“我从其他人那听说老师确实找到了太阳存在的痕迹，他带着学生跑来禀告海王，那时尚且是壮年的海王，兴致勃勃地带了一队祭司，随他们一起前去探究。”
“我们不知道发生了什么，只知道王国和我老师翻脸了，他们给老师定下了罪名，斥责他宣扬歪理邪说，竟决定将老师和他的学生们处以极刑，就在西大洋的火山处执行。”
“我和灰尾巴赶去时，只看见一地的焦灰。以及焦灰旁散落着一些鱼卵。你刚刚破壳而出。”
“鲛人一生有一次选择留下鱼卵的机会，可以自行选择由哪位祭司抚养。这一权利，连最凶恶的鲛人罪犯，都不能被剥夺。我不知道你是哪位同学的孩子。但我知道，如果不是太过绝望，你不会诞生在焦灰旁。”
“如此，你还要去吗？”
沉默了很久，珍珠儿说：“我还是想去！如果世上有太阳，那么，就是有太阳！真正的东西，不应被掩埋。”
“无论如何，我要去西大洋，把那座泥土填成的死火山挖出一个洞来，挖到下面看一看。
如果下面没有太阳，我自愿回来领罚。
如果那洞下有太阳，我就可以以真知，向王，向王国洗刷我的冤屈。”
“那你要挖多久呢？没有人会帮你，只有你自己，只有你的一双手。”
在被关进牢里的一霎，珍珠儿知道，自己大约得不到帮助了。
在塔底下，要挖多久，珍珠儿考虑过：
那座火山的泥土最薄弱处，她摸索过，倘若吃住都在那里，年复一年，用工具挖上三、四十年，就能挖开了。
对于她的年纪来说，三、四十年，却完全是熬得起的。
那时她也还年轻。
但是，即使是要挖上三百年，寿数尽的那一天没有到来，她就不会停下工作。
虾主祭凝视着这个倔强的孩子半晌，忽地笑了：“灰尾巴把你教的很好。”
它如同当时珍珠儿成年礼上，她提出要去海面看一看时的那样，对她说：“那么，去吧。”
*
“小铁，你爸爸妈妈，是什么样的人呢？”
丁小铁躺在病床上，正在写他的小学作业。
听了护士的话，他停下笔，想了想，说：“爸爸妈妈是好人。”
“什么样是好人呢？你怎么就知道，爸爸妈妈是好人？你不是说，他们以前，很少陪你吗？他们不是好爸爸妈妈，怎么算是好人呢？”
丁小铁被她绕得愣了一下，半晌，挠了挠头说：“可是，妈妈和我说过，他们之所以总是住在研究所，很少回家，是因为，天下有许许多多，和我一样年纪，但是生着病，只能跟我现在一样躺在床上的孩子。”
丁小铁想了想，说：“他们有时候，不是好爸爸妈妈，但应该是好人吧。”
护士勉强笑了笑：“那他们今天有没有陪着你呢？”
丁小铁说：“没有哦。爸爸妈妈虽然最近陪我多了，但是，也还是要工作的。他们今天去实验室了。”
护士悄悄擦了擦额头的冷汗，门外，通过装置，把这一场对话听得清清楚楚的郝主任等人，看了看今天刚刚递上来的调查报告。
丁小铁的爸爸妈妈，都是一个专门研究小儿冷门症状的研究所的研究员。
这个半公益性的研究所一直是亏损的，他们夫妻俩就自愿少拿工资，甚至干私活，反过来补贴研究所。
但是，就在失踪案发生的一天前，他们被研究所开除了。
因为研究所终究是撑不下去了，接了一个药商的单子，生产的某种针对小儿病的特效药。
其中，丁家夫妻是研究主力之一。为了能造福更多的孩子，夫妻俩但是其他研究员，尽力地用便宜好用，但是药效不降的原料，以降低该药的价格。
但是特效药研制成功后，药商却以生产成本几十倍的价格售卖成品药。并将这种药的专利买下，重金让研究所不得再外泄原版配方。
丁家夫妻俩极力反对，拒不接受这一条款，却直接被研究所开除了，被药商告上了法庭。
郝主任翻看着名录和调查报告，面色凝重地叹了一口气。
至今为止，这失踪的十万人的社会关系调查，陆陆续续总结报告出来了。
他们全是丁家夫妻这类人——从不向谬误与虚假低头者。
其中，有不少的各级科研人员。
郝主任夹着这份报告，打算拿去给文学参谋团的时候，忽然感觉自己被撞了一下。
他抬头看去，前方空无一人，只有他身后跟着几个部下。
哪里有人撞他？
他拧了拧眉毛，搔了搔越发光亮的脑门，正待继续往前，忽然眼神一凝：
距离医院墙角约几十厘米的空气，“卷”了一下。
仿佛，一张涂着透明颜料的壁纸，被翘了起来，露出了底下的东西。
*
珍珠儿穿越风雨大浪，重新来到西大洋那座死火山跟前时，愣愣地看了它很久，叹了一口气。
她取了一把锋利的贝壳铲，一铲挖下。
第一记下去，她身后，忽地从海水——似是从海水，也似乎从另一层世界里，浮现出了一个虚影。
他伸出手，泥土飞快地消失。
第二记下去，第二个虚影也浮现出来了。
随着她不停地挖着，她身后，无数虚影冒了出来，离得远远的，其中一个虚影，看模样，似乎是年迈的灰尾巴，只是，这些虚影，包括灰尾巴在内，全长着两条腿。
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