“没关系，待会让我家姑娘问问，说不定你家老爷是有在做什么营生的呢。”麦苗安慰曲曲，“我家老爷生意真的很多的，而且特别厉害。”
“嗯嗯。”曲曲点头。
她瞧瞧打量着麦苗的衣着和戴的首饰，十分羡慕。她们都是作丫鬟的，可是眼前的姐姐看着和她们好不一样啊。
“姐姐，你也跟我们一样吗？”曲曲忍不住小声问道。
“差不多吧，只是我不是被主家直接带回府里做下人的，而是被送进了书院读书。”说起这个麦苗就来了劲，“你知道木兰院吗？”
见曲曲面露迷茫，麦苗又是一阵介绍。这下不只是曲曲，就是另一边的阿晓都竖着耳朵听了。
“天下竟然还有这样好的地方！”曲曲才不管束脩可以欠着但是不能不交的事，她只知道在木兰院不仅不用做那做不完的事，还能读书，还能学刺绣和其他的。
“以前我们村里有一个从大户人家回来的姐姐，她跟着府里的人学会了绣花，只是很简单的样式，可是能换好多钱呢。”曲曲说。
那时她太小了，觉得钱很多，如今再回想，或许那位姐姐的刺绣并没有换那么多钱，但是对农家人而言，能多一样挣钱的本事，就已经很了不得了。
“对啊，我们这些从木兰院出来的，哪怕去做下人，也是比一般人更受主家重视的，主家也不能随意对待我们。”麦苗想了下，说，“我瞧你挺聪明的，何不求了你家老爷去木兰院读两年书？虽然你年纪大了些，但是木兰院没那么多讲究。只要是女子，就是做了奶奶的人，教够了束脩，也是能去学本事的。我们那里有不少大娘还进去学了些简单的刺绣或者去听如何更好地种庄稼的课呢。”
“真的啊。”曲曲还想问更多，却听见了交谈声，她连忙站好，“夫人来了。”
“夫人？”麦苗探头看了看，却只闻其声不见其人，见曲曲吓得不敢说话，她回到了花厅，站在柳臻身后。
“什么客人，我倒是要来瞧一瞧。”一年轻女子走进来，她细眉飞扬，眼角微微上扬，虽然算不上顶顶漂亮，但是明媚张扬的气质还是有的。
“姨娘，早饭已经送到你房里了。”一婆子紧跟其后，年轻女子还没来得及说话，就被婆子拉走了。
婆子面色微冷，她瞪了年轻女子一眼，年轻女子立即住了嘴，然后她向柳臻道歉：“对不住了，我家老爷一会就过来。”
说完，几人很快离去。
曲曲小声嘟囔，麦苗听了又凑过去：“这位不是你们的夫人？”
“是她让我们唤她夫人的，老爷也不管。但是……”曲曲悄悄一指，“那位据说是我家老爷发妻身边的人，奉了命令过来的。”
麦苗了然，这婆子大约就是正方派身边得力的婆子看着侧室的人吧。
柳臻视线下移，静静看着洒在地上的阳光。
这姨娘婆子的，倒是显得这钱老爷的来历身份更加奇怪了。
萧秦看了她一眼，见她如此神态，还当她犯困了，不由心疼。更是后悔昨夜不该由着她在山间奔走那么久，他们还要在此地盘桓不少时日，并不急于一晚将山间情形全都看遍。
“不知有贵客盈门，让诸位久等了。”钱老爷从门外走过来。
他笑容和善，脸上有明显的愧疚之色。
柳臻眼神一闪，然后笑着迎上去：“晚辈未曾禀报就先行登门，请钱老爷莫怪。”
钱老爷朗声一笑，请他们坐下说话。
简单寒暄之后是自报家门，柳臻只说自己是从阜县过来的，见这里山清水秀，所以想买块地建个庄子，偶尔来这里赏玩。
“阜县距此百里有余，不知姑娘怎么看上这里了？”钱乡绅很是淡然，脸上是恰到好处的不解。
柳臻看了麦苗一眼，麦苗领会上前：“我家姑娘有一好友，今次邀我家姑娘去她的庄子上瞧了，庄子确实十分不错。只是那姑娘跋扈，个中因由不便详说，但是我们姑娘一定能建出更精妙的庄子来。”
“这……”钱乡绅暗笑，原来是小孩子间的斗气，不过面上他倒是做出了深以为然的样子，“这位姑娘说得对，若想庄子美，风景美是第一重要的。”
柳臻眉头一挑，觉得事情没有这么简单，果然，钱乡绅下一瞬就改变了说辞：“这里的景色确实美，不过是用庄稼换的。”
说到这里，钱乡绅神情颇为悲戚，掩面叹息却不言语，柳臻微哂，决定给他搭个话台子，她现在有些倦，不想耽误时间：“不知钱乡绅这般言语是何因由？”
“姑娘有所不知，此地土地肥沃，我亦带着不少人去开垦荒地，料想着应当能丰收，怎想到不仅没丰收，就是种子都没收回来。”钱乡绅难受极了，“钱某不瞒姑娘，种子是一粒没收回来呀。那芽儿发得多好呀，谁人看了都觉得有盼头，但是偏偏莫名地一日日黄了、哭了。”
他擦着眼睛：“姑娘莫怪，实在是……实在是当日有多期待，后来就有多失望，更是愧对信我从我的乡邻百姓。”
“原来如此！”柳臻若有所思，时而面露犹豫，时而苦恼不已，“可我走了这么远，此地是最入我心的。”
钱乡绅悄悄看了她一眼，见她没有一时下定主意，扬手让丫头进来，吩咐她们去端些点心过来。
“看姑娘家境不错，应当挑块风水宝地才是。”钱乡绅道。
“不不不。”柳臻一副顿悟的样子，她开心地说，“我建庄子占地，实在不是善举，如今这里风景好，又有地方，而地里又不能种庄稼，正适合给我建庄稼呀！”
“……”钱乡绅，“我觉得不大合适。”
“怎么不合适了？”柳臻反问。
“此地多山，山势复杂，树高草深，深山里不知是否有凶残猛兽，实不适宜建庄子呀。”钱乡绅苦口婆心，“万一再伤到了姑娘，那可万分不好。”
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