寒风从封冻的北冰洋面上掠过，卷起一团又一团细小的冰屑。尽管气温已经回升至零下五十六摄氏度，但这极北方的大洋仍然死气沉沉，没有一丝活泛开来的迹象。
李真，与北川晴明行走在冰面上。
他们在向北走。
走了很久，北川晴明说道：“你说你同它借来了一些力量。那么，你什么时候还回去？”
李真转头看了她一眼。他的口鼻被一层厚实的围巾掩住，将寒风与冰屑阻隔在外面。而因为呼吸而透出的水汽又在围巾外结了一层薄冰，使得这围巾成了一块铁板。
于是他的声音也变得有些模糊：“不急的。很久以后。”
相对于他的“狼狈”，北川晴明就显得从容很多。她原本是不畏寒冷的，但那种“不畏”也有一个限度。因而她始终在自己的身边维持着一层真空的屏障——屏障之内的空气在被加热以后变成了保暖层，令她的脸始终是红润的。
是的，她变了一副模样。
这副模样兼具那个店主北川的青春与冰王北川的冷冽，使得她整个人看起来更加成熟，也更加平和了。她重新变成一个正常人的模样，拥有黑眸与红唇。
实际上她有些疑惑——李真在让他自己挨冻。
他至少有三种法子可以令他自己身边的环境温暖如春，然而现在他没有使用那种能力，仅凭自己的身体与外面那一层衣料在硬捱。于是她怀疑是李真舍不得浪费他“借来”的那些力量，但他回答否定了自己的猜测。
于是她直接问：“为什么这样？你现在看起来一点都不好。”
李真扯扯被冻得僵硬的嘴角笑笑：“我在做低碳环保。”
这当然是一句玩笑，可玩笑表明了态度。北川就不再问下去。
她觉得事情有点儿怪——从自己复苏之后，李真似乎就在谨慎地控制着他自己的能力。除去必要的时候，他宁愿用走。
眼下他看起来有点儿像那些因为技术过度发达而反技术的极端主义人士，然而北川没搞清楚他这样做的深层原因是什么。而且她也不清楚李真是不是这些年一直如此。
但她并没有想更多。
因为这时候，他们看到不远处那个巨大的洞穴了。
洞穴张着巨口，出现在洋面上。那是一张足有一个篮球场大小的巨口，幽深不见底。它斜斜地通往下方，呈四十五度的坡度。洞穴的外半部分缓坡上积累了一些冰雪，但更向内则是干净光滑的。
这是因为有微弱的气流从洞穴里呜呜地鼓荡出来，将冰雪统统吹拂开去了。
“应该就是这里了。”李真说。
他对北川笑笑，毫不迟疑地跳了下去。
于是体验到久违的坐滑梯的滋味儿。洞穴里面是极光滑的，这也是因为有人曾经刻意平整过。即便是冰层，在越来越向下的时候也会将阳光隔阻起来，于是洞壁上出现了简单的照明装置。那是用强力的荧光材料制成的，被深深插入冰层里，将附近映照得晶莹剔透，就好像一座水晶宫。
两个人向下滑行。一开始的时候在重力的作用下不断加速，然而来自冰层的阻力很快与这种加速度形成平衡，于是他们以很高的速度匀速下降。
越向下、向内，那种“呜呜”的风声就变得越来越响。到两人下滑了三分钟之后，“呜呜”声已经变成隆隆声了。而且那风并不是一直向外喷涌的——它还会向里面吹。每当这时候，李真就从自己的后背上感受到从洋面而来的冰冷空气的温度。
这洞穴的深处有一个庞然大物。套用西方人的话来说，这里是一处龙穴。
然而此龙非彼龙，它没有小山似的金光闪闪的金币也不是正在沉睡——它是被囚禁起来的。
北川晴明紧跟在李真的身后，风声与下滑时候的摩擦声让她的声音有点儿模糊不清——
“这会不会是它的鼻孔？”
李真因为这孩子气的话而笑起来：“大小像，但肯定不是。因为我确定应龙有两个鼻孔。”
因为龙的呼吸而形成的风悠长而温暖，越到底部这种温暖就越明显。在又过了三分钟之后，李真感受到颈间的凉意。他伸手摸了摸，意识到那是洞顶的水滴在了自己的脖颈上。
此处，已经是零上了。
最终斜坡变成平地，李真和北川晴明停了下来。又向前走出几十步之后，出现他们眼前的是一片深藏于封冻的北冰洋面千米之下的……
湖。
两个足球场那么大的一片湖，因为龙的呼吸而泛起粼粼水波。湖水的面积几乎就是这个冰下空洞的面积，而在空洞的环形墙壁上，同样安装有强力的荧光材料。那些照明器具所发出的淡蓝色冷光将湖水与冰层映照得通明一片，令人很难分得清到底哪里是水的边界，哪里是冰的边界。
李真很快意识到这湖应当是后来形成的。因为他在极清澈的水中看到了一些仪器。看起来那些仪器从前被安置在地面上，那时候这里还仅仅是一个冰洞而已。
他们的对面另有一片深邃的黑暗，那是一个巨大无比的洞穴。而暖风就从那个洞穴里面喷涌出来。
毫无疑问，巨龙在渐渐恢复、苏醒。它的呼吸当中带上了温度，而那温度慢慢融化了这冰洞当中的冰雪，融成了这一片湖水。
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