是个男人就想做出一番事业，马守信也不例外。虽然在外人眼里，马守信陪着南京城内的公子哥吃喝玩乐仿佛是很潇洒，可马守信知道那些公子哥对自己的轻视，也知道自己在马家的地位不高。所以当送别吴世恭时，听到了吴世恭的一番话，马守信的心立刻就给拨动了。
可说到底马守信也是位公子哥，让他自己拿主意肯定不行，于是趁着一次回松江府的时候，马守信就把自己与吴世恭会面的情况告诉给了马家族长，自己的父亲马墉。
听了以后，马墉当然是不以为然。一位入赘的勋贵子弟，一位被免职的武官，一位到南京城借银的武夫，有什么值得重视的啊？
可是听到了自己的二儿子语气中总有些倾向于想与吴世恭合作，马墉也不好打击马守信的积极性，于是也就勉强同意了让马守信到河南汝宁去看一看。
而此次难得的出门，却让马守信大为震动。马守信一直在大明朝最繁华的城市里风花雪月，就是难得听到一些天下的状况，也总是一些干巴巴的介绍，根本没有一点直观的认识。
可这一路上，虽然经过的是大明朝最富饶的地区，可是见到贫民流离失所，路边倒毙的现象是层出不穷。
所以当马守信到达了济宁，从客栈掌柜听说河南乱匪横行的状况以后，马守信都想要打道回府了。还是四海商行济宁分号的掌柜一再保证了旅途安全，马守信才将信将疑地去往了汝宁府城。
马守信是随着四海商行的商队一起走的。一进入河南归德府，马守信就发现了一个奇怪的现象，虽然大道旁的流民人数很多，可是只要看到四海商行的旗帜，他们都远远地避让开，根本不敢靠近。
于是马守信饶有兴致地询问起了率领商队的掌柜，那位掌柜就告诉了马守信：在河南地界就没有人敢惹汝宁军的四海商行。上次惹四海商行的那群匪帮，已经被汝宁军砍了一万多个脑袋呢。
马守信毕竟是与公子哥们打惯了交道的，所以他的观察能力也挺强，因此他怎么看怎么觉得那名掌柜轻描淡写的话语中带着些得意。
又听到了砍了一万多首级，如果不是这名掌柜吹牛的话，那么这次自己要见的那名到南京城借银的武官肯定就是一位疯狂的屠夫。这时候的马守信倒有些兴趣了。
可是马守信的惊讶之旅才刚刚开始。当他进入了汝宁府以后，马守信感觉到自己仿佛进入了两个世界。这里的大路上没有一个流民，也见不到乞丐和路边倒毙的尸首。农夫们在农田中耕种着，只是经常遇上一队队士兵在道路上巡逻着。
这些士兵虽然没有马守信在南京城看到的那些守卫南京的士兵盔甲鲜明，但是他们身穿布衣，行动有据的显示出了精悍。只是看到了四海商行的旗帜，他们也就在简单盘问以后就放行了。
可是当马守信向那名掌柜恭维吴世恭练的好兵的时候，那名掌柜是大笑不已，接着他向马守信介绍说：这些其实都不是吴世恭的士兵。有的是民团，有的是内务司组织的护庄队、护路队。而汝宁军的兵丁比这些人精悍多啦！
马守信不禁对那名掌柜的话而感到咋舌，他根本想象不出比这些人还精悍的士兵到底会是个什么模样，而这个疑问一直被带到了与吴世恭见面。
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