与此同时，张献忠、高迎祥等七家的大军也快速地朝滁州逼来。
正如卢象升所说，农民军利在速战，不利于久执。在真实的历史上，张、高等人一开始就将所有的兵力全部投入战斗，与卢象升在滁州城下决战。
农民军全力扑来，又因为心中操切，秩序混乱，又谈不上任何战法。最后的结果，自然是卢象升技高一筹，获取了一场空前的大捷，几乎尽歼贼军主力。
不过，现在的情形好象和真实的历史上有很大的区别，孙元也不知道是好是坏。
原来，刘宗敏的前锋营被孙元在清流关击溃之后，敲山震虎让农民军军心大恐原本是一件好事。但如此一来，贼军作战却小心谨慎了许多。可谓是步步为营，轻易不肯将所有的主力全部押上战场。
而是先用小股部队不停试探明军虚实，这几日以来，两军的斥候骑兵，小股部纷纷出动，在方圆几百里的战场上捉队厮杀。
按照真实历史，这场大会战也就半月时间就分出结果，可照目前的形势来看，打上一两个月也是有可能的。
双方的前哨战所出动的部队都是军中精锐，你来我往，都是百人规模，这样的战争反比大会战来得更残酷。
至于决战究竟什么时候开始，双方都在等，等着对方士气在这样的对峙中消耗殆尽，露出破绽为止。
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孙元的宁乡军不过是一个千户所的兵力，在敌我双方看来，这点力量并不足以对战场产生决定性的影响。
再加上明军上下都认为所谓的清流关大捷不过是孙元的谎言，击溃一队流民还是可能的，却不是真正的贼军主力。否则，怎么看不到一颗斩获的首级？
下来之后，温老三提议孙元干脆去将埋在地下的敌人尸体都挖出来，砍了脑袋送去范尚书那里为宁乡军正名。这个提议孙元觉得实在操蛋，入土为安，打扰死这灵魂这事实在不道德。并不是孙元有道德洁癖，在前世他本是一个无神论者，可既然连穿越这种事情自己都能碰上，以前的唯物主义信仰也彻底崩塌了。大损阴德的事情，他可是干不出来的。
温老三的提议也让军中其他将领大摆其头，在古人看来，踢寡妇门、刨绝户坟是这个世界最大的恶事。
于是，他的话，大家也不当真。
孙元觉得，这事已经不是送几颗头颅过去就能解决的。范景文已经将自己当成阉党余孽，已经有了成见，无论自己怎么做，都没有任何用处。除非自己再立下一桩如清流关那样的大功劳，实实在在地让所有人看到。
可是，部队一下子增加了一千多新兵，战斗力下滑得厉害，在没有经过基本训练之前，根本上不得战场。
如今这场滁州大战据孙元估计，至少还有半个月才开打，和真实的历史已经有了很大的区别，但如此也好，倒给了孙元整编俘虏兵的机会。
十五天时间，应该足够了吧？
孙元心中也不塌实，正如朱玄水所说他孙元和整个宁乡军太需要一场胜仗了。
朱玄水大约是不知道宁乡军现在的问题以及上一场战役所暴露出来的问题，他如今已经有些盲目相信宁乡军的实力，这一段时间成天泡在范景文的中军老营，同那些来捞功勋的勋贵子弟打得火热，想的就是看有没有法子弄到仗打。
孙元军位于滁州东面的一座小镇，宁乡军接到的任务是保障后勤补给线，距离战场尚有二十里，属于舅舅不疼，姥姥不爱，仿佛已经被人遗忘了。
如此也好，倒给了孙元训练新兵的时间。
整个小镇的百姓在大战来临之前都已经逃亡一空，所有的房子都空了出来。一下子住进去一万多俘虏，倒也不挤。
俘虏中绝大多数都是老弱病幼，如果咋一眼看过去，还真当他们是本地居民。
此刻，小镇中人喊马嘶，一片热闹。
战马轰隆地在街道上跑着，马蹄在青石板上溅起点点火星。
几个骑兵使劲地拉着马鬃，将头伏在马脖子后面，竭力不让自己掉下来。
街边的炉火熊熊燃起，有铁匠叮当地打着马掌。天气冷得实在厉害，有几个骑兵挤在铁匠铺里向火，口中发出丝丝的声音。
又有两个士兵用破布使劲地擦着战马身上的汗水，小声笑闹：“嘿，我说小四，你说这世界上的事情啊还真说不清楚。一年前，咱们还是山西兵军的骑兵，贼军一进山西，咱们就抓了俘，干起来造反的买卖。如今又落到孙将军手头，衣裳一换，又做了官兵。以后究竟又穿谁的衣裳，替谁卖命还真说不清楚了。”
“当兵吃粮，吃粮当兵，不就是那么回事。不管当谁的兵，咱们就就是求一口饭吃吗。至于升官发财，那是大人物们的时期，咱们这些做大头兵的，能够活下去就行了，为谁卖命不还是一球回事。”
“是啊，关键是要能活下去。这几年来，咱们不管是在贼军还是做官兵，好象运气都不太好，不停吃败仗，好几次就差一点死在乱军之中，比如上次……”一想起那日清流关时人潮自相践踏的惨状，说话这人面容苍白起来，眼神中带着一丝畏惧。
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