大业十一年五月中，突厥始毕大可汗阿史那.咄吉率三十万狼骑南下，兵不血刃拿下了定襄郡大利城，尽取城中粮草。仅休息了半日之后，就转而向东，沿着长城突入马邑郡内。
三十万骑兵在武周山长城关口夜袭而入，长城上的烽火台甚至都没来的及发出烽火，就被突厥人的前锋完全控制。同一日，恒安、云日两城相继失陷。两城的守军只有千余人，在三十万狼骑的四面包围之下，守军只是坚持了不到一个时辰，两城相继被破。好在始毕听从了张勇的意见，并没有进行屠杀，只是搜集了所有粮草，然后留在两城各留下了一个千人队，就继续南下。
而到此时，突厥人的侦察斥候传回来的消息显示，隋国杨广根本还没有发现他们已经南下河东境内七天的事实。而情报显示，此时的杨广正带着十五万禁卫已经过了楼烦郡，并且出了雁门关口，向着马邑前行。
“真乃天助我也，杨广小儿正急不可耐的向着我草原三十万勇士赶来，身边只有十五万人马。正离了雁门关，出了西陉险道，到达了桑干河。距离我们，已经只有数百里路程，我们只要快马加鞭，全速前进，最多三天，我们就能在马邑郡城与那杨广小儿相会，将他请回草原。”
始毕可汗看完手上的羊皮信，激动不已的对着从首领大笑道。
众首领一听杨广居然已经到了桑干河边，这个时候都同样的激动万分。对于此次南下的把握更是多了几分，此次南下，隐秘是他们的优势，而弱势却是草原骑兵不善于攻城做战。
之前杨广在太原，所以颉利他们才会不肯南下。后来因辽东使者说能引杨广出太原，他们才同意继续南下。可谁都没有想到，杨广不但出了太原，居然还出了雁门。
雁门自古就是中原和草原的一条重要的防线，历朝历代多有在这里和草原胡人做战。中原王朝也一直依赖着雁门的天然地形，如同一道门一样的将草原人挡在门外。如今的大隋虽然在雁门之外还有马邑和定襄两郡，但是按传统点的说法，出了雁门就已经是到了塞外。
自雁门关口外，就是著名的险道西陉关口，出了这个关口，那就是塞外，再也没有了名关要塞坚城，如果中原和草原人交战，这塞外就是最先陷入点火的地方。而隋朝河东郡的兵马也大多在雁门关以内，塞外兵马只有少数的一小部兵马，纯粹就是当做警报做用的。
所有人都明白杨广出了雁门关，对他们的意义。杨广这一出雁门关，就已经等于失去了所有的保障，唯一可以依靠的就是随驾的十五万禁卫和李世民的那五千开路兵。但是对于草原人来说，只要不是打围城战，且又是二比一的兵马比例，这样的仗任何一个部族首领都有信心打赢。
始毕脸上泛着激动的光芒，“传本可汗的命令，三十万狼骑即刻启程，三日，本可汗只给所有人三日时间，三日内我们必然直到马邑郡城，活捉杨广。”
处罗可汗有些为难的道，“大汗，自草原发兵到现在，我们日夜行军，没有一日休息。拿下大利城后，更是急行一昼夜，刚刚又连接攻下了两座大城，部下们实在是十分疲惫。马邑郡城到此距离不近，要想三日内赶到必须是日夜兼程，到时只怕会有不少部族弟兄无法跟上。就算儿郎们能顶的住，只怕战马也吃不消。”
始毕摇了摇头，“你还没有明白眼下的形势，我们已经进入河东七天，接连攻下了三座城池。杨广现在还不知道我们来了，但是这样的好事坚持不了多久。谁也不知道，什么时候杨广就接到了这边的消息。如果因为一时疲倦，我们就要歇休，到时杨广知道了这边的消息，调头回了太原，那我们再想要拿下杨广，击败隋军的计划可就要胎死腹中。所以，我们现在能行也得行，不能行也得行。告诉弟兄们，只要活捉了杨广，击败了隋军，到时本可汗许所有部族大掠七日。”
看着各部族首领还有些犹豫，始毕可汗继续道，“攻下辽东之后，本可汗只取太原一城之财物，其余辽东各郡县中的财富钱粮人口，将全部分给各位首领。到时这些郡县全是你们的，想怎么抢就怎么抢。”
一边是巨大的诱惑，一边却是有可能失败的结果，各部族首领交头接耳了一会后，通通同意了始毕可汗的决定。按着始毕的吩咐，各部族都将掠来的牛马猪羊通通杀光，烤羊煮牛，三十万人马饱食一顿，休息了两个时辰之后，再次纷纷上马，汇聚成一片黑色的浪潮，向着马邑郡城滚滚而去。
五月端午节刚过去不久，山林草地上到处都开满各种芬芳的小花。特别是桑干河的两岸，开遍了红黄蓝紫的各色野花，虽然不如春天百花的娇艳，却也妆点了大地。
就在这遍地的野花之中，一小队骑士正策马狂奔，沿着桑干河向着南面飞驰而去。桑干河是黄河的一条支流，它还有着另外的一个名字，那就是无定河。顾名思议，这是一条常常改道的河流。
泥沙俱下的无定河是黄土高原上的生命河，此时杨广的车驾正沿着无定河北上。
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