一次，谢茂已反扣住他的双手，笑道：“不许捣乱。”
再闹下去，又要被皇帝扒了上衣，指着还没完全消失的伤痕训斥一顿了。衣飞石无奈地倒头睡在皇帝身上，被谢茂掀起锦被裹进被窝里，凑近脸颊亲了好几下，才问道：“昨儿差人来说去了相王府，这是忙了一宿没阖眼？累了么？”
“不累。想陛下了。”衣飞石老老实实地说甜话，希望皇帝不要在意自己夜不归宿的事。
“辛苦爱卿了。”
谢茂说着又开始叭叭叭地亲，亲得衣飞石扭了扭，哼哼道：“臣的美须……”
“朕的美人。”谢茂低笑。
几十岁的人了，哪个是美人。衣飞石搂着谢茂的腰，色销魂与地想，陛下才是美人……
照例亲热了好半晌，弄得衣飞石不上不下极其不舒坦，独自睡了一夜的谢茂才舒坦了。他哼着小曲儿下床，要衣飞石亲自服侍他漱口更衣，衣飞石恨不得把龙床捶出一个窟窿。
谢茂回头道：“小衣？”
衣飞石立刻坐了起来，老老实实地上前服侍皇帝除去寝衣。
“陛下，十七日了。”
衣飞石服侍皇帝穿上中衣，将皇帝披散的长发从领口细致理出，提醒道。
同样憋得难受的谢茂顿时更爽了。一眼瞥见衣飞石郁闷的脸，他才端着架子，慢腾腾地说：“还不到一个月嘛。”
“……”衣飞石被噎得，低头替皇帝牵起衣袖，舒展在身侧。
谢茂难得有一回拿捏住了衣飞石，可劲儿欺负了这么多天，终于觉得够了。
“行了吧，看你这样可怜，夜里就赏你侍寝了。”谢茂一边故作大度地开恩，一边将衣飞石搂在怀里，温柔地亲吻了数次，柔声道，“朕亦想你。想得抵不住了。以后别这样折腾朕了，好不好？”
分明就是他故意惩罚衣飞石禁欲，说得倒像是衣飞石素着他一般。
偏偏衣飞石也不顶嘴，低头道：“臣以后不敢了。谢陛下宽恕。”
到最后也没能等到晚上，谢茂才穿了一半的衣裳都白穿了，宫人送了两回水，闹得内寝一片狼藉，直到午时过后，谢茂与衣飞石才各自洗漱穿戴，从内殿出来。
殿内乱得不像话，二人挪到了偏殿用膳。
谢茂要让楚弦来侍膳，衣飞石道：“臣有密奏。”
非要挑吃饭的时候说话，显然是吃了饭还要出宫去办差。谢茂点点头，秦筝就让服侍的宫婢都退了下去，独自守在桌边服侍布菜。
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