今日三更。下章六点。
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魏铜连连点头，忧心道：“我就是不放心小铁。他自小身子弱，我就担心……黎兄弟你接着说。”瞥了一眼钱明，“不用理他。等到了战场上，老子看见敌人砍他也不救。”
钱明顿时傻眼，急忙叫道：“魏老大，你不能这样。我错了还不成嘛……”
秦淼和魏铁都笑了起来。
板栗也不理他，细细地跟魏铜说了训练的想法，“先把咱们这一火的人鼓动起来，早晚勤练，每天少睡些。命都要没了，睡这几晚上管什么用，还是先想着保命要紧。”
说得振奋起来，魏铜、钱明和板栗就在月光下对练起来，又对魏铁和秦淼两个进行追杀，让他们躲闪还击，直到四更天才回帐篷去睡。
自此后，魏铜对这一火的人严加训练，除了校场操练外，还将人拉到山林里实地厮杀。
其他火的人见了惊奇不已，待听说了缘由，再也不敢怠惰，也跟着苦练起来。一时间，军营忽然沸腾起来。
几日后，队长高林亲自带着他们练习；后来营指挥使程望发动全营的人都跟着苦练，最后扩展到其他营。
可惜，这种情形并未持续多久，九月底，他们就开往前线去了。
何霆将军统领的十万大军驻扎在岷州与南雀国交界的眉山县境内。中军营寨设在眉山正南的丘陵地带。背后五十里是眉城，作为第二道关卡，也驻扎了五万后备军队。
这里没有西北凌云关那种“一夫当关，万夫莫开”的险峻地势，这里无论从眉山西南、正南、东南，敌人都可以进入靖国，因此这些地方都驻扎了靖军。
之所以将主战场放在眉山正南，乃是因为从这里翻过两百里山林，就可以直达南雀国国都——孔雀城，因此，无论是南雀国，还是靖国，都视此地为必争之地。
自永平十五年三月底与南雀国开战以来，中间停了六、七、八三个月，其余时候，均是摩擦争斗不断，双方各有伤亡。
进入十月，情势忽然紧张起来，大战一触即发。
板栗他们到了主战场，才停留了两天，就接到出战的命令，由副将军何风领着他们迎击敌人。
集合出发时，望着黑压压的新军散布在山坡下，虽然也是旌旗蔽日、枪戟林立，但细看之下，却有些杂乱无章，且那些军士脸上都带着惶惑不安。
板栗只觉不对劲。
可是，他不过是个小小的军士，根本不知道上面将官是何用意，整个战局更是一概不知。
他再无嬉笑模样，和魏铜对视一眼，均面色严峻。
侧身对秦淼低声道：“等会跟紧我。不必一心杀敌，只要跟紧我，千万不能冲散了。”
秦淼觉得喉咙干巴巴的，艰难地咽了下口水，用力点头。
她右手握着一把轻便的长剑，这是板栗特意为她配制的。刀枪之类的，怕她拿不动。除此之外，左手还攥着一把匕首，袖内更是藏了三根钢针。
这一战，她能活下来吗？
望着远处的山峦，她又想起葫芦哥哥，他是不是还活着呢？
到了这生死关头，她才对这点产生疑惑，不再像平日那般笃定葫芦还活着。
大战在眉山西南爆发。
至此，板栗终于确定，他们这些新军是被当做弃子来用的，为了吸引拖住敌人的，靖军主力肯定另有行动。
这哪里是打仗，这是屠杀！
这是一场胜负悬殊的屠杀！
这西南战场跟北方战场不同，没有一望无垠的战地，双方在山地丛林中厮杀。南雀军士身姿矫健，在山林中如鱼得水。相比之下，靖国新招募的军队简直不能看，故而一败涂地。
板栗暗自庆幸他曾带着秦淼在山中历练了几个月，加上他自身的战力，秦淼反应也灵活，且魏铜始终将这一火十人拢在身边，大家相互照应，居然在严酷的形势中存活下来，暂时没有一个死亡的。
板栗高喝道：“就这样杀！想活命的，大伙儿就要齐心。”
魏铜紧张地护着弟弟魏铁，也不住高喝：“兄弟们，要活着回去！咱们一定要活着回去！老子一定要活着回去！”
他们在山林中穿插，遭遇一拨又一拨的南雀军士。每当这时，板栗和魏铜、钱明就充当主战，秦淼、魏铁、王大爷等人就协助，合力杀敌。
钱明这时才发现，黎章不但武功高强，而且凶狠异常，只怕几个他也不是对手。他暗自捏了一把冷汗，紧紧追随在他身后。
战场上岂能容得一丝侥幸？
他们的好运气并没有持续多久，首先是王大爷，被一根流失射中后背，颓然倒地。
板栗心中一酸，他本来是可以帮他拨开那支箭的，可是，秦淼正跟一个敌军对战，他立即赶了过去：他不允许秦淼有一点危险，只好放弃旁人了。
他始终不离秦淼左右。
一个披散无数小辫子的敌军凶狠地扑过来，疯狂地用弯刀砍向板栗，一边冲另外一个南雀军士大喊道：“杀了那个小疤脸！”
他早就发现板栗护着秦淼，认为这是他的弱点，遂两边齐上。
板栗岂会上当？
他闪避开来，根本不接招，却从衣袋里掏出一粒石子，“嗖”地一声砸向攻击秦淼的敌人，正中他面颊。
虽然力道不大，并未造成大的伤害，却让那人吓了一跳，手势一顿，板栗大喝：“阿水，刺他——”
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