砰！
紧闭的船坞大门突然被大力撞开，破门巨响引得卢德·梅尔金等人下意识的回头张望。
与此同时，一颗黑乎乎的炸弹自门外丢进来，于半空中陡然炸裂，喷发出大量闪光尘，将一众水手笼罩起来。
卢德·梅尔金等人猝不及防，被这强烈的光芒刺伤眼睛，泪流不止，顿时惊慌失措。
维克托莉亚一袭戎装煞气凛然，率领海岸警备队下属“珍珠骑士团”闯进船坞，将所有海员包围起来厉声怒斥。
“放下武器！”
“蹲下！全都给我蹲下！”
“双手抱在脑后，不许乱动！”
有人勉强睁开红肿的眼睛，发觉大事不妙，试图转身逃跑，迎面撞见维克托莉亚，被这身材与脾气成反比的“明珠骑士”一脚踹了回去，手中连鞘重剑随意一挥，便将反抗者门牙击碎，满口鲜血连同碎牙仰天喷起。
干净利落的镇压了卢德·梅尔金一党，维克托莉亚仗剑走到飞艇登前，仰头望向苏霍伊。
“大师，您没事吧？”
“我很好，多亏这位小伙子及时赶来阻止暴徒行凶，不然我的‘曙光号’就要吃苦头了。”老人感激的拍拍罗兰肩膀。
维克托莉亚转头望向罗兰，俏脸露出一个浅笑：“你这家伙有一点好，无论发生什么事，你跑得比谁都快，哪儿都有你凑热闹！”
罗兰搀扶苏霍伊走下舷梯，与萝莉骑士握了握手，含笑道：“不敢当，只是做了一点微小的工作，这些海员你打算怎么处置？”
“当然是依法处置！”维克托莉亚转身面向那群被控制起来的水手，负手踱步缓缓道：“我知道你们跑来闹事是受了阴谋家的蛊惑，认为飞艇会抢走你们在船上的工作？”
“先不谈你们这些短视的想法有多傻，就算飞艇行业发展迅猛，二十年后当真对海运市场构成威胁，你们也不用担心失业后陷入困境。”维克托莉亚扬起“明珠剑”朝吉尔特宫所在的方向虚指，正色向众人宣告：“就在今天上午，我们的领主柳博芙·扬波女士已经向三十三人议事厅提交了一份名为‘海员社保基金’的新法案，如若法案得以通过，将来所有诚实工作的海员都将获得一笔丰厚的退休金安度晚年，你们还有什么好担心的！”
“您说的是真的？”卢德·梅尔金瞪大红肿的眼睛，满脸惊喜而又不敢置信：“维克托莉亚殿下，您不是在跟我们开玩笑吧？”
维克托莉亚举手指天，俏脸肃然：“阿梵多在上！我向深海·塞悉拉起誓，所言句句属实！”
船坞中一片哗然，水手们齐声欢呼。
维克托莉亚歪着脑袋审视这群喜出望外的男人，唇角勾起一抹哂笑。
“很开心是吧？开心过后别忘了去治安厅报道，你们将为今天这些愚蠢的暴行付出代价，要么依法缴纳罚金，要么享受一周监禁，现在都给我滚蛋！”
维克托莉亚一挥手，珍珠骑士们押解水手们离开船坞，前往治安厅接受审讯。
“维塔，社保法案已经在议会上通过了？”罗兰问。
“没那么容易，各家航运公司的大股东都是家族中的大佬，柳芭想说服他们并不容易。”维克托莉亚叹了口气，“更何况今天最艰难的议题还不是社保法案，而是如何应对来自巨妖岛的威胁，柳芭试图说服城邦各大工商业与金融机构行会首领支持她强硬对抗巨妖岛，有人的出人，有钱的出钱，然而你也知道白鸥港是一个共和城邦，柳芭的权力并不像贝奥武甫在基特兰德城那样至高无上，如果得不到各方大佬的支持，她孤军奋战很难与海盗对抗，更别提还有阴谋家在背后拖后腿，打算借着这次危机撵柳芭下台，换一个对各大行会俯首帖耳的傀儡管理城邦，真要是到了那一天，白鸥港也就不再是什么自由城邦了。”
罗兰对她的顾虑深有同感：“有时候安内比攘外更艰难，不得不做出一些妥协。”
“麻烦就在这里，各大行会的代表议员嫉妒扬波家族对飞艇公司投资巨大，声称占用大量财政预算投入一个前景未卜的无底洞，特别是在当前面临海盗威胁的局势下，并非明智之举，更应该将有限的财政资源投入到军队建设，争分夺秒武装舰队，招募佣兵，扩军备战……”维克托莉亚神色复杂，“坦率的讲，我认为这一倡议并非没有道理。”
“维克托莉亚殿下，请允许我插句嘴，”苏霍伊急得眉毛都立了起来，“现在飞艇开发正处于最关键的环节，只需要再投入一笔钱，我保证可以在三天之内将‘曙光号’送上天，再给我一周……最多十天时间，载重量200吨的‘黎明号’也可以顺利下线升空，如果现在切断投入，之前我们付出的所有努力不都白费了吗！这是万万不可以的！”
“您听我说苏霍伊大师，并不是放弃飞艇研发，只是暂时中止，等我们击退海盗，局势安定下来再继续——”
“那就太迟了！”苏霍伊激动地打断维克托莉亚，“我再三向您强调过，飞艇是一种全新的战略武器，其价值远远超过战舰更不要提佣兵，您把钱投入飞艇，可以在对抗海盗的战争中获得‘曙光号’和‘黎明号’的支持，有了这两部空中作战平台就可以为巨鹰骑士团提供续航的母舰，组建起一支相对海盗具有压倒性优势的空军，只要我们能够占据领空权，无论侦查还是空袭都将变得更有效率！倘若您把这笔钱拿走，顶多换来三艘炮舰或者一群心怀叵测的杂牌佣兵，在战场上的作用远远不及两艘飞艇，我的殿下，您可不能干那丢了西瓜捡芝麻的傻事啊！”老人急得直跺脚。
维克托莉亚也是一筹莫展，双手一摊满脸无奈：“苏霍伊大师，我完全赞成您的想法，可我说了不算啊！我只是海岸警备队的负责人，没有权力决定财政拨款，城邦议会也没有我的一席之地，我连替你发言的机会都没有，你让我怎么办！”
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