方从哲心知，此人这一阵大笑是很有名堂的。这叫做“先声夺人”。他不说话，先发笑，如果方从哲按照常理去问他为何发笑？就陷入被动了。所以方从哲也不应声，只是抿着嘴，看着他，嘴角上也绽出一抹微笑。
室内诸人各自坐在席上，姿态各异，有的半躺，有的饮茶，有的手指在案上轻敲，有的正襟危坐，视线却纷纷投注，都集中在了才站起的那人与方从哲的身上。但见他两人对立，一个仰头大笑，一个抿嘴微笑。
室外的阳光投射入来，拉长了他们的影子，并及各种器物也映xia阴影，交错摇曳。朗朗不断的笑声传入院中；而院里有凉风吹来，花香盈鼻。
……
四野皆翠，花香和草香混在一起，加上泥土的香味，令人不觉心旷神怡。
棣州城外，宽广肥沃的原野之上，罗国器、姬宗周等人轻骑简从迤逦而行，正在分别检验筑造在两处高地上的营垒。
因为这两处营垒都是只需要驻扎五百人，所以建筑的面积并不大，人手和材料又足够，建造的进度很快。已经差不多算是竣工。
由于时间的关系，建筑这两座营垒的材料大部分都是木材，做成木栅栏的形状，同时也用了少量的砖石与泥炭。
两座营垒的外观都呈八边形。
高地上的地形较为起伏，所以立在其上的墙壁也随之凹凸曲折，颇似棱堡堡垒。整个营寨有十几个墙角，这些突出的墙角固然是攻击的对象，但是它也能更容易得到附近墙角的火力支援，比矩形城池的防守要更有利一些，有利组织火力，易守难攻。能使五百人的力量得到最大的发挥。
并且因为利用了地形，所以施工量也会小很多。如果非要在这种地形上建筑矩形城池，将会是十分艰巨。
墙壁不是很高，只有一丈多。
开了两个门，一个在前边，一个在后边。从后门出去，走不多远，还有两个较小的营寨。这两个营寨是反击用的，等到战时，其中也会驻扎少量的军卒，都是精锐中的精锐。罗国器称之为“战卒”，而同时把负责守营的士卒称为“守卒”。遇到敌情，“战卒”出击；“守卒”守营。
在营寨内，两座主营皆分为三个部分。
中间的核心部分呈方形，便于屯驻部队、囤积物资；两门的出口处部分是长方形，有利士卒行动；其余部分和营寨的外观一样，也都是曲折形。
这种构造，即使被攻破后，敌人要想在营垒内扩展战果也是很困难的。因为，营垒内的道路不是直的，而是拐弯抹角。敌若入内，必陷入困难境地，易被守卒分段截击。而且同时，罗国器还在这些曲折的道路上设置了一些陷阱。比如进入某段路后，前后可有千斤闸放下，守卒能居高临下地射箭、抑或丢入柴、油，用火焚烧。又且，因为中间部分是方形，负责指挥的将校也能够视营内各处的战况及时遣派后备队过去支援。
这两处设置在高地上的营垒虽然都不很大，但是如果用之得当，五百人足以能顶住数倍之敌的攻击。只要敌人无法将这两处营垒彻底拔下，那么他们对棣州的进攻就必然不可能会集中所有的力量。
单从棣州防御来看，如果来敌果然只是万余人，也许罗国器还真的能凭借这两处营垒的呼应而持十日左右。
把两处营垒都检验了一遍后，罗国器、姬宗周催马下到平原。罗国器扬鞭指点，回望高处，问姬宗周，说道：“姬公，你看俺这两处营垒怎样？”
“大人文武兼备，深通攻守之道。有此两营在此，我棣州城必固若金汤。”
“能建出这么坚固的两处营垒，实话说，非俺一人之功。平壤讲武学堂里出来那些的小子们，着实也给俺出了不少的主意，提出了很多不错的意见。军中称他们为‘燕王门生’，果然名师出高徒。和他们一比，俺可真的是便自觉好像老朽喽！后生可畏。后生可畏吾衰矣。哈哈。”
“大人自谦过甚。年轻人有冲劲、有干劲，这些都是好的。但毕竟他们经验不足，此番守棣州，掌舵的、把握大局方向的，还是非得大人不可。”
罗国器从军有几个转变。先是被迫“从贼”，从一个文弱书生转职做了带兵的千户；然后依附邓舍、成就高位。到底他本是儒家子，乃一门心思想要再转回文职。代表海东出使了两次，也做了几件治民、理政的事儿，但转回头来，现如今在棣州，却依然还是未能脱去率军征战的宿命。
这或许也是在乱世之中，儒生、文士的一个无奈。只不过，罗国器这次的领军又和以前不同了。若说他以前是被逼无奈，不得不和一群粗鲁的汉子为伍、厮杀疆场；那么此一番他便就颇如“儒将”之流，指挥倜傥。
大凡自古，若是领军的将军目不识丁、不读诗文，即便再骁勇善战最终也至多得到一个“勇夫”的称号，了不起说声“勇冠三军”。但如是文人领军，加个“儒”字就不一样了。正如姬宗周的称赞，说出去这叫做“文武兼备”。便如三国周郎，“曲有误、周郎顾”。档次便截然不同了。
也所以，尽管面临强敌压境的危险，听了姬宗周这几句正搔到痒处的奉承，一心想要做文臣以不愧对家门的罗国器也还是不免欢笑几声。
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