茅草屋里, 小男孩气息奄奄地躺在地上的稻草堆里，虱子、跳蚤顺着草秆，在他蜡黄的脸上爬，四肢瘦得跟芦柴棒一样。
他忽地吃力地伸出手, 胡乱地挥舞了两下。
他的祖母，散乱着花白的头发，摸索着爬过来了：“怎么了？怎么了”
“阿姆......”小男孩一把握住她的手：“阿姆，我们出去看看......”
“看啥, 孩子？”祖母含糊不清地问——她的牙齿早就掉得差不多了，有几颗是给孙子偷土豆充饥的时候，被人打掉的。
“我做梦了，阿姆。”
“你梦到了啥？”
“我梦到, 头上有闪闪的红色的星星的菩萨。他们来接我了, 来接我们了......”小男孩呓语道：“我还梦到了, 我变成了一只白老虎......我们吃得饱了，我还上学......”
他黯淡的眼里, 慢慢亮了起来：“阿姆, 阿姆, 我们出去看一眼，出去看一眼......在村口, 有.....有......”
他用细弱的声音哀求了一遍又一遍。
于是，他们两个, 饿得几乎走不动路的祖孙, 赤着脚, 一步步互相扶持着，慢腾腾地离开了快要倒塌的茅草屋。
小男孩勉力撑住了一口气，他想：这一定是真的，一定......是真的。村口有......有......
他们走在路上，行人像看见什么脏东西一样，立刻避开，连他们的影子，都不愿意碰到。
老妇发聋的双耳隐约听到，人们嫌恶地低语：
“我们怎么就和达利特一起混......做梦......鬼迷心窍......”
“河对岸......地主...跟梦里一样，死了......”
不知走了多久，走了一段路，就走得头昏眼花，几乎要昏死过去的祖孙两个，终于到了村口。
小男孩仰头看去，寻找那面艳红的旗帜，上面有镰刀锤头的。
可是，村头的杆子上，光秃秃的，除了一面陈旧的、印度的社会党人的宣传画，一面血淋淋写着“交租”的地主贴上的报纸外，别的，什么都没有。
一霎时，他强行撑住的那口气就散掉了，眼睛一散，红彤彤一片光晕。
此时，人世给他的昏聩，一下子不见了，唯剩下孩童出乎意料的敏锐。
他能听见老妇慌乱的：“孩子，我这就去讨水和吃的，你等等阿姆，等等......”
也能听见远处有人在嘀咕：“我们村子里的耻辱的达利特死光了，真是谢天谢地......”
他还听见了恒河流淌的声音，听见了恒河畔的树，在轻轻地摇着枝干，风在轻缓地吹着渡舟，听见了水牛哞哞的叫声，听见了水鸟拍打翅膀的声音。
听见了他在教室里，肚子里装了白米饭，声气充足地，被慈蔼的教师点起来念课文：
“富饶的土地上，一条解脱之河......”
听见得越来越远，身体也越来越轻......
老妇捧着别人施舍的一块熟了的红薯，回来的时候，孙子却不见了。
老妇慌乱而无力地，用嘶哑的嗓子喊着他的名字，半走办爬地，佝偻着身子，一直找到天黑了，她看不见的时候，也没有再找到孙子。
她伏在恒河岸边，嚎啕大哭了起来。
“老人家，你没事吧？”耳边，却有脚步声响起。
老妇抬起头，熬夜干活熬得半瞎的眼，勉强能看到了一些光芒。
那是一只提着灯的手。
她顺着这只手往上看，却看到，在黑夜里，一张看不大清五官的面孔，还有一顶戴在头上的帽子。
帽子上，有着一颗在无边黑夜里，在微弱的灯光里，在恒河的水波声里，显得有些暗沉的红星星。
“同志，你在干嘛？我们得赶紧坐船过河。”
“哎，可是这里有一位老人家跌倒了。”
“啊？”黑暗里，更多的脚步声传来，依稀有更多的人靠近了，他们头上，似乎也戴着红星帽。
老妇人呆呆地看着那颗红星星，却听他们七嘴八舌道：“老人家，你怎么了？”
嘴唇蠕动了半晌，似乎有千言万语，最终，老妇人说：“啊，原来你们，是真的。”
她又想哭，又想笑，却一动不动，不知道在想什么。
其中一颗“红星星”说：“系着铃铛。好像是附近的达利特。她似乎跌伤了腿。”
“那怎么办？”
“带回去吧，一起渡河。”
他们问：“老人家，我们不是坏人，你们应该听过我们的名字。你愿意和我们一起走吗？”
老妇人缓缓地摇摇头：“我要，找我的孙子。”
“孙子？是不是一个八岁左右，饿坏了的小男孩？”来人拍了拍额头，对旁边的同志苦笑着说：“啊呀，我们这是捡到了祖孙俩。”
很快，老妇就听到，不远处，有一个虚弱的声音在喊：“阿姆......阿姆.....来......”
老妇佝偻着背，慢慢爬了起来，她说：“走......走.....我跟着你们，一起走......”
于是，其中一个年轻人，脱下自己的鞋子，给老妇人穿上，又把她背了起来，跟着一群人，走向恒河。
黑暗中，恒河水涛隐隐。
传说中，恒河也是解脱之河，是死去的人，离开的亡者，去往另一个世界的通路。
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