郡府的吏员跟随荀贞、姚昇，遇到此等贫户，便把随行车中装载的衣、被等物取下一套，给他们暂用。这些衣、被不是送给贫户的，等雪下过，郡府会派人再来收回。毕竟连年战争，徐州各郡郡府都也不富，是没办法年年都准备这么多的衣、被供用的
一些县寺的吏员，各指挥仆隶、官奴，分散於县中的各条街上，清扫积雪。
各“里”的里魁，也领着里吏，组织本里的人手，清除里中小道上的落雪。
——却是说了，雪尚在下，为何就清扫积雪？这是因为，根据过往的经验，积雪若不及时清理，那么很可能就会堆积过人膝，不便县人出行，而且雪如果下得特别大时，甚至不排除会把里中住户的家门给堵住的情况发生，故此必须得随下随扫。
巡了两个里，姚昇笑道：“明公，惜乎彭城县无有贫寒高士，若不然，明公今冒雪巡称抚民，倘要能遇到一位袁邵公，倒也不失为佳事一桩。”
“袁邵公”，说的是袁安。“邵公”，是袁安的字。
袁安的父亲，便是汝南袁氏之祖袁昌；袁绍、袁术是他的玄孙。
汝南袁氏，其家本在陈郡，到袁昌时，乃才迁居汝南。不过袁昌的时候，汝南袁氏尚只是一个寻常士族罢了，袁昌的父亲袁良，本朝初年时人，官不过止於县令而已，袁昌本人则根本就没有入仕，却正就是这位袁安，把袁氏带上了四世三公的飞黄腾达之路。
姚昇之所以会於此际，提起袁安，似乎有点让人莫名其妙，不过荀贞等人却皆知其意。
那袁安发达之前，曾做过一件为时人称赞，并对他自己的前程也是至关重要的事，即大名鼎鼎的“袁安困雪”。袁安时客居洛阳，那一年冬天，洛阳大雪，积地丈余，雪停后，洛阳令和荀贞一样，巡抚城中，见县中人家皆除雪出，街上有很多乞讨食物的人，却至袁安门时，积雪封路，洛阳令以为袁安一定是冻饿死了，就令吏除雪入户。吏员进到袁安家的室内，看见袁安僵卧床上，尽管奄奄一息，然尚未死，就慌忙出禀洛阳令。洛阳令遂乃入内，惊讶地问袁安为何不出门？袁安回答说道：“大雪人皆饿，不宜干人。”
就这一句话，得到了洛阳令的赏识，遂被洛阳令举为孝廉。汉之孝廉，相当於后世的进士，自此袁安的仕途之路顿开，一步步，最终做到了三公之位，开启了汝南袁氏的辉煌。
闻得姚昇此句调笑似的言语，荀贞也开玩笑，说道：“县无贫寒高士，是野无遗贤，此卿治郡得力之功也。”
用了多半天的时间，把县内各里都巡视了一遍。
颇有几个年过七十，而家无壮丁的老者，荀贞问其子女何在？或是回答子女早亡，或是回答子在军中。荀贞令姚昇叫郡府吏员给这几位独住的老者送来足够的过冬食物。
下午回到郡府，荀贞因为那几位老者的事，亲笔写了檄文一道，遣吏急送郯县州府。
檄文命令留守州府的荀彧、张昭等吏，代他传檄徐州各郡和现在徐州治下的兖州诸郡长吏，叫各郡都立刻清查本郡内无人照养的、七十以上的老者，这些老者的过冬衣食，全由各郡郡府负责安排，并且包这些老者以后的生活各方面，诸郡郡府也要担起责来。
尊老是华夏之传统，对七十以上的老者，汉家规制，本就是有诸多政治、经济上的照顾的，比如七十以上皆赐鸠杖，持鸠杖者，见官不拜，无论官民，谁都不许对之无礼，若敢欺辱持鸠杖者，法律的惩罚是极其严厉的，乃至枭首；又比如经常会在一些节日赐给国内七十以上老者酒、肉若干，等等，荀贞的这道檄令，算是延续了汉家此项尊老旧制的精神，并从一定程度来讲，是对汉家此项旧制的一个补充和完善。
雪下个不住，整整下了四天。
到第五天头上，雪才慢慢的小了。
姚昇这日上午来邀荀贞，出城去赭土山游玩。
赭土山，是彭城县境内的一座名山。因为楚元王的坟冢在这座山上，故而此山又被叫做楚王山。楚元王，即是刘太公的第四子，前汉高祖刘邦的异母弟刘交。前汉时的楚王封地不小，薛郡（鲁国）、彭城、东海三郡皆为其邑，下共辖三十六县，乃是一个较大的藩国。
当然，赭土山的有名，并非仅仅是因为楚元王的坟冢在此，更主要的，是因为此山特产五色土。五色土，顾名思义，五种颜色的土。这种土是国家祭祀天地、分封诸侯时必须用到的。海内各州，产五色土的地方颇多，却唯赭土山的五色土最好。自前汉起，此山的五色土，就经常进贡朝廷。
五色土此物，朝廷用，地方州郡也能用。
因了近水楼台之故，姚昇到任彭城以后，他那郡府里头的路，好多都被他换成了用五色土铺就。放眼看去，郡府中处处都是五色夺目，观之，简直比郯县州府还要高贵许多。
荀贞不是个好游山玩水的人，殊无雅兴，但见姚昇兴冲冲的，一来，不好推辞，二来转念一想，倒是亦正可借此机会，巡视一下沿途乡里，便就应了。
赭土山在彭城县北，离县城三十余里。
中午出城，晚上在道边亭舍住了一夜，因为荀贞一路遇到乡里，多便会停下来，入乡巡查一番，故是三十多里的路，走了两天，直到第三日傍晚，才算到了山下。
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