次日上午，福寿宫的刘德再次来到颜王府。他此次到访并非是太后又想召见厉未惜，而是受皇上之意前来传达圣旨的。
颜王一早进宫上朝还未回府，管家福伯便急着将厉未惜请了出来，毕竟王爷不在，自然是要王妃出面主持大局。
“刘公公，王爷上早朝还未回府，您看······？”她才踏入前厅，便向刘德道明。
“颜王妃且宽心，这道圣旨乃是下给您的。”
就在厉未惜还一脸狐疑之时，刘德正色道：“颜王妃——厉未惜，接旨。”
闻言，厉未惜随即便屈膝而跪。
这皇上何以突然给她下了道圣旨？难道······
厉未惜心中猜测这道圣旨极有可能是太后又心出了什么幺蛾子，毕竟她昨日在太后寝宫才被多次试探，今日便接到圣旨。
只听，刘德清了清嗓子，朗声念着：“奉天承运皇帝，昭曰：皇室古训有云，凡娶其貌者可后宫三千；若娶其智者只得一人。夙闻颜王妃身患痴呆之症，致使朝野上下以至天下百姓对其乃颜王之唯一妻妾颇有微词，为证此种说法乃以讹传的，实属无稽之谈。特此，在下月十五在京城第一书院——聚贤书院举办一场才艺比试，届时，望颜王妃能向世人展示其乃德才兼备，胸怀倾世之才也。钦此！”
果不其然，厉未惜心中冷笑，她这姑母倒是会算计！
她虽这般想，面上却不显，依旧规规矩矩双手朝上，接过圣旨，“谢主隆恩，万岁万岁，万万岁。”
“辛苦刘公公了，还烦劳您跑这一趟。”在厉未惜与刘德客套的同时，管家福伯早已将赏银递给了他。
刘德毫不客气地收下赏银，嘴里却满是埋怨，“王妃，瞧您！总与老奴这般见外。”脸上的笑容早已将他出卖。
厉未惜对刘德的这幅德行，早已见怪不怪了。
她笑道，“不过是请您喝杯茶而已，无须介怀。”转而又皱起眉头，佯装不解，“只是······这皇上下的圣旨，怎会是刘公公您前来传达？”
“这不是太后有话转达给您，老奴这才讨来了这份差事。”
“姑母有何嘱咐？”
“太后说，‘此事想必会让您受些委屈，望您莫要责怪她这个做姑母的，毕竟皇恩在上，她也有力所不及之时’。”
厉未惜在心中又对她的这位当太后的姑母更为不屑了几分，心想：“她还当真应了那句俗话：既要做婊子，又想立牌坊。”虽说这话是糙了些，但却着实是话糙理不糙，在厉未惜看来应景得很呢！
刘德自认已极为留心地观察着厉未惜的反应，但却实难从她那阴晴难定的表情中猜测其心中所想。
她收起自己的心思，转言道：“刘公公，且让姑母宽心。我又岂是这般不明事理这人，此事如何怪得了姑母。”
“颜王妃果真深明大义，我就心说您绝不会错怪太后的。”刘德献媚，继而又叹了口气，“王妃有所不知，朝中对太后将您许给王爷非议颇多，都说太后夺了他的皇位不说，还将自己身患痴呆的侄女硬塞给了王爷做王妃，一时间议论纷纷，皆为王爷鸣不平。”
他瞧着厉未惜的脸色，又道：“这皇上迫于朝廷众臣的压力，也是心疼太后，这才有意下旨让颜王再娶一位侧妃进门。太后自然是不肯的，她就怕这侧妃一旦进门便会委屈了您；好在，太后的一再坚持与劝说下，皇上这才有所妥协，这才下了这道圣旨，说是举办一场才艺大赛。太后心想，倘若王妃您能一枝独秀，技压众才女，这便应了皇室古训，也就再没旁人敢再提及让颜王纳侧妃的事儿了。”
这刘德的口才当真是好，竟将这一切都归咎于旁人。
她没心思听他的这些冠冕堂皇的话，而是想着快些打发走刘德，好静下心来细细思量着太后心下究竟是有何算计。
“让姑母为我的事儿受委屈了！”厉未惜顺势而言，极显乖巧体贴，“刘公公，还烦请您替我传话给姑母，就说惜儿愿意一试，如此也可堵悠悠众口，也不至于让姑母如此为难。”
“老奴一定将王妃的话带到。”说着话，刘德又压低了几分声音，“只不过，天底下的男子怎可能个个都如太祖皇帝一般的从一而终。与其让自己的夫君在外找那些个燕燕莺莺，倒不如让他多纳几位妾室；如此一来至少可将其留在府中，以免他流连于外面的风花雪月。王妃，您说呢？
刘德的这一番弦外之音，未免也太过明显了！
这不是明摆着提醒她比试当日切不要拔得头筹，好让赵卿承有机会再纳侧妃。这说来道去，这场比试与其说是为厉未惜而设，倒不如说是为了给赵卿承纳侧妃，以便往颜王府送人。
太后当真是好计谋啊！明里暗里都不吃亏，且从表面上去，这里里外外的好人竟都让她当去了。
“这可是姑母的意思？”厉未惜明知故问，她想从刘德口中得到确认。
刘德是什么人？！他在宫中混迹多年，能有如今的地位自然是懂得什么事该点到即止，怎会这般轻易就范。
“哟，您瞧这时辰也不早了，老奴还要回宫向皇上及太后复命，也不便久留。”
厉未惜见状，心中明了。她既不追问，也不挽留。
“既然如此，那我也不多留公公，以免耽误了您办差。”
“王妃言重了。老奴告辞。”
厉未惜向前两步，“刘公公，恕我不远送，你且慢走。”她回头对管家福伯，道：“你去替我送送刘公公。”
刘德拦下了管家福伯，“王妃，这颜王府老奴也来过几回，也算是驾轻就熟，这出府的道自然不会认错，就不劳烦福伯相送了。”
他进颜王府时有意大张旗鼓地暗示柳如梦，此刻他便是要去会那柳如梦，又岂可让管家相随。
管家福伯看向厉未惜，待她点头后，便让刘德自行离开。
“王妃，可要派个人盯着他？”管家福伯对刘德执意不要他相送一事仍旧耿耿于怀。
“随他去，就这一会儿工夫料他也翻不出个天，稍后我自会安排人去盯着他。”
眼下她没有闲心管刘德，她还有更为要紧的事儿需要去办。
“福伯，你速速派人去宫门外候着，一旦王爷出宫，就让他赶紧回王府，就说我有要是相商。”
方才刘德宣旨之时福伯也一直在场，自知厉未惜的用意，也知其中利害关系，自然不敢怠慢，随即领命退了下去。
厉未惜独自一人站在前院，仰望着天空，自语：“此次比试对于我而言许没有太多的所谓，倒是对赵卿承来说却是颇为棘手。”
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