一听不是西南而是西北的消息, 陆时卿微一蹙眉, 示意他讲。
郑濯道：“回鹘可汗多兰啜前日夜里在行宫遇刺, 现重伤昏迷, 性命垂危。”
“消息来源？”
“我布置在回鹘汗庭的密探八百里加急传回的信报。”
“除你外, 还有多少人知道这件事？”
“回鹘王室目前尚无动静, 百姓也多安宁, 多兰啜的下属理应封锁了消息。只是既然我能知道，恐怕大周之内也已有了别的知情人。”
陆时卿摇摇头：“这倒不一定。”
“此话怎样？”
“如果多兰啜当真伤重如此，既能瞒得过王室众人的眼, 又怎会叫你的密探第一时刻得了消息，一路顺利传回长安？”
“你的意思是，”郑濯若有所悟, “多兰啜或许并未遇刺, 或者，只是点皮肉小伤？”
他问完想了想, 不解道：“那他有意放消息给我的目的是什么？”
陆时卿闻言沉默下来, 负手踱到窗边, 复又踱回, 如此两个来回过后, 提点道：“若多兰啜身故, 谁将是回鹘汗国下一任首领？”
“其子裴力。”
“裴力与多兰啜，在对外方略上，关键的分歧是什么？”
“早些年, 二哥尚未剿灭驱逐突厥之时, 多兰啜主张亲周而远突厥，裴力则支持亲突厥而远周。”
“也就是说，”陆时卿淡淡一笑，“倘使裴力在短时间内上位，很可能叫沉寂不久的突厥东山再起。”
郑濯霍然抬首：“你的意思是，多兰啜根本没有伤重，只是想借此消息提醒我，突厥遇上了死灰复燃的时机？”
陆时卿凤眼微眯，沉默一晌后点了点头。
“既然如此，他如何只提醒了我一人？此事关系到大周存亡，阿爹尚在，而我手中权力有限，他没道理越过阿爹，直接与我合作。”
“因为亲周的多兰啜也开始犹豫站向了。”陆时卿斩钉截铁道，“大周已然不是当初那个雄兵百万，弹指间屠净突厥的大周。如今就连区区南诏，如此弹丸之地，都能三番五次威胁到我南境，多兰啜对圣人早已失去了信心。他在寄希望于大周的下一任君主，在试探你是否有这个能力。”
郑濯的目光略几分闪烁，道：“但多兰啜并不了解我，为何如此草率地选择了我？”
“因为他别无他选。”陆时卿沉吟一下，“若我所料的不错，他担心的，所谓突厥死灰复燃一事，正是出自你二哥与三哥的手笔。崖州那边，很可能出了问题。”
他说到这里抬起眼来：“阿濯，这是一次险难，也是一次机遇。我们筑了这么多年的暗梁，是时候起高楼了。”
*
与陆时卿商议过后，郑濯当即命分布在南域的暗哨前往崖州深入查探。只是二皇子被遣送至的这处地方是真真正正的天南海北，孤岛一座，来往极其不便，一面又得避开朝中各方同样关切二皇子的人马埋布在海域这头的密探，等得到消息，便已是大半月后。
而这时候，传闻里“遇刺重伤”的多兰啜已然康复，开始重新亲政。
再过一阵，十二月初旬，回鹘汗国境内爆发战事。曾为大周与回鹘联合驱逐扫灭，龟缩于荒原，退出历史舞台数载的突厥一夕间卷土重来，借东北靺鞨为走道，陈兵三十万于回鹘边境，一番威示后大举入侵。
消息传出，四域震惊。徽宁帝急召群臣入宫议事，宣政殿内明火一日一夜未熄。
翌日清晨，元赐娴醒来瞧见身边床褥是空的，且齐齐整整，没有半点褶皱痕迹，就知陆时卿是一夜没回。
消息还没传到她这里，但她也不至于毫无头绪。能叫陆时卿一日一夜窝在宫里头出不来，甚至连个口信都没能往外带的，唯一的可能就是徽宁帝躬身主持群臣闭关议事。而能叫朝廷如此方寸大乱的，又不外乎是与大周息息相关的战事。
只是乱世之下，无一隅可得安宁，她一时不敢下结论，究竟是哪里爆发了战事。唯独能肯定的是，这一次兴兵跟南诏无关。细居要靠大周上位，绝不可能这时候闹出幺蛾子来。
她揣了颗心暗暗琢磨，吃早食时被宣氏问起陆时卿在宫里头忙什么，却只笑说他昨夜带了口信回来，说是处理完公务太晚，宫里下了门钥，才只好留宿外殿了。
但宣氏也不傻，眼看她吃早食全靠硬塞，一副心不在焉的模样，自然想到怕是有什么大事发生了，只是既然元赐娴不提，她也就不好多问，免得叫她这心里头担子更重，坏了身子。
婆媳俩你谅我来我谅你，谁也没再提一句陆时卿，直到黄昏时分，元赐娴实在坐不住，才打算叫来曹暗问一问。
其实找他也不过是死马当活马医。他人在府中，自然不可能知道宫里生了什么事。只是自打上月起，大约因她这肚子的月数越来越足，陆时卿就不再跟她讲政务上的事了，以至这一月来，她几乎对朝堂动向毫无所知，所以想向曹暗探探口风，看他近来都在忙碌什么，好从中判断猜测。
却不料她还没来得及差人去叫曹暗，就有仆役回报说陆时卿回来了，她就老老实实等在了屋子里。
寒冬腊月，霜风凛冽。前头长安已经下过一场雪，眼瞧这阴霾重重的天，像是不久还得再来一场。
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