拿破仑帝国覆灭后，按照第一次巴黎和约的规定，反法联盟各国在1814年9月18日召开会议，处理拿破仑战争结束后的欧洲问题，这次会议持续了8个月之久，直到次年的6月9日才结束。
这次会议称为维也纳会议，在英国、奥地利、普鲁士和俄罗斯四大国的操纵下召开。出席维亚纳会议的人们刚刚经历了一场大革命，被战争连续折磨了20年之久。他们相聚的唯一理由就是要为欧洲带来“和平”与“稳定”，并且他们认为这是人们最渴望和最需要的。这些人就是我们所说的反动势力。他们始终认为人们没有自理的能力，必须由他们来重新划分欧洲版图。只有这样，他们的胜利才能维持长久，不过，他们的如意算盘最终还是落空了，原因并不在于他们居心叵测，而是由于在很大程度上，这些旧式人物沉迷于年轻时代的快乐生活，并盼望能够再次重温那段幸福时光。他们还没有意识到，许多革命的思想已经在欧洲得到了最大程度的普及，这是一种不幸。
法国大革命最显著的成果之一是它不仅教育了欧洲人，也教育了美洲人。人们知道，他们必须要掌握民族的自主权。
“民族”是人类社会正常发展不可缺少的，任何一个民族都渴望能够独立，任何一个试图制止这股潮流的人都会遭到失败。但是，谁也没有想到，南美洲会成为第一个奋起反对维亚纳会议的反动决议的地方。
在南美洲这块陆地上，受大革命影响最大的地方是哥伦布首航到达的海地。海地于1520年沦为西班牙殖民地，1679年割让给法国，1791年，杜桑?卢维杜尔领导黑人奴隶在海地武装起义。1804年1月1日，海地正式宣告独立，揭开了整个拉丁美洲革命的序幕。
海地革命的胜利，给西属拉丁美洲殖民地的人民树立了榜样。1810年，西属拉丁美洲的独立战争开始，并很快形成了三个中心：委内瑞拉、拉普拉塔、墨西哥。
1810年，委内瑞拉爆发起义。7月5日，委内瑞拉第一共和国成立。但是，西班牙殖民者于1812年攻占了该城，共和国被绞杀。1814年1月，委内瑞拉重整旗鼓，继续战斗。1818年10月，委内瑞拉第三共和国宣告成立。
独立战争的另一个中心地区，是拉普拉塔地区。1810年5月25日，阿根廷布宜诺斯艾利斯市区爆发了起义。随后，巴拉圭革命者于1811年5月举行起义。1816年7月，拉普拉塔各地代表聚会，正式宣布脱离西班牙，建立独立的“拉普拉塔联合省”。1826年，联合省改组为阿根廷共和国。
拉普拉塔地区革命运动的杰出领导人是阿根廷民族英雄何塞?圣马丁。1817年，圣马丁攻入智利。次年2月，智利宣告独立。
1820年9月，圣马丁率领起义军在秘鲁登陆。1826年1月23日，西班牙军最后的残余力量投降。至此，西班牙在拉丁美洲的殖民统治全部垮台。
独立战争的第三个中心是墨西哥和中美洲地区。1816年9月16日，在墨西哥北部多洛雷斯爆发了农民起义，人数达8万余人。他们占领了墨西哥中部的一些城市，并乘胜向墨西哥进军。1824年，墨西哥共和国正式宣告成立。
拉丁美洲独立战争的胜利，使拉丁美洲绝大部分地区摆脱了西班牙和葡萄牙的殖民统治，建立了民族独立国家。革命后，教会的权力受到限制，多数国家明令禁止奴隶制，也取消了农民对国家、地主和教会担负的无偿劳役。
然而，由于独立战争是在土生土长的白人地主和种植园主的领导下进行的，胜利后建立的白人政权，继续维护封建大地主的制度。因此，多数国家出现了独裁主政权，对拉丁美洲国家的发展产生了不良影响。
接下来，我们再次回到欧洲，看看英国的工业大革命。
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