厉未惜从皆晓堂出来这一路上，无心几次三番欲言又止。
她光瞧着都憋得慌，自然知晓他想说些什么。
“你若是想阻止我，便无须开口。”
无心看了看身旁的厉未惜，轻叹一声：“属下无权干涉小姐的决定，只是日后若再去，就请让属下陪同。”
厉未惜点头应下了，无心这是在关心她，她自然明白，岂有拒绝的道理。
闻言，无心才安下心来，脚下的步子也轻快了不少。
一进颜王府内堂别闻得阵阵笑声，原来是赵卿承、叶希之及柳如梦，他们三人在闲聊儿时的糗事。
“卿承，你说，当年你可是偷奸耍滑才赢了我？”叶希之佯装不悦地质问。
柳如梦用丝帕掩着嘴偷笑，“希之，当年你不曾看出来吗？卿承，你也是，怎么设计害他。”
“他自己愚钝岂能责怪本王。”赵卿承难得冷俊的俊脸上洋溢着笑意。
他们每个人的脸上都暖暖地，仿佛回到了儿时的无忧无虑，彼此之间有的只是单纯而纯洁的友情。
厉未惜也曾有过一位彼此交心的发小，只是当年匆匆一别便再无音讯，如今也不知他身在何处。
较之自己，他们能这般彼此互揭当年的短，未尝不是一种幸福。她不打算打扰这份美好，悄无声息地走过。
“时辰不早了，本王还有公务要处理。”
赵卿承起身，他早就在厉未惜一闪而过时就已捕捉到了她的身影。
“等等。”叶希之唤住了他，“我今日前来有事要与你相商，方才聊得开心竟将正事儿给忘记了。”
“那你们聊，我先回房了。”柳如梦很识趣地起身离开。
待柳如梦走远后，叶希之才开口。
“前阵子，我家老爷子收到风声说太后欲封小柔为皇后，入住中宫。”
“皇上哪儿怎么说？”
“他能如何？不过是太后手中的傀儡罢了，定然是任由其摆布！”
如此大逆不道的话，叶希之自也只有在赵卿承面前说说罢了。
“前段日子，你正与我闹别扭，此事也只闻雷声不见雨滴，日子一长我们也就没太放心上。可今日早朝过后，太后已主动向我家老爷子摊牌，表明心意。我家老爷子本想寻个借口婉拒的；谁知话还未说出口，就已被那老妖婆给顶了回去，显然她心意已定，且不容有异。”
赵卿承眉头顿皱，“她”这是要巩固其子的皇位，还是想掣肘他，不得而知。
“这是喜事啊！相爷为何要拒绝？”他站在叶府的立场就事论事。
叶希之闻言，急眼了，“你拉倒吧！小柔什么心思你会不知？更何况，一入宫门深似海，就依我家老爷子对小柔的疼爱怎舍得让她进宫。且他老人家早已在你成亲的那天放话了，既然嫁你不成，那叶府将来的女婿必须得入赘。”
赵卿承一笑置之，转而正色道：“相爷有何打算？”
“他老人家能有什么打算？都不许我与大哥告知小柔，自己却整日愁眉不展。”
赵卿承起身，背手而立，手在背后把玩着玉扳指，目光则透过门口望向天空，心中盘算着此事是否还有转机。
见赵卿承似也无计可施，半天不曾言语，叶希之更为着急了。
“卿承，你倒是说句话呀！”他催促，“你可有何一举两得的良策，即可回绝此门亲事，又可保全我叶氏满门。”公然抗旨那可是要抄斩的，叶希之岂会不懂其中的利害。
赵卿承收回目光，回头，“宫中可已有公公去相府下了圣旨？”若是已下，那他可能真的无能为力了。
“还不曾。”叶希之心知此事已迫在眉睫，“不过·······我想也快了，许就这几日的事儿了。”
“你容我想想。”
他明白叶希之的焦急，也知晓此事已刻不容缓。只是“她”可不是赵卿承一时半刻随意想个法子便能打发的，许得给他些时日，从长计议。
容他想想？他倒也想，只怕那宫里的那位容不得！
“三日，如何？”再久恐怕当真来不及等赵卿承想出法子，这宫里的圣旨就已经下了。
“嗯，三日后若我还是寻不到法子，恐怕只能让柔芝进宫了。”
“也只能如此了。”叶希之不愿想像这种可能性。“那我先行回府告知我家老爷子，至少也让他老人家有个盼头。”
听得叶希之似要起身告辞，柳如梦迅速闪身，飞也似的躲入花园内的假山后。
其实，她方才根本没有离开过，只是假模假式地从内堂出来沿着长廊绕了一圈，又从另一侧重新回到内堂门外。
听着他们二人的对话，柳如梦颇为不解——这叶宰相当真是奇了！自己孙女能当上皇后，那是他们叶家几辈子修来的福气，居然还想要拒绝。难道······是叶柔芝那臭丫头还惦念赵卿承不成？！
虽说寻常人家皆是重男轻女，有钱有势的高官重臣及皇亲贵胄更是如此。唯独叶府标新立异，独树一帜，其府中子女向来男女平等；这本已是奇闻，可到了叶希之祖父——叶向儒更是独辟蹊径，大有重女轻男之势。叶望之、叶希之、叶柔芝，他们兄妹三人父母早亡，自小便是由祖父叶向儒一手带大；而他们三人中叶向儒向来独宠叶柔芝，不知是因为她是末小，还是因为她是女孩，反正府中最好的，叶向儒皆是留给她的。可想而知，这叶向儒对自己的孙女已到了千依百顺的地步。且这个叶柔芝自小就喜爱赵卿承，总缠着叶向儒带她进宫寻哥哥，今儿个是看大哥，明儿个是瞧二哥，不过这些只是她进宫接近赵卿承的手段罢了。柳如梦那时便已识得叶柔芝，也识破了她的用意，小小年纪便有这等心机，实在不能让柳如梦轻视。好在赵卿承一直视她为妹妹，这才让柳如梦释怀。
可今日叶希之所言，柳如梦猜测着极有可能是那臭丫头不肯进宫，这才使得向来对她疼爱有加的叶相爷作出像要拒绝太后的决定。
“不行！”躲在假山后的柳如梦顿感危机四伏。
眼下的处境对她极为不利！前有已然占据“颜王妃”宝座的厉未惜，后又来势汹汹的叶柔芝，这一前一后两人均占有一定的优势；厉未惜身后有太后，且她如今是赵卿承的正妃，他名正言顺的妻子；叶柔芝身后有叶相爷及两个哥哥；那她？她又有什么呢？即无家世也无后台，除了一副好看的皮囊外，便只剩下一颗还算聪慧的脑袋。
她必须先下手为强，望着从内堂走出来的叶希之，柳如梦有了主意。
她笑着从花园的另一头折返回房去了。
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