这伽斛公主怕是大梦未醒。都说是逃命了, 情况何等紧急, 元钰连小黑都没捎, 别提刚生了一窝崽的大白。真要带上它俩, 队伍后边岂不得有一长串短腿儿跟着跑。
再说, 他是出来亡命天涯的, 狗儿们随他并不安全, 不如是托庇给京城里的狗友，总不至叫它们被株连。
但人家大半夜大老远地来了，他也不能讲得太不近情面, 打个马虎眼，解释说大白生产后比较虚弱，已交与好友代为照顾。
伽斛的脸失望地垮下来, 到底还是招呼了几位, 一路领他们入了关门。
回鹘悄悄照拂一行人的消息，大周这边自然不知情, 否则怕要与其撕破了脸皮。但突厥确信, 哪怕大周想继续维系与回鹘的盟友关系, 眼下也是有心无力, 所以才抓住了这个时机起兵。
突厥来势汹汹肆虐边城, 眼看回鹘士兵们一时抵挡不住, 元易直甫一入关便向可汗传去信报，称愿率兵与回鹘同战，齐心驱逐敌军。
陆时卿对此未有反对。
且不论回鹘对几人私下的恩义, 从大局上看, 一旦当年强盛时堪称控弦百万的突厥取回鹘而代，大周北疆必将永无宁日。
这一战，其实是替大周打的。
元易直率军出击，三日后，边关情势稍有好转。
突厥眼见这道口子吃不下，很快转移视线，扭头寻求薄弱之处突破。元易直为防调虎离山，守在边城未动摇，发信报知会周边注意防卫。
然而突厥却源源不断增派了新兵，从四面八方打假把式，叫回鹘懵得根本不知从何防起，待终于堪破对方战术，找准了他们真正意欲咬的口子，却已晚了一步。
翌日，回鹘守军大败，边城沦陷。
突厥善战而狡诈，也怪不得回鹘王庭无力招架，毕竟此前他们与大周合力都是花了半年才彻底驱敌出境，更不必说眼下这般势单力薄孤军奋战。
这一沦陷便是节节败退。
陆时卿原先并未参与战事，而留在边境关注大周朝廷动向，如今眼见回鹘战势吃紧，元易直又得往北驰援，就不得不暂且搁下了手头事。
元易直到底没那么年轻了，剿杀平王后一路与追兵周旋，其间小伤累累，一整月来连日疲乏，若再奔波，难保不出岔子。
他便赶在大军开拔前拦下了他，提出代他率回鹘士兵深入北面。
看父亲累得都能在马背上睡着了，元赐娴到底没阻拦陆时卿，只嘱托他万事小心。至于大周那边，便由她顾着一些。
*
陆时卿走后，她迅速接手了南边来的密报。
此前阿爹速战速决剿灭平王，快到叫南诏始料未及，俨然失去了大规模进犯大周的机会，但既然细居派了刺客对陆时卿趁火打劫，就说明他仍有意插手这一场乱子。她因此不能掉以轻心。
她整理了几日来的信件，得到一个好消息和一个坏消息。
好消息是，郑濯在他们一行悄无声息避入回鹘后，假意往滇南方向追击了几日，给了其余追兵一个错误的思路，成功转移了他们的视线，将“藏人”的祸水引向了南诏，令战乱的回鹘排除了嫌疑。
坏消息是，细居果真如她所担心的那样，派人在大周散布了流言，称郑濯与陆时卿如何沆瀣一气，如何蒙骗朝臣与圣人。
流言传到京城，朝堂之上，经由郑濯一派官员控制，风头很快平息了下去。但已然鹤唳风声的老皇帝却癫狂起来，下旨勒令郑濯停止追击，火速回京。
被宠信多年的臣子彻底背叛，老皇帝大受刺激，元赐娴猜他大约已经有些神志不清了，这时候别管谁冤谁不冤，但凡有一点可能威胁到他的，他都得杀干净。所谓召郑濯回京，就是准备派人在他归程中对他下手，同时很可能也控制了他身在后宫的母亲，薛才人。
毕竟对徽宁帝来说，妻妾，孩子，在皇权面前什么都不是。
但元赐娴相信郑濯料得到老皇帝的居心，为免之前的筹谋与牺牲功亏一篑，必将下狠手，在局势不可挽回前，派人先一步除掉老爹，助母亲脱险。
徽宁帝一死，朝臣们再有疑虑，面对朝中一个个不堪重任的皇子，多数也该选择拱他上位。唯一的缺憾就是少了封顺理成章的遗诏，将来可能落人口实。
果不其然，两日后，元赐娴得到消息，徽宁帝崩于紫宸殿，因甍逝突然，未及立下遗诏。郑濯尚在回京路上，皇室之中无人主持大局，一下乱成了一团，最后还是皇后稳住了局面，开始准备老皇帝的丧事，并召集朝臣商讨由哪位皇子继承大统。
大周的情况太特别了。一无遗诏，二无太子，三则朝中无一皇子是确确实实的嫡亲血脉，当夜便产生了两种分歧：多数朝臣支持郑濯，但也有一批人选择了皇后膝下的十三皇子郑泓。
元赐娴看到这里略一蹙眉。
被细居安排的流言一逼，时间到底紧张了些，郑濯没来得及返朝，而朝臣们也未全然归心，面对老皇帝的驾崩，有人悄悄起了心思，想扶植一个傀儡幼帝，好借机扩张势力。
而要紧的是，主持这桩事的是梁皇后。
皇后虽平素看来挺与世无争，但既立于后宫，便没有哪个女人真正大公无私，真正单纯懵懂。郑濯以孝闻名，他登基后，虽不至于马上坏了规矩，而将老老实实尊梁后为太后，但时间久了，谁知道他会不会叫薛才人上位？
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