令狐方藏在袖中的手慢慢握紧成拳，目中闪过狠色，若皇帝真要对他不仁，把他逼急了最多就是卸甲归田，他带着全家隐姓埋名远走他乡，到时候管他是洪水滔天还是山崩海裂，都与他们再没关系。
以他这些年做的准备，一旦远走，谁都别想再找到他们。
马车行致宫门口时，那里已经聚集了不少人，有御林军在宫门口维持秩序，一切都显得非常井然有序。
扶着叶湘下了马车，令狐方便拉着她直接往令狐老夫人身边走去。“祖母，我把小湘就交给您了。”亲手把叶湘交到令狐老夫人的手上，令狐方若有所指的说道。
令狐方人老成精，哪里听不出令狐方话中有话，她不动声色的拉过叶湘的手拍了拍，笑呵呵的道：“好了，咱们进去吧。”
自宫门口一路往里，不少官员都拖家带口的带着夫人和儿女，过来跟老侯爷和老夫人行礼打招呼，纵使小黑、小白和小花长得威武雄壮，也不能浇灭这些人的热情，场面显得极为热络。只有叶湘觉得眼晕，诰命服按等级的不同，霞披以及服饰上虽然各有不同，但那颜色可都是代表着正室夫人的大红，试想近百位夫人，不管环肥燕瘦，是老是少都是一水的红色，这视觉冲击得有多可怕啊。
宫宴就设在御花园里举行，但因为男女坐席分在了御花园的东西两处，两边虽可隔湖相望，但入内却是分了两个方向。叶湘叮嘱叶守要详细看好小黑、小白和小花后，便与他们分道，虚扶着令狐老夫人一路进了御花园。
“见过伯阳侯老夫人！见过叶姑娘！”一个宫女笑着过来向两人行礼，“两位的坐席在前面，请随奴婢来。”
令狐老夫人微笑颔首，“有劳了。”
“老夫人，您来啦。”
“哎哟，是伯阳侯老夫人啊，好久没过了呀。”
“见过老夫人，妾身给您见礼了。”
……
一路往里，众家夫人纷纷起身见礼，招呼声络绎不绝。
“好，好，大家不必起身，都坐都坐。”令狐老夫人笑呵呵的一路挥手致意，让叶湘想到现代的领导出行，简直一模一样。
御花园很大，宫宴的场面也壮观，单是女宾这一边，现场就摆了近三百张矮几。
上首是皇太后，皇后、公主以及一众宫妃、郡主的坐席。两侧按品级排下来，分别是各府王妃，各大功勋世家的夫人、小姐，之后再是各大官员的夫人、小姐。
“老夫人，可是有好一阵子没见您了啊。”来人是个圆脸的丰腴妇人，容貌并不出众，但那灵动的眉眼和爽朗的笑容，让人一见就觉得异常亲切。
“是有些日子没见了。”令狐老夫人一见来人便笑了，拉着叶湘的手，冲那妇人亲切的笑道：“给你介绍一下，这就是皇上为我家小方子定的未婚妻，姓叶单名一个湘字。”又对叶湘道：“这是英国公夫人，你得叫她一声婶婶。”
叶湘微垂着头，笑着上前给英国公夫人见礼。“见过婶婶。”
“一看就是个好姑娘。”英国公夫人笑着上上下下把叶湘打量了一圈，抓着叶湘的手，就把自己腕上的翡翠手镯套到了叶湘的腕上，“婶婶也没什么好东西，这个就给你做见面礼。”
那翡翠通体碧绿，一看就是极品，叶湘吓了一跳，连忙推辞，“使不得，这太贵重。”
令狐老夫人在旁呵呵笑道：“收着收着，可不能跟她客气，她家可是有四个小子一个闺女，我当初可是给了她家五份见面礼呢，咱们能收回一件是一件。”
英国公夫人掩嘴咯咯的笑，“老夫人，我家二小子可是刚定了五月的婚期，这才送出去的礼，我转手可就要收回来了。”
“啧，看把你美的。”令狐老夫人笑着轻拍了英国公夫人一记，又转头对叶湘笑道：“看到了没她就是个死要钱的破落户，你可赶紧把东西收好了，别再让她给你把东西要回去。”
英国公是老侯爷的老部下，一看令狐老夫人与英国公夫人说话毫无忌讳的样子，便知两家关系非常亲厚，叶湘忙又向英国公夫人施了一礼，甜甜道，“谢谢婶婶。”
“真是个好姑娘！”英国公夫人笑赞了一句，回身拉过身后婢女领着的一个小女孩，对叶湘道：“这是你妹妹，叫燕艳，今年刚满八岁。燕艳，来，这是你令狐哥哥的未婚妻，你以后得叫嫂嫂的，不过现在先叫姐姐吧，快叫人。”
燕艳长得浓眉大眼，有些显英气，性子却非常腼腆，“姐姐好。”
“你好！”叶湘笑眯眯的蹲下身，变戏法儿似的从袖套里拿出一只手掌大小的玩.偶兔子。
“哇！”燕艳的眼睛立时就瞪大了。
“这是姐姐送你的新年礼物，喜欢吗？”叶湘把雪白的玩.偶兔子递到她手里，这是她特地为新年走礼给与伯阳侯府亲近的各家孩子准备的玩.偶。这种卡通玩偶兔子就胜在一个精致和新意，她以红宝石做眼，黑曜石做鼻，配上精致的男女式短褂，很简单就给兔子分了性别，拿来哄孩子，想来定能无往不利。
“喜欢。”燕艳一把将兔子紧紧搂进怀里，惊喜的大声道：“谢谢姐姐。”又转头献宝似的将手里的兔子举给英国公夫人看，“娘，您看，姐姐送我的兔子，好漂亮。”
看着女儿手里的玩.偶，英国公夫人眼中也难掩惊.艳之色。女人天生对这些毛绒绒的可爱物件没多少免疫力，她看着叶湘就笑了起来，对令狐老夫人道：“您瞧我刚才说什么来着，就说我这礼送出去转手就能赚回来吧，您看看这小小一只兔子身上镶了多少宝石。”
令狐老夫人看着也觉得惊讶，看着叶湘道：“你这丫头，什么时候还在袖套里藏了这么个东西？”
“这些玩偶是为了新年走亲戚准备的，我想在宫宴上应该会碰到燕艳妹妹，所以就挑了一个放在袖套里随身带着了。”叶湘被看得有些不好意思，连忙解释道。
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