“我们的行迹已经暴露了，接下来肯定会遭到敌方巨鹰的袭击，弟兄们都做好防备，不要乱了阵脚。”塔尔斯回头叮嘱手下。
“刀锋团”的沙匪不久前吃过飞艇的苦头，听到老大的警告纷纷色变，回想起当初袭击甜水镇时，那些倒霉的同伴被飞艇机炮扫射四分五裂血肉横飞的凄惨景象，慌忙跳下马背四处寻找掩体，然而在这一望无际的戈壁滩上，哪有什么建筑或者大树可供他们藏身？
看到刀锋团成员慌乱的样子，“斧王”恰克哈哈大笑：“瞧瞧这些可怜的家伙，活像一群被巨鹰吓破胆的小鸡！”他身后的豺狼人也都哄笑起来，相继翻身跳下骆驼，从鞍袋里取出弩弓，装上箭矢，故意表现出从容不迫的神态，使“刀锋团”那些双手抱头趴在地上的家伙显得更为丑态百出、不堪入目。
与此同时，“猩红团”和“不死团”也都停止行军，散开队列以应对来自空中的袭击。半蝎人与巨魔的对空武器都是标枪，只不过前者使用的是装有雪亮钢簇并且淬有剧毒的精制标枪，后者手中所持不过是削尖的硬木棍而已。巨魔一族不像半蝎人那样酷爱精良的装备，主要是因为他们更依赖近乎不死之身的肉体进行战斗，没有必要对装备太讲究。
南疆三大沙匪团名不虚传，短短几分钟就组织起完善的防御阵线，静候飞艇放出巨鹰。相比之下，趴在地上装鸵鸟的“刀锋团”未免太过猥琐怯懦，引来诸多鄙视的眼神。
塔尔斯本人也没有表现出什么英雄气概，蹲在一块大石头的阴影里，惴惴不安地望向夜空，时而回头朝米底亚方向看一眼。
“嘿嘿，老螳螂，你怎么总是回头看，难道是在提前计划逃跑的路线？”恰克扶着炎爆战斧，脸上满是嘲弄的笑容。
“你懂个屁！”塔尔斯没好气地瞪了他一眼，“我们这些人根本挡不住飞艇扫射，只有麦耶尔大人的‘风骑士团’才能对抗远东空军！”
“嗯？飞艇上还安装了炮台吗？”恰克费解地问。
塔尔斯懒得解释，又朝岩石下方缩了缩身子。
这时恰克也顾不上嘲笑塔尔斯了，
三艘飞艇已经迫近沙匪阵地上方，目测高度约有千尺。这个距离说高不高，弩弓和标枪无法攻击到飞艇，但是飞艇同样无法在这样的高度使用航炮扫射地面的沙匪。
魔导蒸汽机驱动螺旋桨发出嗡嗡轰鸣，戈壁滩上的空气分外凝重。四大寇都在等待飞艇进入魔法与弓弩、标枪的射程，而飞艇却没有像塔尔斯预料的那样俯冲下来低空扫射，其中一艘飞艇径直打开舱门，放出成群结队的巨鹰，其余两艘飞艇落在后方千码远处，暂时还没有什么动静。
“大家当心！巨鹰数量不少，就要冲下来了！”珍娜目测了一下，飞艇释放出来的巨鹰大约有两三百头，倘若集群俯冲下来，己方难免要付出一些伤亡。提醒手下准备战斗的同时，她飞快的打出一连串施法手势，5环“死云术”蓄势待发！
珍娜周围的半蝎勇士并不畏惧巨鹰，紧握标枪的手臂肌肉贲张。豺狼人持弩指天，循着巨鹰飞行的轨迹移动，巨魔们也都做好投掷标枪的准备。半蝎人、豺狼人和巨魔都有天生的黑暗视觉，浓深的夜幕并不会影响他们向天狙击的准头，反而被他们提供了一层保护色。
剑拔弩张的对峙气氛没有持续太久，巨鹰们很快就以小队为单位轮番俯冲下来，然而沙匪们并没有如愿获得投掷标枪或者扣下弩击的机会——巨鹰根本没有像他们预料中那样俯冲下来以利爪发动袭击，离地三百尺就抖动双翼投下两颗圆滚滚黑乎乎的东西，随即重新拉升飞行高度，迅速腾空远遁。
“那是什么鬼东西？”“斧王”恰克茫然地瞪大眼睛，紧盯空中落下的黑色物体。当他终于醒悟那是什么，眼中的迷茫瞬间变成惊恐，嘴巴张的老大，发出一声气急败坏的尖叫。
“见鬼！是爆破桶！”
恰克曾听说米底亚的“风骑士团”设有一支轰炸大队，专司朝敌方阵地空投成桶的炼金火药，爆炸产生的巨大威力可以轻易摧毁炮台，看到巨鹰空投异物，想当然地认为那就是爆破桶，慌忙丢开弩弓就地卧倒。
事实上他的猜测并不全对，巨鹰投下的是比爆破桶杀伤力更大的爆炸物——由寇拉斯军械所研发设计、远东兵工厂批量制造的高性能航空炸弹！
“黎明号”总共搭载了两个半联队巨鹰，只留50只巨鹰护航，其余200只巨鹰全都执行轰炸任务，将总计400枚300磅重的航空炸弹丢向沙匪头顶。除了个别炸弹直接砸在走了霉运的沙匪身上，直接将之砸成肉饼，绝大多数炸弹落在戈壁滩上，触发撞针的刹那轰然爆炸，黑烟裹挟着黄沙冲天而起，在空中凝聚成蘑菇状云团，仿佛一朵朵死亡之花在戈壁滩上竞相绽放。
一轮轰炸过后，沙地上布满弹坑，空气中弥漫着令人作呕的血腥气息。塔尔斯从沙堆里探出头来，木然环顾四周，目光所及尽是刺眼的鲜血与破碎的肢体。唯一能够使他稍感欣慰的是“刀锋团”的伤亡明显比“猩红团”和“豺狼团”小得多，这得益于他们曾经吃过远东空军的苦头，看见飞艇的第一时间就选择躲藏起来或者就地卧倒，虽然因此遭到恰克等人的嘲笑，却着实在随后到来的轰炸中降低了伤亡率。至于恰克，现在已经笑不出来了。
“少将阁下，我方巨鹰部队已经完成第一轮轰炸，效果出乎预料的好，这主要是因为沙匪大多欠缺防备空袭的常识。”
“胜利号”飞艇的指挥室中，泽希尔正在听取轰炸大队指挥官杜威上尉汇报战果，得知一轮轰炸就使三分之一的沙匪丧失了战斗力，不由笑了起来。
“凶名威震南疆的‘四大寇’不过如此而已，杜威上尉，继续轰炸这群土包子。”
“遵命，少将阁下！”杜威上尉豪迈的笑声透过魔导通话仪在机舱中回荡。
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