虽然才开场仅仅五分钟就被曼联攻破了球门，这样的一个开局不可谓不糟糕，但是热刺球员并没有因为这一意外状况而产生一丝一毫的慌乱。或者说，他们早就对此做好了心理准备。
毕竟，一米七八的身高却有着足足八十三公斤的体重和第一流的速度，让鲁尼拥有了无与伦比的强悍冲击力。在英格兰球员中堪称出众的脚法和传球视野，则让他的能力变得更加全面同时也更具威胁，而不只是被当做一个进攻终结者。
巅峰时期的史蒂芬·卡尔虽然在右后卫位置上能排进英超前三，但想要盯住鲁尼这种有着顶级身体素质的未来巨星可不是一件容易的事情。因此，曼联从鲁尼这一侧寻找突破口，早在比赛之前就已经被乔治预料到了。
当然，乔治不是算无遗策的诸葛孔明，他没有料到鲁尼和华金今天的状态居然这么出色，刚一开场就强行冲击热刺的防线得手，帮助曼联取得了比分上的领先。
然而，当比赛进行到第二十分钟的时候，比分落后的热刺再遭重创——埃弗拉在防守华金的时候冒险铲球，结果被西班牙边锋轻松躲过然后低传禁区，维迪奇试图拦截皮球却不慎滑倒，中路包抄上来的范尼斯特鲁伊在门前8码处劲射破门！二比零！
比赛开始刚二十分钟就两球落后，令许多热刺球迷不由得怀疑自己是不是还没有睡醒，或是看了一场假的足总杯半决赛。要知道，自从乔治成功收购热刺以来，这样的局面几乎可以说是从来都没有出现过。所以，看到球队在这场比赛中惨遭曼联吊打，热刺球迷自然会感到有些难以接受。
面对零比二落后的糟糕局面，乔治就算再怎么对他手下的这些球员有信心，这个时候也不得不做出调整，免得被曼联一波流直接打崩。于是，趁着等待比赛重新开始的这段间歇期，乔治做出了一系列战术调整——老练沉稳的斯皮德居中保护防线，戴维斯和马斯切拉诺一左一右，分别协助埃弗拉和卡尔防守华金和鲁尼！
乔治的这一手调整收到了立竿见影的效果。老当益壮的斯皮德对付同样上了年纪的生姜头可以说是棋逢对手，老辣的戴维斯帮助埃弗拉稳固了左路防线，而到右侧协防的马斯切拉诺和史蒂芬·卡尔联手将鲁尼这个萌新防得狼狈不堪！
稳住了阵脚之后，没有了后顾之忧的热刺球员开始逐渐加强进攻的力度。面对克洛泽等人的轮番冲击，曼联后防线的表现也同样好不到哪里去——第三十七分钟，埃弗拉在内维尔的防守下选择回传中路，门迭塔虚晃一枪引走了罗伊·基恩然后将球横敲给插上的戴维斯，无人防守的荷兰野猪在距球门十八米处直接起脚打门，站位出现了问题的霍华德鞭长莫及，一比二！
成功扳回一城的热刺球员士气大振，而进攻受阻的曼联球员则在丢球之后气势有所回落。此消彼长之下，热刺抓住机会在比赛第五十一分钟时再入一球：史蒂芬·卡尔四十五度角传中，冒失出击的霍华德没能碰到皮球，克洛泽在禁区内力压韦斯·布朗头球摆渡，埋伏在另一侧的比利亚推射空门得手，将比分扳成了二比二平！
看着两个球的领先优势转眼间荡然无存，弗格森在场边气得暴跳如雷，恨不得现在就冲上去把连续犯错的霍华德暴打一顿。在爵爷看来，这两个丢球其实都是完全可以避免的，却因为霍华德的能力问题导致球队失去了比赛的主动权，被热刺拉回到同一起跑线上。这如何不让一向要求严格的弗格森感到愤怒？
最令弗格森感到无语的是，似乎是被霍华德传染了一般，作为曼联后防线最强一环的费迪南德也出了问题，表现也开始变得不稳定起来！
卡位准确，防守技术和身体素质均属一流，速度甚至能跟得上一些锋线快马，更是三狮军团四大中卫中难得的知道怎样在后防线上查缺补漏的类型（注：由于热刺在这一世的强势崛起，以及乔治对球员身体健康的重视，因此莱德利·金得到了更多的关注和表现机会，并成为和特里、坎贝尔以及费迪南德等人齐名的存在），巅峰时期的里奥·费迪南德，就是这样一个堪称后防线定海神针般的存在！
不过，尽管费迪南德在软硬件条件上都如此出色，但这并不代表这位红魔的当家中卫就完美无缺。不然的话，费迪南德也不会在竞争世界第一中卫的头衔的时候屡屡败在内斯塔和卡纳瓦罗手下，甚至被和他同龄的普约尔和卡瓦略，还有特里和维迪奇等后辈超越了。
虽说任何一名球员都不可能保证在场上的每一分钟都全神贯注，但是像费迪南德这种档次的球员，他们至少应该做到在关键时刻有着足够稳定的发挥，而不是因为注意力不够集中不时送给对手一份惊喜大礼包，导致球队丢掉许多不该丢的分数。
可以说，正是这种在球场上出现的走神现象，才使得费迪南德的评价低于内斯塔和卡纳瓦罗他们，仅仅被视为一名一流中卫，而不是最顶级的那一批人！
在乔治的前世，曼联的后防线是在弗格森先后引进了维迪奇和范德萨，给费迪南德找了两个强力搭档之后才终于稳固了下来。而现在，在身边只有韦斯·布朗这种玻璃人和蒂姆·霍华德这种坑爹货当队友的情况下，费迪南德注意力不够集中的毛病被无限放大，给了热刺不少破门得分的良机。
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