曹操一世之杰，却怎么可能死在了此时？
荀贞震惊非常，心道：“难道是因我之故？什么蝴蝶效应？”
曹操去豫州募兵，并因叛乱而被传身死是在历史上真实发生过的事情，袁术还为此幸灾乐祸地给留在洛阳的曹操家眷去了封信，将此事告之了卞夫人，可荀贞前世读书时没有读到过此节，所以在骤然得了此讯后，却是难免会怀疑到自家身上，惊疑是不是出现了“蝴蝶效应”。
他在案后呆了半晌，把这几句话翻来覆地去看了十几遍，心里仍不能相信这个消息是真的。
曹操如真的死了，对荀贞的将来是有好处的，少了一个最强劲的对手，可荀贞与曹操相交多年，说实话，对曹操是很佩服，也是很喜欢他的，曹操如真的就这么死了，他还真是心里空落落的，若有所失。
“不可能！”他心中想道。
曹操怎可能会就这么死了？
还有，曹操一代人杰，就算现在还年轻，可能在能力上尚不及后来，可却也已经是领过兵、做过国相的人了，在治军理众、收用人心方面的经验想来应也已不差，以他的手段来说，他募来的那些豫州士卒又怎会出现叛乱？即使出现叛乱，也不可能刚到他手下就聚众叛乱啊？
想到此节，荀贞这才想起还没把乐进的密报看完。
他按住震惊、失落、狐疑的心情，耐住性子继续往下看。
乐进在讲完了风闻曹操身死之事后，又说了一点风闻到的曹操身死众散的惨状，再往下边，荀贞看到了他想看的内容，乐进道出了曹操所募之兵叛乱的缘故：原来却是因为豫州牧黄琬。
黄琬虽为清流名士，虽亦恶董卓行事，可他自到任豫州以来，一直都在不遗余力地击讨寇贼、黄巾余部，所为者就是保豫州境内的安定，而曹操一个晚辈后生，一个逃出洛阳的骁骑校尉，却竟然在不打招呼的情况下便光明正大地在他治下招募壮勇、聚众生事，他当然会很不满。
他是豫州牧，到任以来又兵威甚锐，所战皆胜，如今他这一“很不满”，根本就不用派兵去逐走曹操，只需把风声放出去，曹操募集的那些豫州人中难免就会有惧怕、后悔的，这些人稍一串连，那么在豫州的地盘上搞个叛乱、反叛曹操丝毫不是难事。
原来如此！
竟是因黄琬之故，曹操募的兵马这才叛乱。
曹操之前的那封信还专门说到黄琬，信中意思虽未明言，可荀贞也能看得出来，他显是认为黄琬是同道中人，所以才想在豫州募众，却没料到，这只是一厢情愿，而黄琬竟会对此不满。
可荀贞仍不相信曹操就这么死了。
他当即提笔，写了一道回信给乐进，命他再仔细探查，死要见尸，务必要搞清楚曹操究竟死了没有。
因了“风闻曹操兵叛身死”这件事，荀贞接下来好些天都没有心情去兵营检查操练，也没有心情处理郡务。
戏志才、荀攸、陈群、程嘉等亲近人见荀贞表现异常，为之奇怪，询问之，从荀贞这里听说了此事。他们和曹操的交情不深，有的都不认识曹操，然却皆知荀贞和曹操交情莫逆，见他情绪不高，茫然如失，整日为此惊忧，乃至寝食不安，少不了纷纷规劝。
劝也没用。
陈芷也劝他，陈芷怀有身孕，荀贞不欲她因此而担忧自己，稍稍调整了下心情，却亦忍不住对她喟叹说道：“曹孟德当世人杰，其人其能胜我多矣！故太尉梁国桥公在世时，曾说孟德：‘天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！’而今天下乱兆已征，孟德却竟兵叛身死？此事如真，天下英雄气将少五斗矣！我之伤忧，非仅仅是因孟德为我友，实也是为天下苍生。”
这话是荀贞的实话。
他现在虽已有了了不起的壮志，可将来的事情谁说得准？他也不知他日后究竟能否成事，能成事固好，可如不能成事，只要还有曹操在，那么曹操在原本历史上的功绩就还能出现，即使仍避不了百年后五华乱华的黑暗，可至少对当代的天下、对当代的百姓来说总归是件好事。
可若是曹操死了，遍数天下英雄，谁能再如曹操？
刘备固亦人杰，可军政之略不足，纵然志望再高，才能有限，也难更进一步地开拓进取。孙权固能守成，可也只不过是“生子当如孙仲谋”，只不过是个“守成之子”罢了。
多日来的伤忧汇聚一处，窗外暮深阴暗，室内烛火幽幢，北风凄凉，瑟瑟的落叶片片坠落院中，适有寒雨阵来，侵袭人身，荀贞感从心来，铺纸研磨，挥笔写了一句诗出来。
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
他本是想到了“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗”这首诗，但这首诗虽然合景，也合乎他的心情，可却有两个地方需要略作改动，而他此时心乱，无心措辞修改，所以诗到笔端，却是写成了这一句。
他这是有感而发，这些天来所有缤杂的情绪、纷乱的心情累积到了一个极限，都汇进了这短短的十四个字中，人一观之，便即觉有郁郁如垒的怆痛扑面而来。
陈芷叹了口气，柔声劝道：“现在只是‘风闻’而已，也许消息并不确实。夫君令乐进再仔细探问，他前两天不是又送来了一封信，信里说他没有能找到曹君的尸首么？或者曹君其实没有死，‘兵叛身死’云云只是误传罢了，也说不定再过两天就会有好消息送来了。”
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