骆驼城里，古北寨的战事成了人们口中的谈资，当然明面上的说法是大股贼匪袭击古北寨，结果却被那河口堡的乡下百户打得大败亏输。
总兵府里，披着领白狐皮大氅的杜文焕站在院中的梅林前，身旁是长身玉立，瞧着英姿勃发的大儿子，想着这些年杜家一门出了两个总兵，杜文焕忽地咳嗽起来。
“父亲。”
看到父亲咳得厉害，杜弘域连忙上前道，接着就要喊人。
“我没事，老毛病了。”
杜文焕父子看上去都是像个读书人多于武人，可杜文焕年轻时却是不折不扣的勇将，烧荒捣巢的事情没少做，那时候昼夜疾驰，爬冰卧雪也只是等闲事，可等到年纪大了，便落了一身病根。
“那高进打赢了？”
“打赢了，张坚轻兵冒进，大军疲惫之下被高百户突袭得手，那两百重骑家丁没挡得住。”
杜弘域沉声说道，这是他和关七商量后，打算告诉父亲的真相。
“真话？”
“真话。”
杜文焕见到儿子斩钉截铁地回答，不由欣慰地笑了起来，这个长子的优秀超出他的想象，也许杜家能再出一个总兵，甚至更上层楼也说不定。
“你要重用高进，为父不反对，但切记莫要给他官职升得太快。”
杜文焕转身看向儿子道，“这人擅长练兵，又勇猛能打，区区一个河口堡，便能力拒贼军千五百人，若是给他一个千户，甚至是指挥使之位，你觉得他能做到什么地步？”
对于父亲的教训，杜弘域点头称是，可是心里却并不以为然，父亲年纪大了，没了进取心，求得只是杜家太平富贵，可是想要建立不世奇功，像高进这样的人才就要大用重用，否则放眼整个延绥镇，他真正能用又能打的心腹有谁？
骆驼城也好，还是这延绥镇也好，那些将门全都是不见兔子不撒鹰的主儿，他要收复河套，除非有十成把握，否则他们是绝不会出死力的。
总而言之，在复套这件事上，杜弘域能依靠的只有高进而已！
杜文焕并未看到儿子低头称是时，眼角流露出的自信和不以为意，只是继续说道，“前几日，你叔祖派人送信过来，说他在庙里待得甚是无趣，想要谋求复起。”
“哦，叔祖终于想通了。”
杜弘域眼睛一亮，他那位叔祖虽然粗鲁，可那战功放在本朝也算是数得上号的，只是其人脾气太大，每次打了胜仗，都喜欢裸身夸功，骂那些读书人无用，若是打了败仗，又喜欢撒泼耍赖，所以在朝中无人帮他说话。
所以这些年，这位叔祖起起落落，跑去寺庙里剃了光头出家都闹了好几回，杜弘域想要复套，自然希望这位叔祖能身居要位，到时候也能引为外援。
“你叔祖那性子，叫他在庙里吃斋念佛还不如杀了他，那铁槛寺里的僧众如今全被你叔祖调教成了能打的亲卫。”
杜文焕摇头苦笑起来，说起来自从他父亲死后，杜家一直便是那位二叔撑起来的，可是他那脾气实在是叫人头疼。
“叔祖想要复起，是件好事，只是不知叔祖想去哪里？”
杜弘域皱了皱眉道，原本按道理，父亲旧疾复发，叔祖来接替最是合适，可他如今好不容易大权在握，自然不愿让这位叔祖过来坏事，可是想想这九边重镇里，好像也没哪处出缺。
“大底是山海关那里，辽东那里出了大乱子。”
杜文焕的面色不大好看，谁能想到当年辽东李家手下的恶犬如今成了猛虎，区区建州奴居然称汗建国，眼下辽东那边还瞒着朝廷里，不过等到开春，他们就是再瞒也瞒不住了，到时候山海关，蓟辽怕是都是要大动。
“父亲，那努尔哈赤不过李家一家奴，怎得做大至此。”
杜弘域也没想到建州女真居然称汗建国，而且国号还是“大金”，这不臣之意，简直昭然若揭。
“那就要问那位李伯爷了？”
杜文焕冷笑一声，杜家世代守边，眼看着蒙古衰弱，这河套诸部的鞑子一代不如一代，不曾想辽东那边又冒出了女真鞑子，李家自从那李如松死了后，可谓无人。
“你去趟铁槛寺，和你叔祖说，就说他复起之事，我会托人在朝中向皇爷进言，请他老人家去山海关镇守，你多劝劝你叔祖，叫他今后务必要收敛脾气，否则咱们在朝中攒下多少人情都不够用的。”
“知道了，父亲。”
杜弘域点了点头，他没想到辽东那里出了这等乱子，不过想想如今皇爷怠政，懒得理事，说不定还真会被那些文官糊弄过去，顶多是让叔祖这样的宿将复起，镇守山海关这等要害，至于兴大兵讨逆，这些年朝野厌战，怕是没人会在乎这“大金”日后变成心腹之患。
……
年关之前，古北寨里，高进麾下诸军演武会操，最后居然是叫张坚麾下队伍拿了第一。
高进也没有食言，赏赐了张坚部新衣酒食并赏银，同时还亲自为张坚披了锦衣，当众夸其有良将之才，让麾下众人既羡且愤。
“老董，老张，这古北寨就交给你们了。”
诸军大比后，高进也是打算启程回河口堡，范秀安可还是在那里等着他，那笔三万两的银子不花出去只是笔死钱罢了。
“高爷放心。”
董步芳应声道，这个曾经耿耿于怀自己官职的老军汉，得了总旗的官身后，忽地看开了，他清楚高进这位老爷的器量和野心，经历过那样的大胜后，他没在把以前孜孜以求的官职放在心上了。
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