他心里打咯噔, 面上自觉装得不错, 既被发现是刻意跟随, 就没再掩饰, 见长长的走道四下无人, 只她两名贴身婢女, 便说：“陆某是来向县主致谢的, 玉戒的事。”
元赐娴却像根本不记得自己做了什么，听他提了“玉戒”才恍然大悟，说：“您这是替边关百姓谢我呢？”
他那会儿一下便噎住。
郑濯和他在朝堂里打磨惯了, 心里装的都是一斤一两的算计，看人家帮个忙，就开始揣测其中究竟。其实哪有什么复杂原因。他和谈顺利, 边关百姓就少受点罪, 做对百姓好的事，需要理由吗？不是他去和谈, 她一样会帮吧。
只是元家身份敏感, 关心百姓就像抢老皇帝饭碗一样, 所以她大概没跟作为皇家人士的韶和表露这份忧民心思, 用了“因陆侍郎在大明宫替我解过围, 所以想借玉戒回报”的借口。
陆时卿当时想, 虽说郑濯这桩婚约算是被老爹赶鸭子上架，但这个澜沧县主既四清六活，又心怀苍生, 倒真有几分母仪天下的风范。
他觉得郑濯赚着了。
而元赐娴目光越是真挚, 他便越觉自己此前的揣测狭隘，内心尴尬之下，当然没再提个人的谢意，云淡风轻说了句“是”。
元赐娴接着道：“我在滇南长大，做这事理所应当，您不用谢我，倒可以谢谢公主。她那天知道玉戒对您有用，亲手翻遍了整个库房呢。”
陆时卿早就谢过了，只不过是托人带的口信。受了恩不表态说不过去，但他对韶和没那种意思，韶和待他又实在执着，他若亲自上门，怕她再生出无谓希望来，所以这个谢，道得含糊了点。
他跟元赐娴说已经谢过，随即见她微露惋惜：“听说公主要去敦煌了。”
他约莫知道她在想什么。韶和这一走，日后可能再不会回长安，她大概在可惜好好一个公主放着金枝玉叶不当，因为一个男人伤心远走吃风沙。
他当时跟元赐娴不熟，本不该跟她讲私事，但也不想任何人误会他和韶和的关系，叫京城里再起流言，于是说了句“人各有志”，暗示没打算留韶和，把自己摘了个干净。
她一听就懂了，明白他对韶和无意，就打了个圆场：“您说的是。”然后道，“您要没别的事，我就走啦。”
他点头，不咸不淡与她别过，一扭头却看郑濯快步追了出来，擦过他的肩赶上元赐娴，说：“我忙完了，送你回去。”
刚才郑濯为了给他机会当面致谢，估计跟元赐娴讲了“有事不能相送”，等他谢完，又特意再来送她。
他有点意外。相比他，郑濯性子开朗一些，待人也更和煦，在流觞宴上跟元赐娴聊天就和对别的朋友一样，姿态适度，不近不远的君子风范，他因此没觉有什么特别。这下却感到了不同。
这种上心程度，可就不是简单的君子风范，也不是单纯为了巩固和元家的关系了。
他看元赐娴也有点诧异，问郑濯：“这么快？您继续忙您的，我自己能回。”
郑濯说没事了，刚好出去透透气，然后与她一道步出，中间隔着一臂距离。
陆时卿之所以对这一幕印象深刻，是因为当时拐了个念头，发笑地想，郑濯这小子，那么小心翼翼，看来还是一厢情愿的状态啊。
那次过后，再和郑濯谈事，他常是说完了正经的，就想起来问他与元赐娴的情况。没别的意思，就是对铁哥们儿讨媳妇吃瘪碰壁的一种幸灾乐祸。
郑濯每次都骂他多管闲事，直到后来有一回在宫宴上喝多了，主动找他谈这事。
他说，元赐娴打从开始就知他并非真心求娶，所以始终对他有所保留，哪怕相熟后常与他谈天说笑，甚至上回还发现了五木这个共同爱好，但那点疏离却一直抹不平。
他皱着个眉问：“子澍，你说这事怎么办好？”
看郑濯真心发愁，陆时卿不再出言损他，敛了笑意道：“你认真的？”
郑濯没醉，说是，他起始想，虽然自己怀抱了政治目的，但绝不会亏薄她，一定待她好补偿她，跟她相敬如宾。但当他发现自己被个小丫头看穿，那种不齿感却占了满心。再后来，他就受不了看她面上笑语盈盈，心底却跟他保持距离了。他觉得烦躁。
陆时卿想，行啊，这小子，真是铁树开花了。只是他一个光棍，别说妻，连个未婚妻都没有，一样全无经验，一时也建议不出具体的。
但根处的东西，他看得分明，就跟郑濯说：“你从现在起真心待她也不迟。至于得人心的办法，万变不离其宗，投其所好不明白？”
他当时的想法挺简单，什么成大事者绝情弃爱，那是话本里的东西，现实未必，郑濯既然跟元家没有利益冲突，谈个情说个爱何妨？
人生不是只有夺嫡一件事。分寸有度就行。
郑濯得了他的支持，放手大干，手底下的探子从此便多了桩差事：打听澜沧县主喜欢吃什么，喜欢看什么。做得绝了，甚至去扒元家的泔水桶，观察府上每天的菜色变化。
陆时卿开玩笑说过分了，好好的手下大材小用。但因探子的直接上线是他，消息都先落到他这处，他到底想着帮一把，先过目一遍，根据那些讯息，替郑濯仔细算计起来。
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