齐炎自觉是安慰，哪想到林壮听了更加绝望，他怕林壮受打击太重反而一蹶不振，不由道：“借住互通馆倒是可以，只是现在……”
他比了个银钱的动作：“一般人家怕是承担不了。”
说完了，齐炎不禁绝望，他明明是想安慰人的，哪想到安慰的话从他嘴里说出来自带打击意味。
叹了声气，齐炎暗自盼望着姑娘给他配一个嘴甜的好姑娘。
突然想起了霜儿，好像有点太羞涩了……齐炎摇头，能跟在姑娘身边那么就的，必然有过人之处。
林壮点头，刚要告辞，突然激动地问齐炎：“互通馆？我能去做事吗？”
齐炎一窒，收回了杂乱的思绪，心里想说你连镖局都没进过，又怎么能去互通馆做事。
但是考虑到林壮是被姑娘特意接过来的，他没这么说，便道：“我帮你问问。不过互通馆一向不缺人，想必是不行的。”
果然是他，说出来的话就没一句不打击人的，齐炎暗自检讨。
林壮露出失望之色，但是结果未知，说不定人家这时候正好缺人呢，毕竟是年底，总有人要回乡过年的嘛。
这么一想，林壮的心情便没那么糟糕了。
将林壮敷衍走，齐炎立即去柳臻的院子回话。
“霜儿姑娘……”见霜儿一看见自己就绕着自己走，齐炎很是无奈，只是他是有事过来，不得不叫住她，“我有事找姑娘，劳你帮我传话。”
霜儿头也不抬，声若蚊蚋：“齐镖头请稍等。”
说完她猫着腰一路小跑，齐炎在后面不住地偷笑。
笑完了，他又开始叹气，这位显然不是嘴皮子利索的人，看来以后说话的事还是要靠他。
霜儿自然知道自己此时定然是狼狈的，只是她也没法子，只能尽量假装没听见齐炎的笑声。
面红耳赤地找到柳臻，霜儿连忙道：“姑娘，齐镖头找你。”
“齐炎？”柳臻搁下笔，她看向霜儿，刚想说什么，蓦然笑了，“你这是怎么了，慌慌张张的？”
霜儿垂下头躲过柳臻的视线，没好意思吭声，只在心里暗暗怪那发出偷笑声还让她听见的人。
柳臻了然，当下也不难为她，自己出去见齐炎。
一边走着，另一边却在心里想着霜儿留不住了，若不是在京城，早该将两人的亲事提上日程。
可惜现在不在家里，若是要办亲事多有不便，只能叫两人继续等着了。
对了，还有谷雨和墨雨的。
最近两人似乎感情温度飞升，经常能看见两人凑在一起说话的情形。
“姑娘。”
齐炎行礼，柳臻扬手制止：“怎么了？”
齐炎将林壮找到自己的事一五一十说了，柳臻讶然：“倒没想到他这么上心。这是好事，你注意些，若是他没什么不对的，过些日子我将他送到慈幼局做事。”
将林壮送去慈幼局既能帮忙做事，他也能顺便听课，一举两得。
但是在确认林壮不会做出出格之事的前提下，柳臻不愿意拿慈幼局的孩子冒险。
再一个，丁四等人的事总是隐忧，还是要尽快让林壮知道。
只是她很犹豫让林壮知道这件事的方法。
“姑娘，丁四之事需要告诉他吗？”齐炎有跟柳臻一样的担忧，不同的是柳臻是怕林壮知道之后会受不了，齐炎则是怕林壮知道之后会伤害到柳臻。
“别急。”柳臻沉吟，“再等等，应该很快就有消息传出来了。”
已经过了两三天了，至多再两三天，太后肯定能将别院背后相关的人的联系理顺，到时候就是处置这些人了。
只要一有动作，就会有消息流传出来，层层往下，不怕林壮不会知道一些。
“他不是说要代人写家书，让他出门吧。”柳臻皱眉，有些不放心，“你叫个人陪着他。”
“是。”齐炎得令下去。
一连三天，外面什么消息都没传出来，柳臻初时有些着急，很快就想明白了。
别院背后的人肯定都位高权重，不能随意处置，其间必定有一番斡旋。
“不急。”柳臻提醒自己。
朝廷里没消息传过来，林壮那儿却传来了不少消息。
虽然没人叫他写家书，倒是有人让他帮忙读信。说是外出游历的孩子年前寄过来的，但是会读书的邻人有事离开，至今未归，所以老两口到现在都不知道儿子写了什么。
有生意上门林壮很高兴，但是他读书日短，读了一半，倒是有不少字不认识。
幸好他不是独身一人，陪着他的人帮着他继续读了下去，得到报酬，林壮大方地分了一半出去，如今信心更足，准备大干一场。
柳臻扶额，她是让人陪着林壮，但却不是这种用处。
“罢了，只要他有事做，来不及胡思乱想就行。而且这个还能帮他多认识一些字。”柳臻看着过来禀告的齐炎说，“你让陪着他的人好好观察他，尤其是听说拐子时他有没有什么异常。”
她有种感觉，山雨欲来风满楼的感觉。
如她所料，接下来的日子里渐渐有别院相关的事传了出来，据说朝堂上太后震怒，一连罢黜了五六个官员。
柳臻感叹，这只是开始，被罢黜的官员官职都不高，应该是太后对世家和其他位高权重的大臣的警告，后面肯定还会有一部分官员被处置。
等到正月十一的时候，京城百姓几乎都听说了别院的事，知道家门口就有拍花子的人家除了后怕就是不敢置信。
“姑娘，为什么不敢置信还会感觉害怕？”麦苗不懂，“而且后怕是排在前面？”
“傻丫头。”想到后面会越来越乱，所以柳臻这几日不会去慈幼局，一直等到正月十六巾帼馆开学才会去教书。
“姑娘，其实我们也不懂。”
柳臻抬头扫视，见三个丫头都不懂，不由莞尔：“你们应该对丁四最有印象，我便以丁四举例。”
丁四在京城经营日久，与邻里相处很不错，他很谨慎，没有人发现他与他手下人的异常。
在众人眼里，他只是一个普通的猎户，而且是性格忠厚，邻居有事很愿意搭把手的老好人。
有时去打打猎，有时去找点做苦力的活计。
但是消息传出来之后，周围百姓首先觉得害怕，而不是丁四可能是被冤枉的，第一是因为这则消息是从官府传出来的，当今百姓很信任朝廷。
“……第二点，丁四这样的‘普通人’真的普通吗？”柳臻挑眉，将疑问抛还给三人。
谷雨敛眉思索，很快想明白：“不普通。”
见余下两人还没想明白，柳臻让她继续说。
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